— Аницету повезло, что он нашел Мьюрата, — продолжал Груна. — Профессор молекулярной биологии был разочарован жизнью не меньше самого бывшего кардинала. Тецину не выбрали папой, а Мьюрату не дали Нобелевскую премию. Шведский комитет не признал значения его открытия. Некоторые даже бестактно высмеяли его. Мьюрат разобиделся и прекратил заниматься наукой. И только вступив в Fideles Fidei Flagrantes, он нашел признание и понимание.

— И какое же открытие Мьюрата было отвергнуто обществом? — поинтересовался Лукас, предчувствуя неладное.

— Это вам объяснит доктор Дулацек, — усмехнувшись, произнес Груна. — Он в этом больше понимает.

Доктор, казалось, безучастно слушал рассказ своего друга. Но теперь он внимательно посмотрел в глаза Лукасу, будто хотел проверить, способен ли тот адекватно воспринять его слова. Наконец он скромно и благоговейно провозгласил:

— Мьюрат открыл ген Бога!

— Ген Бога? Простите, но я вас не понимаю.

— Я попытаюсь объяснить вам простыми словами. Вот уже тысячи лет, буквально с момента зарождения истории человечества, люди верят в богов или одного бога. Они верят в Зевса, Юпитера, Иисуса, Будду или Аллаха… Это в какой-то мере потрясающе. В начале девяностых годов двадцатого столетия, когда молекулярная биология переживала настоящий бум, ученые впервые выразили предположение, что вера, возможно, заложена в одном из генов человека. Но из тридцати тысяч человеческих генов выделить именно тот, который заставляет человека падать ниц перед деревянным идолом или биться лбом об пол, было сродни поиску иголки в стогу сена. До недавнего времени никто не знал, как Мьюрату удалось отыскать этот ген. Все свидетельствует о том, что профессор выделил его из дезоксирибонуклеиновой кислоты, так называемой ДНК.

— Интересно, — заметил Мальберг, однако его голос прозвучал довольно неуверенно.

— Этот ген, — продолжал Дулацек, — как и вся наследуемая информация, передается из поколения в поколение. Именно он отвечает за то, что человек рождается верующим существом. И конечно же, именно он подвиг людей на строительство пирамид, соборов, церквей, мечетей… Но только один этот факт не делает открытие Мьюрата таким впечатляющим…

Мальберг кивнул, хотя и не понимал, к чему клонит Дулацек.

— Генами можно манипулировать. Я читал об экспериментах с мышами, когда нейробиологи, проводя опыты с их генами, добились того, что эти животные стали моногамными против своей природы.

— Так же манипулировать можно и человеческим геном Бога. Вы понимаете, что это значит? Исследования Мьюрата могут привести к тому, что веру в Бога убьют в зародыше.

— Господи! — вырвалось у Лукаса. — И так продлится, пока на земле не останется ни одного человека, который бы верил в Бога?

Дулацек пожал плечами.

— Пройдет пара поколений, и наши соборы, церкви и мечети станут музеями того времени, когда ген Бога еще не открыли.

— Не хотел бы я оказаться на месте Мьюрата, — сказал Мальберг и поморщился. — Дьявол не мог придумать план лучше этого.

— А как вы думаете, почему профессор поехал в замок Лаенфельс? Большая часть прежнего окружения Мьюрата хотела бы видеть его скорее мертвым, нежели живым. Раньше Мьюрат все время путешествовал по миру. Он, кстати, относится к виду, который называют «мальчики по вызову». Ученые, подобные ему, ездят с конгресса на конгресс, как поп-звезды. Но все это закончилось. Мьюрат живет в замке Лаенфельс своей собственной жизнью, и это отличает его от всех остальных членов братства.

Постепенно Мальберг начал понимать суть взаимоотношений, установившихся между учеными. Очевидно, у Мьюрата здесь были враги.

— Но есть еще одна трудность, — прервал молчание Груна. — Для манипуляций с геном Бога профессору Мьюрату нужна ДНК, которая не содержит этот ген. И это самая трудная часть задачи. Ведь если его гипотеза верна, то по законам Менделя в каждом человеке есть ген Бога. Значит, остается только Туринская плащаница, на которой сохранились следы крови Иисуса из Назарета. — Груна улыбнулся. — Как вы думаете, почему Ватикан решил заменить оригинал плащаницы в соборе Турина на копию? С помощью современных технологий можно без труда выяснить группу крови Господа нашего Иисуса. Вы знаете хоть одного бога с первой группой крови или четвертой? У нас здесь есть оригинал плащаницы. А у Иисуса не может быть в ДНК этого гена, иначе он был бы не богом, а обычным человеком.

После слов Груны ударила молния — гигантский огненный столб пронзил темное небо, затем раздался оглушительный гром, от которого затрясся фундамент замка. Было такое впечатление, что старый замок может разрушиться в любую минуту. Запахло дымом и серой, будто дьявол появился из щели в земле.

Так вот какова тайна замка Лаенфельс! Мальберг почти потерял рассудок. Того, что простыми словами объяснили ему доктор Дулацек и Груна, вполне хватило бы, чтобы перевернуть мир с ног на голову. И достаточно для того, чтобы началась новая эра.

Не в силах думать о чем-либо еще, Мальберг, запинаясь на каждом слове, спросил:

— Но зачем… вы мне… все это рассказываете?.. Я для вас… совершенно чужой, я даже… не член братства!

— Именно поэтому! — заверил его Груна. — Как вы уже заметили, в замке Лаенфельс человек человеку враг. Но есть особа, которую ненавидят все, — это профессор Мьюрат.

— Давайте будем честными, — продолжил Дулацек. — До сегодняшнего времени нам удавалось саботировать исследования и подменять образцы для опытов с помощью грубого фокуса. Мы подделали все пробы с помощью голубиной крови. Но Мьюрат будет брать пробы и с нового куска плащаницы. Сегодня ночью он обнаружит, что последняя его попытка тоже провалилась. Об этом мы позаботились. — Дулацек ухмыльнулся. — Старик просто с ума сойдет! Но рано или поздно Мьюрат обнаружит наши трюки. Это случится сразу же, как только вы расшифруете книгу Менделя и гипотеза профессора подтвердится. Этот успех мы можем позволить любому, но только не Мьюрату! Поэтому мы подумали, что, вероятно, вы сможете…

Он не договорил. Снова вспыхнула молния, за ней раздался мощный удар грома.

Трое мужчин пригнулись и заторопились к лестнице. Поднялась буря. Налетел такой мощный порыв ветра, что Груна не смог удержать рукой тяжелую деревянную дверь. Она изо всей силы ударила Лукаса в правый висок, и он потерял сознание, повалившись на пол.

Под накрытой лестничной площадкой Мальберг на несколько секунд пришел в себя. Крупные капли стучали по черепице. Будучи совершенно беспомощным, он лежал и в замешательстве смотрел на озабоченные лица Груны и Дулацека, которые склонились над ним.

— Вы меня слышите? — прокричал Груна несколько раз подряд, будто Лукас был неспособен здраво мыслить.

— Да, — нерешительно ответил Мальберг. Прошло лишь мгновение, и он полностью осознал, что все услышанное ему не приснилось.

Буря с дождем, молниями и громом продолжалась целый день. Только когда наступили сумерки, природа успокоилась. Мальберг отправился в архив на шестой этаж.