В 1944 г. под Ленинградом многими стрелковыми дивизиями успешно командовали бывшие командиры соединений морской пехоты. Так, бывший командир 73-й ОМСБР полковник Н. Г. Лященко возглавлял 90-ю стрелковую дивизию 2-й ударной армии, которая вместе с 98-м отдельным танковым полком успешно наступала на главном направлении. К исходу 14 января части дивизии овладели сильными опорными пунктами противника Зрекино и Гостилица, а в ночь на 27 января заняли районный центр и станцию Волосово. Обеими дивизиями 123-го стрелкового корпуса 42-й армии также командовали бывшие морские пехотинцы: 291-ю СД возглавлял бывший командир 5-й отдельной бригады морской пехоты генерал-майор В. К. Зайончковский, 224-ю СД — бывший командир 73-й ОМСБР полковник Ф. А. Бурмистров.

Тысячи морских пехотинцев отдали свои жизни, защищая Ленинград. Но память о них живет в сердцах благодарных жителей города и передается из поколения в поколение. Подвиги морских пехотинцев живут в названиях улиц (Морской пехоты, Десантников, Типанова, Балтийских юнг) и кораблей, памятниках и обелисках, стихах и песнях.

Летом 1942 г. противник предпринял новое мощное наступление на южном направлении. После ожесточенных боев немецкие войска форсировали Дон и прорвались к Волге. Началось Сталинградское сражение.

Бои на подступах к Сталинграду продолжались более двух месяцев, а затем, в сентябре, развернулись непосредственно в городе. В них участвовали войска 62-й (командующий генерал-лейтенант В. И. Чуйков) и 64-й (командующий генерал-майор М. С. Шумилов) армий.

Учитывая важность Сталинградского стратегического направления, Ставка Верховного Главнокомандования выделила большое количество подготовленных резервов. Только с 23 июля по 1 октября 1942 г. под Сталинград прибыли 55 стрелковых дивизий, 7 танковых корпусов, 9 стрелковых бригад и 30 танковых бригад. Среди них находились и морские стрелковые бригады.

С 19 июля 1942 г. в составе войск 64-й армии действовала 66-я морская стрелковая бригада (командир — полковник А. Д. Державин), прибывшая на этот участок с Карельского фронта.[532] В это же время на правом берегу Дона начала боевые действия 154-я морская стрелковая бригада, ранее находившаяся на Калининском фронте. Она вошла также в состав 64-й армии. Наши войска с тяжелыми боями отошли на внешний обвод обороны Елхи, Ивановка. Ожесточенные бои развернулись в районе населенных пунктов Ивановка, Тундутово, Дубовый Овраг, где противник стремился кратчайшим путем через Бекетовку выйти к Волге. Однако советские войска упорной обороной на этом участке не допустили прорыва противника. 30 августа в одном только районе Тингуты и Елхи 154-я бригада под командованием полковника А. И. Мальчевского уничтожила более 800 немецких солдат и офицеров и подбила 13 танков.[533]

В сентябре начались кровопролитные бои за Сталинград. Войска 62-й армии, в составе которой находились части морской пехоты, героически сражались за каждую улицу, здание, за каждый метр родной земли.

В это время на усиление 62-й армии была передана прибывшая из резерва Ставки 92-я стрелковая бригада (командир Герой Советского Союза полковник М. С. Батраков).[534] Бригада 18 сентября вступила в бои в центральной части города. В результате трехсуточного непрерывного боя части бригады 21 сентября овладели важным опорным пунктом — элеватором. По 10–12 раз в день поднимались в контратаку подразделения бригады, огнем и штыками уничтожая врага.

В этих боях нередко отделение отражало атаку роты противника, усиленной танками, а взвод оборонялся против батальона. Иногда в ротах оставалось по 20–30 чел., а в 1-й роте 4-го батальона — 17 человек (командир старший лейтенант Г. С. Филимонов). Только за два дня эта горстка храбрецов отразила 14 атак, уничтожила 8 танков и более 150 гитлеровцев. Командир батальона ст. лейтенант Ф. С. Жуков лично уничтожил 18 немецких солдат. Старшина 2 статьи В. В. Борисоглебский из противотанкового ружья подбил 3 танка, краснофлотец В. Н. Балацин поджег 2 танка. Пулеметчик И. В. Репин из противотанкового ружья подбил немецкий танк и уничтожил 10 гитлеровцев.

27 сентября остатки 92-й бригады переправились на остров Голодный. Здесь был сформирован сводный батальон, в ночь на 30 сентября направленный в район завода «Баррикада».[535] После тяжелых боев батальон, в котором оставалось 147 человек, был переброшен в центр города для усиления 37-й стрелковой дивизии.

Весь день моряки отбивали яростные атаки противника, а ночью были переправлены на левый берег Волги в поселок Рыбачий. Здесь, приняв пополнение из моряков-тихоокеанцев, батальон снова стал бригадой, которая в начале ноября вступила в бой.

Особенно напряженные бои происходили в районе заводов «Красный Октябрь», «Баррикада» и «Тракторный», в обороне которых участвовали 92-я бригада и 308-я стрелковая дивизия.

При отражении многочисленных атак противника, ежедневных налетах авиации и артиллерийских обстрелах редели ряды 92-й бригады. Были тяжело ранены командир бригады Герой Советского Союза полковник М. С. Батраков, начальник штаба подполковник Е. Г. Сазонов. Командование бригадой принял командир 3-го батальона капитан П. А. Унжаков. За время боевых действий в районе Сталинграда бригада уничтожила 14 тыс. немецких солдат и офицеров и подбила 70 танков и 3 самолета.

107 воинов 92-й бригады, наиболее отличившихся в боях за Сталинград, были награждены орденами и медалями.

Геройский подвиг совершил моряк-тихоокеанец М. А. Паникаха. Во время одного из штурмов в районе заводов немцы направили против батальона 883-го стрелкового полка, в котором служил Паникаха, большое количество танков. Матрос Паникаха, находясь в противотанковом рву, подпустил танк на близкое расстояние и поджег его бутылкой с горючей смесью. Двигавшийся рядом танк, изменив направление, пошел прямо на матроса. Паникаха поднял бутылку с горючей смесью, но бросить ее не успел: вражеская пуля разбила бутылку, горючая смесь облила лицо и обмундирование Паникахи. Объятый пламенем, он поднялся во весь рост и с возгласом: «Фашисты не должны пройти!» разбил вторую бутылку и лег на броню танка. Подожженный танк взорвался.

Потеряв головную машину, немцы прекратили атаку и отступили. За этот подвиг матрос М. А. Паникаха был посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени. Указом Президента СССР от 5 мая 1990 г. ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

Во время обороны Сталинграда среди его защитников распространилось снайперское движение. Широкую известность получило имя Героя Советского Союза старшины 1 статьи В. Г. Зайцева, добровольно прибывшего на Сталинградский фронт с Тихоокеанского флота. На боевом счету этого прославленного снайпера числились свыше 200 гитлеровцев.