Хотя семья — это тоже немало. Вообще-то, семья — это самое важное, что должно быть у человека. По своей я частенько скучаю.

…Тогда, в октябре, оставшийся без Капитана корабль лёг на дрейф, вокруг нас стихийно образовался городок из деревенских детей и бродячих собак, но мы ещё не дали ни одного представления. В конце концов Костя сказал нам с Марой:

— Кажется, наше путешествие окончено. Деньги ещё остались, и я могу обеспечить вам благополучное возвращение по домам. До Польши идёт прямой поезд, и…

— Я обещала Анне навестить её, — сказала Марина, и по своей привычке взяла его за левый рукав.

Я взял за правый и сказал, что в приют я не вернусь.

Костя оставался среди нас единственным взрослым, но убедить его, что я смогу вести цирк и смогу о себе позаботиться (до тех пор, пока не вернётся Марина и может, Анна не отлежит на родине все бока и не съест все апельсины, чтобы снова начать думать о большой дороге) не составило труда. Он взлохматил мне волосы и сказал:

— Из тебя выйдет неплохой капитан, юнга.

Сам Костя собрался навестить Джагита, посмотреть, нет ли подвижек в его патетической позе, а потом навестить кое-кого на родине. Я звал его обратно, обещал, что мы заработаем на новый «Фольксваген», и он сказал:

— Может быть, малыш, через пару лет я вас и найду. Но не больно-то на это надейся. Снова водить автобус?.. Нет уж, увольте! В мире полно работёнки и получше.

Костя взял с собой Марину и обещал посадить её на самолёт до Валенсии, откуда она без проблем доберётся до городка, давшего жизнь одной замечательной рыжей акробатке. Вторую повозку, мартышек и Джагитовых змей они должны были отдать на хранение в один из окрестных зоопарков, о которых нам с восторгом рассказали дети. Любой ребёнок вам подскажет, как далеко от него находится ближайший зоопарк. Если не верите — попробуйте спросить сами.

Так что сейчас я один. Умудряюсь перебиваться в больших городах мелкой и средней монетой, чтобы купить немного корма Марсику и запастись едой себе на ближайшие пару дней. Подростку, который так ловко управляется сразу с пятью булавами, подают весьма охотно, кроме того, всегда можно договориться с местными уличными артистами и музыкантами, сколотить на одно выступление труппу, а потом разделить выручку. Это наилучший вариант — так на тебя с гораздо меньшей неприязнью косятся местные, те, которые выходят на одно и то же место петь и играть, и показывать фокусы вот уже не первый год. Я, который в своё время так дерзко ворвался в жизнь бродячего цирка, терпеть не могу причинять другим людям беспокойство.

Я направляюсь кратчайшей дорогой в Краков. Может быть, двое моих рыжих приятелей захотят присоединиться к труппе. Потом — за Мариной, где бы она ни была, и, может быть, за Анной. Хотя насчёт неё я серьёзно сомневаюсь — захочет ли она снова оставить своего зверя? И снова исследовать новые городки и вслушиваться в чужой язык. Снова в погоню за прошлым и на поиски будущего, каждый раз другого сорта вкуса и цвета; будто стоишь перед витриной сыров, перебираешь их один за другим и нюхаешь — какой пахнет приятнее?.. Слава богу, там больше не было сыра с ароматом песчаного карьера.

Как и раньше, провожаемый петухами, бродячий цирк громыхал прямо в восходящее солнце.

Конец