Сегодняшний воскресный день, когда вся семья была в сборе и могла насладиться обществом друг друга, обещал быть приятным и «отдыхательным», как говорит Стеф. А ещё «сладкоежным», как называет его Стеша. Но один телефонный звонок разом разбил всю идиллию, по крайней мере для Виолетты. Звонила Марья Павловна, директриса школы: гимназия отмечала торжественный юбилей, семьдесят лет со дня основания, и их с Яриком как бывших выпускников попросили станцевать на празднике… совсем как в старые добрые времена.

В Виоле моментально всколыхнулись все неприятные воспоминания, хранимые в сердце с той страшной выпускной ночи. Будто ушат ледяной воды плеснула за пазуху.

— Мамочка, что случилось? — Стеша взяла Виолу за руку. — Тебе сказали что-то плохое?

— Ма-ам? — вопросительно протянул Стеф и несильно подёргал её за юбку.

— Виол, что там? — забеспокоился и супруг.

— Нас приглашают выступить с танцем на юбилее школы…

— Станцевать на юбилее? — уточнила тётя Света. — Так это же хорошо! Видите, вас помнят даже спустя столько лет.

Возможно, кто-то другой и был бы польщён этим предложением, но не Виола. Такого возвращения в прошлое ей не хотелось. Не сейчас, когда жизнь потихоньку налаживалась. Начиная с пятого класса они с Яром танцевали на подавляющем большинстве школьных мероприятий. Были своеобразной изюминкой любого концерта. Правда, вскоре к изюминке прибавился и орешек: в седьмом классе с пьедестала главных танцоров их потеснила пара Гаджиев-Дорохова.

В итоге с лёгкой руки директрисы они разделили сферы влияния: Виолетта танцевала латиноамериканскую программу, а Тимур европейскую. Его партнёрша Лена, которая училась в параллельном классе, блистала в роскошных бальных нарядах, которые Виоле и не снились. Дорохов-старший заботился о дочери, да и семья Гаджиевых была совсем не бедной. Нет, техника у Елены хорошая, она не пустышка, выезжающая на папиных деньгах, но эти самые деньги открыли ей много дверей, о которых и не мечтали многие другие, кому не так повезло с родителями.

Масла в огонь добавила и Рита, к которой Виола заглянула вечером на чай. Устроившись на уютной кухоньке, они болтали о популярном танцевальном шоу, когда подруга вдруг произнесла злосчастное имя, услышав которое Виолетта невольно стукнула ложкой по чашке.

— Кстати, ты знаешь, что Тимурчик вернулся? — Ритка всегда была в курсе последних новостей, так что её осведомлённость ничуть не удивила. — Вернее, они с Ленкой. Ах да, я и забыла, что у тебя настоящий информационный вакуум, ты единственная из наших, кого нет в Одноклассниках. Ох, опять вы будете соперничать…

А Виоле и не нужны никакие Одноклассники, она и так в курсе, что Лена Тимуру уже давно не просто партнёрша, а жена! У них даже пятилетний ребёнок имеется. Виолетта упустила момент, как и когда между чемпионатами Елена успела родить, но на танцах её материнство никак не отразилось. Вот что значит хорошая физическая форма и годы тренировок!

Виола, которая избегала разговоров о Гаджиеве и была бы рада ничего о нём не знать, по долгу профессии следила за крупнейшими танцевальными чемпионатами, а он постоянно там мелькал среди финалистов. Временами появлялись и Ритка с Вовой, но куда реже. Так что волей-неволей Тимур продолжал мельтешить перед глазами.

Узнав, что он стал отцом, Виолетта испытала неприятное удивление. Выходит, Гад всё-таки способен на серьёзные отношения. Вон, не только женился, а ещё и ребёночка завёл… Или это была женитьба по необходимости? Соблазнил Дорохову, но её отец не из тех, кто оставит такое просто так, поэтому заставил жениться? Впрочем, об этом можно строить лишь догадки, кто там разберёт, где правда, а где ложь?!

— И к-когда он вернулся? — запнувшись, спросила Виолетта.

— Да на днях буквально. В курсе, что Тимурчик танцевальную студию у нас открывает? — сделала страшные глаза Грибанова. — Ездил с Ленкой туда-сюда, мотался по миру (Америка, Европа, Азия), потом в столице ненадолго осел, а теперь, кажется, насовсем решил вернуться. Видимо, столичная конкуренция ему приелась, а тут (да с его-то уровнем!) можно очень хорошо устроиться.

— То есть там он всем жизнь уже отравил, теперь приедет, чтобы и нам травить, — не удержалась Виола.

— Злая ты сегодня, — усмехнулась Ритка, прихлёбывая чай. — Но если вспомнить ваше прошлое, оно и немудрено.

— Я не злая, я справедливая.

— Ладно, ладно, справедливая ты наша. Но я действительно в шоке, что ты вообще не в курсах о происходящем, — подруга отправила в рот шоколадную конфету. — Ты в соцсети хоть иногда заглядываешь? Да и вообще, погуглить можно, их пара сейчас очень известна.

— Было бы кого гуглить, сдался он мне, — пробормотала Виолетта.

— Ну и зря! Я его вживую уже года два не видела, со времён последнего чемпионата, в котором участвовала, но в Одноклассниках у него столько свежих фоточек. Ой, какой он ста-а-ал… — воодушевлённо протянула Ритка. — Тимур, конечно, гад гадом, но если бы не мой Вовка, я бы…

— Что-что? — послышался из комнаты голос Вовы. — Вы там меня обсуждаете?

— Я говорю, что ты у меня самый замечательный, муженёк! — крикнула она ему и подмигнула Виоле. — Ну что, подруга, готова снова встретить свою Немезиду?

— О чём ты? Надеюсь, мы с ним будем пересекаться как можно реже.

— Вряд ли у тебя это получится, — Рита была сама таинственность. — Тимурчик и Ленка (ой, она же сейчас стала Хелен Дор) будут танцевать на нашем школьном юбилее. Их директриса позвала.

— Угу, я как чувствовала, что добром это приглашение не кончится, — не смолчала Виола.

— Ну брось ты, хорош трагедию разводить на ровном месте! — отмахнулась подружка. — Марья Пална и нас с Вовкой звала, не знала, что я в положении…

Да, Рита таки вышла замуж за Вову, и теперь они дружили семьями. Сейчас подруга предвкушала долгожданное пополнение. Уже дважды её беременность срывалась на ранних сроках (возможно, сделанный в юности аборт таки повлиял на здоровье), так что теперь Ритка берегла себя как могла, лишь бы выносить и, наконец, родить малыша. Её амбиции относительно танцев заметно поугасли после нескольких неудачных попыток выйти в финал на крупных чемпионатах.

— Да что за чёрт?! Меня будто кто-то закодировал вылетать в четвертьфиналах! — возмущалась она, ехала снова и вновь вылетала в четвертьфинале. Ещё Рита намекала, что там всё проплачено и договорено, соответственно, места распределены заранее, но всё равно надеялась и отправлялась за очередным поражением. Хотя для рядового танцора, какими они все были не так уж и давно, выйти в четвертьфинал, скажем, на чемпионате Европы — это вообще верх мечтаний и уж точно никакое не поражение.

Наконец, ей надоели постоянные проигрыши, и она решила сделать акцент на семье. «Осела» хореографом-постановщиком в молодёжном театре и перестала предохраняться, надеясь вскоре подарить мужу наследника. Ну, или наследницу: ребята не особо заморачивались относительно пола ребёнка.