– Все в порядке? – спросила Катрин, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более непринужденно, но стук ее сердца отдавался в ушах.

Марго кивнула, заметив взгляд Катрин, и вопреки своим опасениям, наслаждаясь им. – Я ушла в спешке и забыла закончить кое-какую бумажную работу.

– Как наш пациент?

– Сейчас она устроилась перед телевизором с огромным пакетом льда у лба и бабушкой, суетящейся вокруг нее. – Марго мягко улыбнулась. – Она в порядке. На самом деле, она очень сильная и уже спросила меня, можно ли ей пойти на завтрашнюю футбольную тренировку.

– Хорошо, – Катрин присела на один из стульев на колесиках в полуметре от Марго. Ее лицо оказалось на уровне груди Марго, поэтому она старалась смотреть в другую сторону, но ничто не мешало ей чувствовать тепло, исходящее от тела Марго. Она ощущала ее сладкий запах, и манящий сексуальный аромат. Катрин не могла вспомнить, чтобы на нее так действовало присутствие другой женщины.

Марго оперлась бедром о стойку. – Я бы хотела поблагодарить тебя за то, как хорошо ты управилась с ней сегодня.

– Пожалуйста. Только не надо благодарностей, я рада, что с ней не случилось ничего плохого.

– Это ее первая серьезная спортивная травма. – Марго криво улыбнулась. – И раз уж она так легка на подъем, то я уверена, что не последняя.

– Ну, надеюсь, тебе не понадобятся мои услуги слишком часто.

– Нет, – мягко ответила Марго, думая о том, какой осторожной и мягкой была Катрин, – Надеюсь, не понадобятся.

Катрин удивилась, когда Марго наклонилась и дотронулась до ее плеча, но прежде чем она смогла ответить. Марго повернулась и вышла. Катрин оставалось лишь смотреть ей в след, ее собственная грудь часто вздымалась. Усилием воли, она напомнила себе, что это абсолютно невинное движение и что события прошедшего дня показали, что Марго совершенно недоступна для обычного флирта. Не просто замужем, но еще и с ребенком. Соберись.

А обычный флирт – это все, что сейчас интересовало Катрин. Ее жизнь была еще слишком неустановившейся, чтобы думать о чем-то другом, даже, если бы она захотела. А она не хотела.

Катрин сконцентрировалась на завершении работы с бумагами по оставшимся пациентам и, сорок пять минут спустя, вышла из главного входа приемной под лютый летний ливень. Катрин выудила свою джинсовую куртку из рюкзака, натянула ее на плечи и подняла воротник в тщетной попытке защититься от дождя, норовящего забраться ей за шиворот, пока она отстегивала свой велосипед.

– Слишком опасно ехать в такой ливень, – окликнула ее Марго.

– Мне недалеко. Все будет в порядке, – возразила Катрин.

– Ты с ума сошла. – Марго схватила Катрин за руку и потянула. – Пойдем, спрячем твой велик ко мне в машину, и я отвезу тебя домой.

Катрин не видела смысла в том, чтобы спорить, пока они обе не промокли до костей. Схватив велосипед, она поспешила за Марго. Наспех запихнув велосипед в Субару, они забрались на передние сиденья.

– Тебе не приходило в голову, что поездка на велосипеде в такой дождь, это прямое приглашение молнии ударить в тебя.

– Шансов один на миллион, – ухмыльнулась Катрин.

– Все-таки, я бы предпочла не дефибриллировать тебя.

К удивлению Марго, Катрин побледнела. Это был первый раз, когда Марго видела подобную реакцию Катрин. И даже больше – на ее лице проскользнула легкая тень боли. Не раздумывая, Марго положила руку на ее бедро, чувствуя, как напряглись мышцы Катрин в ответ. – Ты в порядке?

Катрин посмотрела вниз, не понимая, что рука Марго делает на ее ноге. Изящные пальцы, мягко охватывавшие изгиб ее бедра смотрелись там вполне естественно. Катрин пришлось бороться с желанием положить свою ладонь поверх руки Марго. От прикосновения ее пронзило током, и желудок скрутило волной внезапного возбуждения. Она неподвижно сидела, и боролась с собой, пытаясь ответить.

– Да, – голос Катрин был низким и хриплым. – Все нормально.

Марго чувствовала, как мелко дрожит Катрин под ее пальцами. Она также чувствовала, что ей нравится прикасаться к этому стройному, тугому бедру. Как можно более непринужденно она убрала руку.

– Мы обе промокли, нам стоит поторопиться.

– Мой дом в конце квартала, – заметила Марго. Это были первые слова с тех пор как они отъехали от больницы. – А ты где обитаешь?

– Тут за углом, на Моррис. Я могу пройтись…

– Конечно, нет, – решительно сказала Марго, – просто сделаю круг по кварталу и высажу тебя. Никаких проблем.

– Спасибо. Я очень благодарна.

Две минуты спустя Марго притормозила возле дома, на который указала Катрин. – Ну, значит, увидимся завтра.

– Увидимся, – Катрин открыла дверцу автомобиля, опустила ногу на подножку и обернулась. – Спасибо еще раз. Марго.

Марго лишь кивнула, и подождала, пока Катрин вытащит свой велосипед и добежит до крыльца. На мгновение она подумала пригласить Катрин к себе домой на ужин. Она не знала, почему ей пришла подобная мысль. Для нее было совершенно нехарактерно принимать спонтанные решения. Все, что она знала, это то, что ей не хотелось прощаться с Катрин. И этой мысли было достаточно, чтобы заставить ее действовать. Быстро взглянув в зеркало заднего вида, она отъехала от бордюра, направляясь к успокаивающей безопасности своего дома.

Марго припарковалась на узком участке перед своей половиной трехэтажного викторианского дома и вошла через заднюю дверь, ведущую прямо в кухню. Ее свекровь, Филлис Мерфи, мыла посуду у мойки возле окна. Филлис жила во второй половине дома – зеркального отражения половины Марго.

Хотя ее возраст и приближался к шестидесяти, с еще довольно стройной фигурой, красивой грудью и волосами без каких-либо признаков седины, Филлис выглядела лет на пятнадцать моложе своих ровесниц. Взгляд ее голубых глаз был яркий и пронзительный и, в этот момент они сверкали особенно. – Ты как в спектакле. Промокла до нитки. Скидывай свои колоши и беги наверх сразу под горячий душ.

Марго молча сбросила туфли. Филлис была ей как вторая мать, Марго знала ее еще будучи подростком. Сейчас, когда ее родители отдыхали на пенсии, перебравшись ближе к юго-западу, сбежав от холодных зим, она виделась с ними лишь во время больших праздников. Филлис же стала основной частью их с Арли повседневной жизни. Она не только заботилась о девочке, но и стала для Марго одной из лучших подруг.

– Где мой гномик?

– Я оставила в духовке тарелку для тебя. Как только примешь душ и переоденешься, спускайся и поешь.

Марго знала, что лучше не спорить. Проходя мимо Филлис. она нежно обняла ее. – Она в порядке?

– Похоже на то. Она почти не думает об этом, а когда вспоминает… я думаю, она собой гордится.

– Гордится? – приподняла бровь Марго.