– Я не знал, – растерялся Аркадий. – Простите.

– Ничего. Ладно, пойдемте. Мне тоже надо с Мервиным кое-что обсудить. А то еще у некоторых возникнет мысль использовать меня как важную фигуру в попытке оторвать Парм от империи Сверкающего.

– А ты разве не хочешь вернуться в свое королевство? – удивился я.

– Нет!!! – яростно прошипела Далила. – Никогда! Никогда больше я не приближусь к трону! Я хочу, чтобы мои дети росли подальше от всех тех опасностей и подлостей, которые ожидают их во дворце!

– Но так не всегда бывает. Вот Ольга…

– Энинг, не спорь. Что ты знаешь об Ольге? Как ты думаешь, почему она предпочитает быть где угодно, но только не во дворце? Почему она предпочитает путешествовать, а не сидеть дома? Беда в том, что даже в самом лучшем дворце всегда найдутся подлецы, которые поспешат впрыснуть в твои уши порцию яда, чтобы расправиться со своим противником. Я помню, как это было со мной. Нет!!! Никогда больше не сяду на трон!

Далила явно находилась на взводе из-за каких-то своих воспоминаний и сейчас она никого слушать бы не стала. Мне оставалось только промолчать, чтобы не раздражать ее сильнее.

– Ну что ж, собственно, я с тобой не спорю. Это твое право поступать так, как хочется тебе. Но не пора ли нам к Мервину? Мы уже десять минут как выходим из гостиницы и все выйти не можем.

К магистрату мы добрались довольно быстро. Пока Аркадий с интересом рассматривал зал приемной я отыскал Альфонсио.

– Альфонсио, мне необходимо к Мервину.

– Но, милорд…

– Знаю, но это очень важно. Очень.

Альфонсио задумчиво почесал подбородок, искоса изучая моих спутников.

– Ладно, – наконец решился он. – Пройдите в соседнюю комнату и ждите там. Правда там еще какой-то тип околачивается. Тоже, говорит, по важному делу. Очень настойчив и уходить не собирается.

– Хорошо. – Я кивнул и первым вошел в ту комнату, на какую нам показал Альфонсио. Следом вошла Далила, что-то говоря Аркадию.

Человека, про которого говорил секретарь, я заметил сразу. Он стоял к нам спиной, смотря в окно. Услышав звук шагов, он обернулся. И тут я едва не вскрикнул, с такой силой сжала мне руку Далила. Я удивленно посмотрел на нее и ужаснулся – в лице Далилы не было ни кровинки. Она была бледна как сама смерть. Мужчина тоже замер и ошарашено уставился на Далилу. Сам мужчина, что и говорить, был красив: изящная фигура, великолепная грация, чувствуется отточенность движений под руководством опытных наставников, черные локоны спадали ему до плеч, подчеркивая красоту лица. А его рыцарский обруч как бы подчеркивал его элегантность. Таким человеком просто невозможно не залюбоваться. Думаю, не одна женщина потеряла из-за него свое сердце, и не один мужчина завидовал такой мужественной красоте этого человека. Но почему же так испугалась Далила?

Мужчина нервным движением сбросил легкие перчатки, но даже это движение было у него отработано и проведено с некоторым изяществом.

– Что случилось? – Аркадий с изумлением переводил взгляд с Далилы на мужчину. На него никто не обратил внимание.

– Диалина, – хрипло сказал мужчина, не сводя глаз с Далилы.

– Роксолан, – прошипела Далила. – Ты?!

Мужчина шагнул вперед, но Далила резко отпрянула.

– Не подходи, подонок!!!

Мужчина улыбнулся.

– Ну зачем же так, девочка? Разве ты не рада встретить своего любимого мужа? – Не обращая внимания на явное отвращение Далилы, он стал подходить к ней.

Супруг! Теперь мне все стало ясно. Так вот про кого говорила Далила, когда рассказывала об элегантном рыцаре-князе с трухой внутри! Вот про кого она говорила!

– Муж? – Аркадий презрительно скривил губы. – После того, как вам удалось вместе с женой бежать с Большого Острова, то вы поняли, что Сверкающий никогда не успокоится, пока будет жива последняя законная наследница на королевство Парм. Он будет всегда преследовать вас. Вы должны были вечно скрываться, но разве подобное для вас? Ведь это нужно прятаться, жить в каких-то халупах, отказывать себе в тех удовольствиях, к которым вы привыкли. Нет, это было не для блестящего князя Роксолана Этобурского. Подобная жизнь не для него. Однажды ночью он выкрал все деньги и драгоценности и бежал вместе с ними, оставив свою жену без гроша в кармане, преследуемую наемными убийцами.

Я сообразил, что эту историю Аркадию только что поведал Мастер. Как ее узнал тот, я мог только гадать. Наверное, следил за тем бегством, ведь Диалина была единственной представителем правящих домов покоренных королевств, которой удалось бежать с Острова. Хотя вряд ли. Скорее всего, многое знал о самих этих людях, ведь он следил за всеми завоеваниями Сверкающего, а остальное ему подсказало его умение разбираться в людях.

– Ложь!!! – Яростно закричал Роксолан. – Я отошел, чтобы купить еду, а потом за мной погнались убийцы. Я вынужден был убегать в другую сторону, чтобы увести их от Диалины, а когда вернулся, то ее уже не было. Я думал, что они ее схватили.

– Не надо, – устало сказала Далила. – Для того чтобы купить еду тебе не надо было брать все деньги и драгоценности. И потом… я слышала твой разговор со слугой. Я не хотела верить и думала, что ты шутишь… я не могла в это поверить. Я верила тебе настолько, что усомнилась даже в том, что слышали мои уши. Даже когда ты бежал, я не могла в это поверить. Я пошла за тобой, когда ты думал, что я продолжаю спать. И я слышала, как ты сообщил крестьянам, что в лесу ты видел воровку, которую разыскивают за кражу. Ты ведь специально это сказал, чтобы меня поймали. Хватит, не надо лжи.

Улыбка застыла на губах мужчины. В глазах полыхнул огонь.

– Ах ты дрянь! Еще и следила за мной, гадина?!

– То есть она еще и виновата, что не стала дожидаться результатов вашего предательства? – тихонько спросил я. Не знаю почему, но я замечал, что иногда мой тон производит на других людей довольно странное впечатление. Я не шумел, не кричал, не грозил и говорил тихо, но моя сдержанная ярость была заметна всем, и при моих тихих словах казалась еще опасней. Вот и сейчас Роксолан в испуге отпрянул назад, а Аркадий изумленно уставился на меня. – Мне кажется, вам лучше уйти. И лучше бы вам больше не попадаться нам на пути.

– Нет, – неожиданно воспротивилась Далила. – Сначала я хочу получить развод!

– Не дождешься, девочка, – ухмыльнулся Роксолан. – Мы вместе вернемся в Парм и когда союзники разберутся со Сверкающим будем править в согласии.

– Так вот чего ты хочешь? Вот чего добиваешься? Не дождешься! Я решила отказаться от трона и не претендовать на него.

– Вот и хорошо. В таком случае я остаюсь единственным законным наследником.

– Нет! Ты дашь мне развод!!!

– И не подумаю. – Роксолан откровенно наслаждался беспомощностью жертвы. Я решил, что пора вмешаться.

– Мне кажется, развод можно получить и другим путем. – Я обнажил меч и шагнул вперед.