– Алло, – кашлянув, ответил Игорь.

Трубка молчала, и он повторил.

– Алло!

Раздались короткие гудки. Он поставил трубку на подставку, постоял, сел на диван в тещиной комнате.

Ранний осенний вечер заползал в комнату. Когда совсем стемнело, он оделся, взял мешок с мусором, запер квартиру.

Лили дома еще не было. Она появилась через полчаса, радостная, веселая. Покрутилась перед ним, демонстрируя стрижку.

– Замечательно! – похвалил он.

Среди русых Лилиных волос виднелись сине-фиолетовые прядки. Ему захотелось попросить ее перекрасить волосы, прядки подошли бы старшекласснице, а у тридцатипятилетней женщины выглядели довольно комично.

Впрочем, он не слишком разбирался в современной женской моде.

– Парикмахерша опоздала, – рассказывала Лиля. – Говорит, что ходила с ребенком в поликлинику и задержалась. Врет, наверное. Хорошо, что администратор позвонила, предупредила, когда я была еще дома, а то пришлось бы два часа торчать в салоне.

Она поворачивала голову перед зеркалом. Отражение ей нравилось.

Лиля не была красивой. Острый носик, тонкие губы, невыразительные глаза…

Игорь словно впервые увидел жену.

Кажется, раньше она казалась ему красивой. Или не казалась?

Сейчас это не имело значения. Сейчас он любил ее всякую.

А тогда…

Тогда робкая смущенная соседка Лиля прошла за ним на его тогдашнюю кухню, держа в руках коробку с пирожными.

– Лиля, зачем вы пришли? – усмехнулся Игорь, с любопытством ее разглядывая.

Нет, кажется, это произошло, когда пришла с пирожными на следующий вечер.

Она поставила коробку на стол, подняла на него наполняющиеся слезами глаза и зло выговорила:

– Я вас люблю!

Губы у нее тогда сжались в совсем тонкую полоску.

– Что? – обомлел он.

– Я вас люблю! – повторила она.

Он протянул руку, чтобы дружески потрепать ее по волосам и свести все к шутке, но Лиля сильно и пылко к нему прижалась. Под ладонью странным образом оказалась ее грудь, и руки начали двигаться помимо его воли.

Потом он все-таки сделал попытку прекратить это сумасшествие, но Лилины губы мешали ему говорить. Она шептала какие-то глупости, и это совсем лишало его воли.

Наверное, если бы она тогда не осталась у него на ночь, утром он пришел бы в себя и решительно прекратил нелепую и ненужную связь. Но Лиля не ушла. Она лежала на Ольгиной постели, и он не мог оторваться от юного нежного тела.

Единственное, что он успел тогда сделать, это снять Лиле другую квартиру.

Когда Ольга и Лена вернулись, ему показалось, что жизнь становится прежней. Он радовался жене и дочери, а Лилю вспоминал с тайным стыдом.

– Ты ужинал? – Оторвавшись от зеркала, Лиля ушла переодеваться, вернулась в домашних брюках.

– Нет.

– Пойдем, – она весело потянула его за руку. – У нас сегодня отличный ужин.

Теперешняя Лиля давно не была той девочкой-студенткой, которая явилась к нему с коробкой пирожных в руках, и фиолетовые прядки ей решительно не шли.

– Пойдем, – заставил себя улыбнуться Игорь.

* * *

Из квартиры Стася и Иван вышли вместе. Стася пропустила машину Ивана вперед, помахала ему рукой и тронулась следом.

Через пару кварталов машина Ивана то ли свернула, то ли сильно вырвалась вперед, Стася перестала ее видеть.

Какое-то время она еще ехала по направлению к дому, а потом подала машину вправо и прижалась к тротуару.

Тот последний адрес, по которому Егор ездил на такси… Это была клиника Марка.

Стася посидела, держась за руль.

Егор позвонил ей месяца полтора назад.

Иногда она сбрасывала его вызовы, но в тот раз ответила.

– Что тебе нужно? – с усталой ненавистью спросила Стася.

Она его не ненавидела, она хотела только, чтобы он никогда ей не звонил.

– Я хочу, чтобы ты была со мной.

– Ты идиот? – спросила Стася. – У меня прекрасный муж, я ни на кого не собираюсь его менять!

На самом деле она никогда не вернулась бы к Егору и без Марка.

– Послушай, Станислава… Я многое пересмотрел за это время. Мне нужна ты. Я был счастлив с тобой. Я никогда не переставал тебя любить…

Она не стала слушать дальше, сбросила вызов.

Боялась, что Егор перезвонит, но он этого не сделал.

Сказать, что он сильно ей докучал, было бы неправдой. Он звонил несколько раз в год, иногда плакал и говорил, как сильно без нее страдает. Стася предполагала, что в такие моменты он был изрядно пьян.

Иногда не говорил, что сильно страдает, а тихо жаловался на одиночество.

– Ты всегда можешь ко мне вернуться, – говорил Егор.

– Я никогда не вернусь, и ты прекрасно это знаешь, – отвечала Стася.

Иногда Егор вежливо, как давний друг, интересовался:

– Как живешь?

– Нормально, – усмехалась Стася. – Как ты? Не женился?

– Единственная женщина, на которой я готов жениться, это ты.

– Отстал бы ты от меня, – вздыхала она.

– Да я к тебе особо и не пристаю, – справедливо замечал он и, как правило, добавлял: – Но ты знай, что мне без тебя плохо.

Стася сжала руль, вклинилась в поток и поехала в клинику.

В рабочее время необходимо трудиться, но у нее особые обстоятельства. Ей требовалось немедленно выяснить, зачем Егор приезжал в клинику.

Машину она оставила в квартале от клиники. С парковкой здесь было плохо, заезжать за шлагбаум разрешалось только докторам, а больше ставить машину было негде.

К клинике вела уютная дорожка. Стася шла медленно, с деревьев слетали последние листья, шуршали.

Они так же падали и шуршали, когда она встретила Марка на лесной дорожке.

Стоял сентябрь, мягкий, теплый.

Стася возвращалась с кладбища, от тети, и неожиданно свернула не к поселку, а в лес. Накануне соседка и старая тетина приятельница набрала подберезовиков и угощала Стасю жареными грибами. Искать грибы Стася не собиралась, но идти по лесу было приятно. В лесу было тихо, спокойно, и даже комары не донимали.

Пару подберезовиков она заметила, но срывать не стала. И класть некуда, и возиться с грибами лень.

Марк появился перед ней словно ниоткуда. На нем была ветровка с капюшоном, капюшон падал на лицо.

– Здравствуйте, – остановился он.

– Здравствуйте, – сказала Стася и обошла Марка.