Удивительно, но за весь отрезок пути, до империи, на нас так никто и не напал. И это с учетом того, что на наши кораваны регулярно кто-то да пытался нападать. Да и вообще обстановка в регионе была несколько нервной и тут давольно часто кто-то на кого-то нападал. Наша армия, если её вообще можно так назвать, была пока малочисленной, а махнатых мопедов, они же лошади были ещё более малочисленными. У нас конечно были Олты, но их пока использовали на внутренней террироти. В итоге более-менее спокойно было только в полудне хода от столичных стен, ну и на территории баронства.

Здесь же мы часто видели блуждающих вокруг нас стервятников, но они так и не решились нас потревожить. Видать не ожидали настолько большой отряд, да ещё при поддержке хоть и слабеньких, но двух десятков магов. А на границе же империи нас встретил отряд из ещё двадцати воинов, да каких. Это были имперский гвардейцы. После встречи с ними даже из видимости все пропали.

Так что в столицу мы прибыли по графику и спокойно, буднично даже как-то я бы сказал. Сама же столица на редкость встречала нас пасмурно. Редкие тут дожди, решили осчастливить всех. Из-за чего на улицах было на удивление людно. Ну а почему бу и нет. При ежигодичной температуре около тридцати и выше, дождик давал прохладу и свежесть.

Ещё на въеде в столицу мы разделились со всеми сопровождающими. Солдаты империи отправились в свои казармы. Дед погнал караван в сторону торговых кварталов. Ну а мы же отправились в сторону родных пинат. Я то точно знал что в нашем домике наши квартирки нас ждали, а некоторые переживали, ведь у некоторых там остались личные вещи.

Идя под накрапывающим дождиком, по таким знакомы и одновременно незнакомым улочкам. За то время, что отсутствовали, а это почитай два года, все неуловимо изменилось. И если кому-то казалось, что кругом царит праздник, радость и смех. Лично меня почему-то не отпускало ощущение, что это пир во время чумы.

И чем больше я смотрел на радостных людей и яркие улицы, тем больше они для меня окрашивались в серые тона. Чем больше было радости на лица людей, тем больше на меня надвигалась тоска. Не знаю что происходило, но мне казалось что вокруг меня какой-то дикий спектакль или просто иллюзия. И мне никак не удавалось избавиться от этого чувства.

По этому, когда добрались до нашего дома, я был мрачнее туч над головой, и ничего не мог с этим поделать. И даже тёплая встреча обитателей дома не смогла вывести меня из меланхолии. Я старался не показывать своего настроения, но видать у меня ни очень получилось, так как на меня постоянно косились. Не став омрачать всем праздник, я откланялся и поднялся в свой номер.

– Ну что, с Возвращением, – произнёс я прислонившись спиной к двери, криво улыбнулся и провёл рукой по мокрой голове. А в голове у меня звучала совершенно другая мысль.

«Что-то приближается».

В спокойствии меня естественно никто не оставил. Я и минуты не простоял у двери, как в неё постучались. Следом за стуком донёсся и голос.

– Господин, – донёсся до меня голос верного помощника, – вам письма.

– Быстро же они, – тихо протянул я подняв голову к потолку. Но долго так стоять не стал и со стоном отлипнув от двери. При этом я правой рукой взялся за ручку двери. Из-за чего одновременно и открыл её и развернулся, используя её как ось.

Видать это и спасло мне жизнь, так как я оказался не совсем там где ожидалось, да ещё и в движении. От чего, клинок, который, судя по всему, должен был пробить мне левый глаз, войти в мозг. Но в итоге тонкое, но острое жало, прошло по касательной. Он только и смог что пропороть повязку скрывающую мой глаз.

Как в моей руке появилось копьё, даже я сказать не смогу. Просто в какой-то момент, когда моё разум ещё только оценивал ситуацию, тело уже начало действовать. А так как я продолжал держаться правой рукой за ручку двери, то копьё появилось в левой руке. Ей же я и сделал выпад.

Но, как и мой противник, я смог только ранить своего оппонента. Тот или изначально собирался нанести только один удар, а потому сразу начал отходить. Толи его тело как и моё отреагировало на соответствующую угрозу. Только в моём случае, площадь для поражения была больше, чем у моего оппонента. От чего моё копьё вспороло ему бок.

Не сказал бы, что нанесённая мной рана, сама по себе, была страшной. Нет, при должном уровне неудачи и от неё можно было бы помереть. Да только нанесена она была не совсем обычным оружием. Моё копьё, как только почувствовало вкус крови, начало тянут из противника силу. А силу оно тянуло через всё туже кровь.

Этого мой противник явно не ожидал, отчего несколько сбился, а я бы даже сказал оступился. Удивительно, но он реально держал конверт в руке, что и выпал при его заминке. Однако он быстро пришёл в себя и постарался максимальной быстро разорвать контакт со мной и моим оружием. Но сделать это было уже не так то и просто. От кончика моего копья, в сторону противника тянулась видимая только мне ниточка, наполненная вражеской энергией, крови.

А вот то что произошло дальше, даже я не ожидал. Моя рука на автомате довернуло копьё в сторону отходящего врага. Всё остальное же завершило само оружие. Сначала на древке, а потом и на самом наконечнике копья вспыхнуло несколько символов. После чего оно просто удлинилось, проткнув противника насквозь. Всего на пару ударов сердца всё замерло, на лице отступающего врага проступило удивление. Это было видно даже сквозь скрывающую его маску.

Далее же, раздался мерзкий и пробирающий до печёнки высасывающий звук, так будто сок из пакетика. От чего тело стоящего на против меня резко высохло, превратившись в обтянутый кожей костяк. Но и он долго не простоял. Кожа потрескалась, а налетевший порыв лёгкого ветерка развеял тело врага в пыль. Только копьё и им не побрезговало, втянув его в себя весь без остатка.

Последнее что я услышал, прежде чем всё закончилось, это леденящий, на уровне инфразвука, крик. И всё замерло. Только вскипающий жаром порез оставленный противником говорил о том, что мне это всё не привиделось. Но и с ним происходило что-то непонятно. Нет, так-то я сразу понял, что клинок этого несчастного был явно смазан чем-то не очень приятным. Да только у меня создавалось такое ощущение, что мое тело не только не опечалилось на этот счёт, а чуть ли не с радостью начало жрать попавший в тело яд.

«Кстати, а куда клинок то делался», – задумался я, поднимая оброненный конверт. И если честно, не сильно бы удивился если бы и его моё копьё пожрало. Да только, я его не видел и в руке отступающего нападавшего. А это было странно. Я точно уверен, что он не метал его. Да и на обратном движение рукой, он ещё был в ней. А вот после куда-то делся.

И только стоило мне об этом подумать, как прям из воздуха, просто появился клинок. Он крутанулся вокруг своей оси и тонким жалом лезвия, на пару сантиметров вошел в деревянный настил пола. «Очень острый клинок», – то что пришло мне в голову, оценив увиденное.

Скосив взгляд на копьё, что я продолжал сжимать в своей левой руке. Оно вернулось в свой первоначальный вид. И я готов был поклясться, что оно удовлетворённо урчало. Покачав головой вернул его обратно. А сам же, не сходя с места и так не отпустив ручку двери, склонив голову. Ради разнообразия решил склонить к правому плечу, и перевел взгляд обратно на клинок торчавший из пола.