а ещё потому что даже в самом удачливом случае мы успеем лишь увидеть Город издалека, а после нас телепортирует. Уставших и вымотанных после непрерывной 20-ти часовой скачки или около того. Что сильно повлияет на наши шансы выжить сразу после телепортации.

Поэтому решили неспешно посетить имеющиеся ближайшие деревеньки, которые, однако, всё равно были по пути в Город. Одно из таких поселений мы посетили даже уже на второй день, позавчера то есть, вот только там мы нашли лишь разрушенный остов деревни и ни единой живой души…

Вторая деревенька должна появиться в поле зрения в ближайшие полчаса, чего я очень ждал. Маловероятно, что там найдётся что-нибудь, что нам пригодится - навыки или снаряжение, но хотя бы провизией закупимся. А то, видите ли… Корнелия… Не умеет готовить.

Нет, конечно, какие-то блюда у неё выходят. Мы ими даже ещё ни разу не отравились… Однако после того, как её первый котёл с едой мы съесть не смогли, осилив лишь по ложке каждый, а после выбросив в канаву мерзкую консистенцию, а её второе блюдо, которое она хотела мне преподнести как сюрприз, сожрал медведь, пока она отходила… И бедный мишка, к слову, издох на месте… Она, конечно, утверждала, что зверь просто до этого уже съел что-то не то, мол, в лесу куча ядовитых грибов и растений… В общем, уже на второй день я перестал подпускать подругу к костру и кастрюлям. Нафиг-нафиг… И всё равно, что сам я готовлю ненамного лучше.

Но это происходило на стоянках. А помимо того на стоянках мы тренировались. Прокачивали характеристики адскими нагрузками, а умения спаррингами. Ну как спаррингами. Корнелия меня просто избивала. Откровенно и бесхитростно.

Несмотря на все мои показатели ловкости и прочего, у меня не хватало умений, их уровней, а также реального боевого опыта. Ну и навыков до кучи, хотя у Корнелии их почти не было, а те, что были, и близко не стояли с плевком дракона. В итоге я поспешно, терпя боль и прочее, обучался у неё всему одновременно.

Почти добровольно, замечу, жить-то хочется, а Светлячок мне показал, какие монстры есть в этом мире… Благо, несмотря на основное направление моей напарницы как главнокомандующей, она также была и мастером-тренером, так что толк выходил, и я даже получил умение Мастерство. С ним правда, пока прогресс шёл чуть ли не тяжелее чем со всеми прочими умениями одновременно, но куда мне спешить.

Новый навык скачок также мной активно осваивался, во всё тех же поединках с Корнелией, но вот полученные формы… Честно, я пока стремался их использовать и тестировать. Риск потерять рассудок или около того как-то… Не прельщал. А потому, пока я не найду подробную информацию о формах или кого-то или что-то, что поможет мне сохранить полную разумность или же позволит моей напарнице держать меня в узде, ни-ни! Никаких превращений в монстров!

Ну а между стоянками мы с моей новой подругой, уже не нанимательницей, общались. Она даже немного рассказал мне о своём прошлом. Выросла без отца и братьев с сёстрами. Помогала маме с детства, видя как ей тяжело. В 7 лет её всё-таки забрал к себе на попечение и обучение, видя огромные стремление и старание, местный барон. Обучал-обучал, готовил в преемники… Была пара маленьких почти что ежегодных и традиционных войн, одна эпидемия, пожары… Но все несчастья она вместе с бароном и баронством более-менее переживали. Кроме последнего, которое прошло при мне. Вот и вся история.

Хотя уверен, много чего она не рассказала, и это не мини-истории как она прыгала на спор в колодец, а полноценные потайные секреты и скелеты из шкафов, но не буду же я лезть человеку в душу, если она сама не хочет рассказывать. Может как-нибудь потом, когда лучше станем друг другу знакомы.

Ещё Корнелия рассказывала мне об устройстве мира и его истории. Все те знания, что у неё есть и которые так-то общеизвестны для всех, кроме маленьких детей и тупеньких наёмников вроде меня. Ничего интересного, честно. Сплошные предательства, опасности, подковёрные игры и магия. Кроме последнего - моя вылитая родина, только у нас были технологии заместо Системы и прочего.

Вот как-то так и протекало путешествие, да. Скучно до жути, притом ещё и тяжело, с таким-то количеством тренировок, то умственных то силовых. Меня прям до жути это выматывало, но пока прогресс был и был активным, я намеревался продолжать истязать себя, а то действительно помру в зубах какой твари и всё, на том и кончится моя история новой жизни. А я ведь даже ни разу и не насладился ничем, ни вдохновился и прочее… Грустно как-то, в общем.

Разве что Исе происходящее нравилось до одури. Битва-то битва, но он столько их разных повидал, и много в разы более эпичных… А вот общаться у него раньше возможности не было… А потому он болтал то со мной, то с Корнелией через меня. Она артефакт не слышала, что логично, но о его существовании я всё же рассказал. Как и свою настоящую историю. Раз уж мы теперь напарники и команда, то стоит посильно укреплять нашу с ней связь. Всё равно ей действительно теперь не за что цепляться и предать она меня вряд ли решит. И чтобы этого точно не произошло, сам и начну налаживать наши отношения.

Но всё равно, как же скучно и утомительно…

О! наконец-то! Деревенька показалась. Надеюсь, там найдутся люди и хотя бы десяток яиц или даже мясо у них на продажу, а то крупа с солью и полу-съедобная дикая птица меня порядком достали. Прям до заворота кишок. Буквально. А у них тут в средневековье ещё и бумаги нормальной нету, всё как в старые добрые времена - лопухом да травой вытирайся, бр-р-р…

…

Что ж… Вот наше приключение и подходит к концу. До телепортации осталось что-то около пяти минут. Да уж, эта неделя прошла довольно бодро и быстро, и теперь покой подходит к концу, ибо после перемещения, уверен, события вновь завертятся как накачанная кофеем и энергетиками белка в колесе.

Мы с Корнелией, предварительно отвязав лошадей от дерева, чтобы животные почём зря не померли, и потушив костёр, стояли около поляны с нашим лагерем. Уже разобранным - рюкзаки с