– Я ведь тебя сюда и привез, чтобы никому в голову не пришло подстраховаться и перехватить тебя в Дублине. Джеф с тобой отправил парня, но он нас потерял. Зато я теперь могу спокойно думать, как выкрутиться. И потом, не забывай – я считал, что Маргоша у посредников, и если бы это оказалось правдой, то мои моральные угрызения могли бы слегка усилиться. Скажи – как выбрать между тобой и дочерью?

У Марго перехватило дыхание при мысли о том, что все это могло бы случиться. Действительно, что тогда выбрал бы Алекс? Как можно выбирать? Как ей повезло, что Маргоша оказалась не у тех людей, и именно это ей сказал Алекс еще в Хитроу после телефонного разговора с кем-то. Уф…

– Молчишь? Правильно. Я бы тоже молчал. Пойдем, выпьем чего-нибудь. Я в каком-то цейтноте, боюсь сорваться. – Алекс потянул ее к лестнице, и Марго послушно двинулась следом.

Они сидели в полутемной кухне, держа в руках широкие рюмки с коньяком. Марго крутила свою, никак не решаясь хотя бы пригубить, а Алекс тем временем успел выпить две, одну за другой, словно его мучила жажда.

– Мэри любила такой коньяк, – вдруг проговорил он.

– Я помню… У нее в сумке всегда фляжка лежала… Я везла ее из аэропорта, и она курила и прихлебывала коньяк… – Марго всхлипнула, поднесла к губам рюмку и сделала глоток. Напиток обжег горло, прокатился до желудка как сгусток огня, и она закашлялась. – Господи…

– А Мэри пила, не морщась. У нее была плохая наследственность?

– Да, ее отец сильно пил. Мэри боялась, что не сможет себя контролировать и начнет пить так, как он.

– Не заметил я ее страхов. Но ладно – нельзя говорить плохо о мертвых. – Алекс налил себе еще и выпил. – Скажи, Марго, тебе ее не хватает?

– Ты сегодня задался целью доконать меня? Тебе мало? Мало сообщения о том, что ты собираешься убить моего мужа, так ты еще и Мэри решил вспомнить?! – Марго грохнула рюмку на стол с такой силой, что та раскололась прямо у нее в руке, разрезав ладонь. Вид хлынувшей крови чуть остудил ее гнев, заодно приведя в чувство и слегка захмелевшего Алекса.

Он достал из шкафчика аптечку, осмотрел порез и быстро наложил повязку. Марго прижала забинтованную руку к губам и тихо заплакала.

– Ну почему, почему я такая? Вечно со мной что-то происходит…

– Перестань себя жалеть.

Она собралась возразить, как вдруг завибрировал его телефон. Оба уставились на дисплей, где не высветился номер.

– Ты… не ответишь?

– Не поверишь – я боюсь, – шепотом признался Алекс, неотрывно глядя на ерзающий по столешнице мобильник. – Всякий раз боюсь, что произойдет еще что-то…

– Давай я, – предложила Марго, но он отрицательно покачал головой и сам взял трубку.

После пары ничего не значащих фраз он вдруг перешел на немецкий, и Марго перестала понимать суть разговора. Однако выражение лица менялось с каждой секундой, становясь все более злым, а потом и вовсе взбешенным. Выкрикнув последнюю фразу, Алекс бросил трубку и зарычал:

– Черт подери! Только этого мне сейчас не хватало, только этого! Ты знаешь, у кого сейчас Маргоша?!

– Не ори только…

– Да как не орать?! – Алекс вскочил и заметался по комнате. – Как мне не орать?! Я думал, что уничтожил это гадючье гнездо, всех этих чертовых братьев!

Марго решила, что спит и видит кошмар… Сейчас Алекс произнесет фамилию… Она прекрасно знала, какую именно. Кавалерьянц. Муж Мэри Костя и два его брата – Артур и Вартан – в разное время были устранены Алексом. Но какая связь между этими событиями и похищением Маргоши?!

– Постой… откуда ты знаешь?

– Да адвокат мой звонил! Мало того что кто-то из этих выползков украл мою дочь, так они еще ее Сониной родне отвезли! – Дальше последовал длинный поток армянских проклятий и прочих крепких выражений.

Это похуже любой войны… Родня второй жены Алекса давно пыталась забрать девочку, но Алекс всегда был начеку и не позволял приближаться к Маргоше, и вот – такое…

– Алекс, это ошибка. Их было трое, помнишь? Мэри потом сто раз перепроверила – три брата, никого больше. Костя и Артур мертвы давно, Вартан пропал…

– Да не пропал он! – рявкнул Алекс, останавливаясь перед Марго. – Я идиот… какой я идиот… Надо было его пристрелить, но нет! Я решил, что это слишком просто! Я хотел, чтобы он мучился так же, как Мэри!

– То есть…

– Шею я ему сломал. Бейсбольной битой, – уточнил он зачем-то, и Марго содрогнулась, представив себе картину. – Проверил еще – ни рукой, ни ногой он шевельнуть не мог, лежал и глазами хлопал. А надо было – насмерть, в лоб, чтоб мозги по стене!

«Ну, ты всегда был позером, – отметила про себя Марго. – Всегда любил театр одного режиссера. Но как же так?! Каким образом Вартан смог пересечься с родней Сони, откуда вообще узнал? Теперь хотя бы ясно, что с Маргошей все в порядке, она жива и ничего опасного не случится, там все-таки бабушка, родственники. Но Алексу ее теперь не видать – это факт».

– Ты успокойся, – попросила она вслух. – Это ведь не точная информация? Ну, про то, что к этому причастен кто-то из бывшей родни Мэри?

– Я чувствую, что все не так просто. Я перебрал все варианты, самые абсурдные. И из всех абсурдных вот этот – наиболее реальный.

– Да с чего… – начала снова Марго, но он перебил:

– С того! Подумай сама! Твоя дорогая Мэри так любила совать свой нос не в свои дела… И потом ей даже не хватило ума не делать записей!

Марго решительно ничего не понимала – при чем тут родня Сони, живущая в Англии, и оставшийся глубоким инвалидом брат мужа Мэри? Какая связь? И какие записи имеет в виду Алекс?

– Ты ведь сам рассказал ей о Соне, – осторожно напомнила она. – Сам – она и слышать не хотела.

– Я понятия не имел, что она сделает из этого сюжет!

Марго прикрыла рот ладонью – такой эпизод действительно был в романе, как раз в том, что был издан последним во Франции. Но откуда…

– А вот этого я не знаю.

Марго вздрогнула от неожиданности – привычка Алекса отвечать на еще не сорвавшийся с языка вопрос всегда досаждала ей.

Алекс машинально взял сигареты и зажигалку, покрутил и отбросил, выдвинул ящик стола и вынул оттуда небольшую деревянную коробку, из которой, к удивлению Марго, извлек трубку и пакет с табаком.

– Что это?

– А на что похоже? – раскуривая трубку, переспросил он.

– На трубку.

– Ну так вполне возможно, что это она и есть.

– А в набивочке что? – подозрительно прищурилась Марго, знавшая о привычке Алекса иной раз покурить не вполне безобидную смесь с целью расслабиться.

– Не бойся, обычный табак, – он протянул ей пакет, в котором на самом деле оказался ароматизированный табак. – Успокоилась? – Алекс сел напротив нее, чуть откинувшись на спинку стула.