уйдет много времени, — растерянно произнесла Фиона. — У нас в имении вход в подвал находится рядом с кухней.

— Подожди минутку. Я хочу кое-что проверить, — в голову пришла мысль, что, может, попробовать воспользоваться магией? Ведь получилось так найти Дэнниса.

Мне все еще было непонятно, как это работало, но если постараться…

Я закрыла глаза, расслабилась и попыталась почувствовать Дэнниса. Где же ты? Помоги мне.

Странным образом стали теплеть кончики пальцев, словно я прикоснулась к горячей батарее. В венах тоже вспыхнул пожар, блуждая вместе с кровью по моему телу.

— Рене… Рене! — испуганный шепот Фионы заставил меня открыть глаза. — Что это?

Из пальцев струились тонкие ниточки золотистой энергии. Она тянулась вниз, ползла по лестнице, будто приглашая следовать за ней.

— Пойдем! — я первая стала спускаться вниз по ступеням. — Не бойся.

Миновав холл, гостиную и столовую, мы завернули в узкий коридорчик и увидели винтовую лестницу. Под ней спряталась узкая дверь, обитая железом. Но, увы, она была заперта.

— Ты не можешь открыть ее? — в голосе Фионы послышалась надежда. — С помощью магии?

— Не знаю, я ведь никогда не пользовалась ею. Мне самой дико все, что сейчас со мной происходит, — ответила я, ощупывая дверь. — Нужно иметь хоть малейшее понятие, как это работает.

И тут с другой стороны послышалась какая-то возня. Мы испуганно замерли, прислушиваясь к странным звукам.

— Что это? — Фиона отошла на шаг. — Может, охрана?

— Если бы это была охрана, они бы просто открыли дверь, — я приложила ухо к прохладной поверхности. — Кто-то ковыряется в замке!

Внезапно дверь поехала назад и я чуть не упала, но Фиона успела схватить меня за руку. Из темноты показался масляный фонарь, а вскоре и тот, кто его держал.

— Жозеф! — радостно воскликнула я. — Но как ты туда попал?!

— Мы пробрались через подвальное окно! — парнишка бросился ко мне с объятиями. — Отец легко справился с решеткой! Рене, мы так волновались за тебя!

— А я за вас. В подвале разве не было охраны? — я погладила его густым волосам.

— Была! — он схватил меня за руку и возбужденно заговорил: — Трое! Двух вывел из строя отец, а третьего вдова Блумкин!

— Она тоже с вами?! — у меня глаза на лоб полезли. — Зачем вы ее взяли?!

— Шелли Блумкин пошла сама. Вдова сказала: если мы не позволим ей участвовать в столь благородном деле, то она устроит такое, что война первородных всем нам покажется раем, — смеясь, фыркнул Жозеф. — Старушка избила охранника своей тростью, а когда он попытался ударить ее, сломал руку о железную пластину! Вдова Блумкин носит ее под одеждой! А потом она угрожала ему ножом!

Я слушала его и не верила, что все это о маленькой старушке. Она, конечно, была сумасбродной, но железная пластина?

— Где все?

— Они внизу, ждут, когда я приведу вас! — Жозеф горделиво подбоченился. — Только я могу открыть любой замок!

— Но как бы ты нашел меня? — я была благодарна Богу за таких помощников. Мне очень повезло с ними.

— А кто бы пошел, леди Рене? Тония трусиха, Тилли неповоротливая, отец слишком большой, а вдову Блумкин вообще опасно посылать! Она пол замка изобьет! — засмеялся парнишка. — Давайте уже уходить. Иначе нарвемся на неприятности.

Как только мы шагнули в темноту, Жозеф закрыл дверь и задвинул засов.

— Чтобы никто не пришел сюда из замка!

Парнишка поднял фонарь повыше, и мы стали осторожно спускаться по влажным ступеням. Внизу было светлее, потому что на стенах висели светильники, от которых к арочному потолку тянулись тонкие черные струйки копоти.

Сначала я увидела охранников, лежащих на полу. Они были связаны, в их рты вставили кляпы, но, слава Богу, никто из мужчин серьезно не пострадал. Женщины и кузнец стояли рядом.

— Рене! — Тония первая увидела нас. — Как же хорошо, что ты, наконец, здесь!

— А вот и ключи, — кузнец потряс связкой. — Сейчас леди найдем вашего брата!

Дверей оказалось всего четыре, и первым мы обнаружили графа Родовео. Мужчина изумленно уставился на нас, медленно поднимаясь с пола.

— Фиона?! Как вы здесь оказались?!

— Я пришла за вами! — девушка бросилась к нему. — Вы не ранены?!

Граф обнял ее и поцеловал в заплаканное лицо.

— Нет, моя дорогая. Со мной все в порядке. Но зачем вы пришли сюда?! Это опасно!

— Потому что я люблю вас… — прошептала Фиона, прижимаясь к мужу еще сильнее. — Разве этого недостаточно, чтобы наплевать на все опасности?

— Леди Рене! Дэннис здесь! — услышала я голос Тайпа Лунча и побежала к нему.

Молодой человек лежал на полу и никак не реагировал на наше появление. Мне стало страшно. Что, если он умер?

Присев рядом с ним, я погладила его по лицу.

— Дэннис… Дэннис, посмотри на меня. Пожалуйста!

Брат слабо застонал, открыл глаза, и я ужаснулась. Они были полностью залиты кровью. Ни зрачка, ни радужки, ни белка, лишь жуткие кровавые озера.

— Они забирают мою магию… Я скоро умру… — прошептал Дэннис. — Она связана с моей жизненной силой, как и твоя… Цепь, заговорена, не прикасайся к ней…

— Нет! Нет! — я не могла позволить ему умереть. Так не должно быть! — Ты не умрешь, слышишь?!

— Прости меня, что я так долго шел к тебе… — он слабо улыбнулся. — Зои…

Тем временем кузнец вырвал цепь и подхватил Дэнниса на руки.

— Мы вытащим его, леди Рене!

— Ну, это вряд ли. Теперь отсюда уже никто не выйдет.

Холодея, я медленно повернулась. В дверях стоял Аскольд. Лорд улыбался, но ничего более зловещего я в жизни не видела. Она предвещала конец.

Глава 75

— Что, леди Рене? Не ожидали? — Аскольд подошел ко мне и встал за спиной. — Увы, меня не так просто вывести из игры. А я ведь хотел, чтобы все было по-хорошему…

— Как по-хорошему? — мой голос предательски задрожал. Я ощущала лорда позади себя, его тяжелую энергетику. — Жениться на мне и закрыть в башне без права выхода?