Танец с русалкой - Елена Нестерина

– Раз-два-три, раз-два-три! – кружилась Даша под восхитительную праздничную музыку Иоганна Штрауса. Для того чтобы не сбиться с ритма, ей даже счет был не нужен – она чувствовала свой любимый медленный вальс лучше всех других танцев. И Данилка – ее партнер – танцевал замечательно.

– Даша, Данила, молодцы! – вот уже несколько раз крикнула им руководительница Маргарита Станиславовна.

Данилка тоже, кажется, чувствовал, что они с Дашей молодцы. Он улыбался ей победной улыбкой, глаза его сияли. Все смотрели на Данилу с Дашей с восторгом и некоторой завистью – особенно те, кому мастерство пока еще не позволяло исполнять этот сложный танец.

Вот уже несколько лет подряд Даша Иванова занималась в студии бальных танцев при своей школе. Но еще дольше – с первых дней обучения – ей нравился одноклассник Данилка. Школа их была непростой – в ней учились ребята из обычных семей и такие, как Даша – детдомовские, у которых или совсем не было родителей, или что-то с ними было не в порядке. У Даши же их не было никогда, и давние попытки ее удочерить какими-то хорошими семьями так ничем не закончились. Вот Даша всю жизнь и жила в детдоме, ни о чем не жалела и старалась не падать духом. А видеть каждый день веселого Данилку, который год от года становился все красивее, стройнее и интереснее, заниматься танцами, учиться, да и просто жить – это ли не здорово?! Школа у них была хорошая – детдомовских ребят старались уравнять с обыкновенными, чтобы они не чувствовали себя обделенными или ущербными. Поэтому и чувствовала себя Даша с когда-то данной ей условной фамилией Иванова весьма счастливой девочкой.

А в прошлом году произошло вообще чудо: Данилкина партнерша по танцам за лето вдруг выросла выше его на полторы головы, так что пришлось Маргарите Станиславовне – руководительнице студии – срочно искать ей нового партнера, а в пару Даниле она поставила Дашу. До этого Даша больше года тренировалась одна – ее партнер перевелся в другую школу и ходить на танцы перестал, а другого, подходящего, все не было. А теперь он нашелся, да еще такой, о котором Даша мечтала – давно и, как ей казалось, безнадежно! Вот это-то и было чудо!

Потому что к тому же оказалось, что Данила и Даша просто идеально понимают друг друга в танце, что смотрятся они на редкость гармонично и уровень подготовки у них примерно одинаковый. На двух конкурсах подряд они завоевали первые места, набрали нужное количество очков и перешли в более высокую категорию. Так что весь седьмой класс они протанцевали вместе. И в этом году никаких изменений не планировалось. На их пару руководительница возлагала большие надежды.

Но самым лучшим для Даши было то, что они и вне занятий дружили с Данилой. Они общались в классе, ходили вместе гулять – и после тренировок, и просто так встречаясь. Правда, Дашу не всегда выпускали из детского дома – там старались придерживаться строгой дисциплины, но на время занятий танцами у нее был специальный пропуск, а еще она, хоть и нечасто, но что-нибудь придумывала, чтобы вырваться.

Вот и сейчас – после прекрасно проведенной тренировки – она стояла возле выхода из школы и ждала Данилу. Они обычно всегда, если договаривались идти гулять, переодевшись после занятий, встречались здесь. Сегодня они с Данилой вроде и договорились, но, видимо, как-то неопределенно, так что он опаздывал. Даша стояла уже минут десять. Выбегали другие ребята из танцевальной студии или те, кто ходил в другие кружки и у них тоже окончились занятия, а Данилки все не было. И никто его не видел. «Может, он раньше из школы вышел, а я его просмотрела? – думала Даша. – Да, наверное, очень уж я долго что-то копалась, вещички свои собирала! Надо было быстрее! А Данила увидел, что меня нет, и ушел! Вот дела… Сама виновата… Может, он еще вернется? Или его все-таки в раздевалке задержали?» Она решила подождать еще, никуда не бегать и не искать Данилку, чтобы не разминуться. Так прошло полчаса.

«Нет, все-таки он раньше ушел», – поняла девочка и отправилась к своему детскому дому, который находился всего в пятистах метрах от школы.

Значит, у Данилки какие-то дела. Поэтому обижаться на него нечего. Тем более что завтра они встретятся в школе, и он Даше все объяснит.

На сегодня была запланирована прогулка с малышами по окрестностям. Алина Михайловна – молодая воспитательница – очень любила природу и старалась со всеми своими подопечными этой любовью поделиться. Поэтому часто, раз в две недели точно, она обязательно совершала такую экскурсию. С ребятами постарше отдельно, с маленькими отдельно. Даша Иванова, которая обожала возиться с малышами, всегда сопровождала ее. Так и сейчас – едва Даша появилась в младшей группе, Алина Михайловна радостно приветствовала ее, а маленькие девчонки и мальчишки с писком бросились к ней и облепили со всех сторон.

И вот все одеты и собраны для прогулки. Даша и Алина Михайловна построили ребят парами и вывели из здания. Стоял конец сентября, было еще тепло и солнечно. Экскурсия отправилась через луг на старое поле, которое давно перестали пахать, и оно постепенно зарастало пока еще совсем низеньким, меньше чем по колено самому маленькому из экскурсантов, березовым лесочком. Это все семечки-«самолетики», что вылетели из березовых сережек, упали, принесенные ветром из леса, и проросли. И вот теперь между полевыми травами – высокими сухими палками рябишника с зонтиками желтых цветков-таблеточек, зарослями тысячелистника и клевера бодро тянулись к солнцу тонкие трепетные стебельки с желтеющими, точно так же, как и на настоящих деревьях, березовыми листиками.

Алина Михайловна водила малышей по полю и выискивала множество всего интересного: то брошенную мышками-полевками свернутую из сухих травинок норку-гнездышко, то хоровод поздних грибов – веселых тонконогих говорушек.

День клонился к закату. В чистом светлом небе уже не было солнца – оно опустилось за пригородный лесок, но темнота еще не наступала.

Все уже посмотрели на жилище маленькой птички, слепившей его прямо на стебле травы тимофеевки, – домик, похожий на рукавичку, приклеенную боком. И теперь возвращались, поторапливаясь к ужину. Только Даша задержалась: двое малышей никак не могли на этот чудесный домик налюбоваться. Вот она и стояла с ними, ждала. А основная группа уходила все дальше. Наконец Даша взяла детишек за руки и отправилась догонять. Скоро маленькая Катя и непоседливый Игорек вырвались вперед и понеслись вприпрыжку.

– Осторожно, не упадите! – предупредила их Даша.

Те ничего не ответили. Зато какие-то странные звуки насторожили ее. Она обернулась – и ничего ни вблизи, ни вдали не заметила. Тем временем остановилась и Катя. Остановилась и принялась вертеть головой в разные стороны: что-то тоже послышалось девочке, и теперь она пыталась отыскать причину удивившего ее звука.

– Даша, а что это шуршит? – заволновалась она, обращаясь к Даше.

Даша тоже остановилась и снова прислушалась. Показалось малышке, решила она. Или в рюкзачке-черепашке, что висел у нее за спиной, какой-нибудь пакет шуршит-болтается. «Надо ее догнать и поправить», – подумала Даша и махнула рукой: