Утренние осенние сумерки, мрачные и промозглые. Фары светят, но как-то даже не очень их разгоняют. Утро словно решиться не может, наступать ему в таком гадком месте, или ну его нафиг, лучше спать дальше. Я бы на его месте не наступал.

Я все же был напряжен и готов ко всему. Поэтому, когда почти прямо передо мной из-за угла старой трансформаторной будки рывком выехала «газель» с уже отодвинутой боковой дверью, а в ней сидел человек, целившийся из автомата мне в лобовое, я принял единственное, наверное, правильное решение мгновенно — завалился вбок и утопил газ до предела.

Расстояние между машинами было небольшим, всего метров десять, и расчет был на то, что я остановлюсь. Но я не остановлюсь, причем уже не перед чем, в этом они ошиблись. Даже неторопливая «нива» преодолела эти метры одним прыжком. Автоматчик успел выстрелить, пули пробили лобовое, причем низко, он стрелял не наугад, а именно в меня, но не попал. А дальше моя машина боднула «бусика» в борт, сбив ему прицел, и тут уже я, ванькой-встанькой поднявшись за рулем, прямо через лобовое стекло выпустил три короткие очереди в завалившегося назад на сидение человека, целясь ему в пах, потому что на нем был бронежилет, я это успел рассмотреть.

Салон мгновенно заполнился пороховым газом, от которого тут же заслезились глаза, лобовое вдруг стало белым и дырявым, но я был уверен, что попал, я это видел, после чего такими же частыми очередями выпустил остаток магазина куда-то в район сидения водителя, который не был мне виден. И выронив опустевший магазин на пол, выскочил из машины, на ходу выдергивая из поуча следующий и вталкивая в горловину.

Приклад к плечу, шаг вперед, глянул в проем двери. Раненый поражен всерьез, кровища хлещет, похоже, что артерия перебита, потому как фонтан натуральный, и запах крови уже перебивает запах кордита. Автомат лежит на полу. Где водитель?

Дверь открыта, он уже снаружи. Что делать?

Нервы натянулись до предела, до звона в ушах, все словно в замедленный просмотр пошло вокруг. Противник где-то рядом, в метрах, вооружен и опытен, а я его не вижу.

Что сзади? Поворот рывком — и успеваю заметить силуэт в черном проеме открытого подъезда пустого дома, что вот тут, наискосок, рукой подать. Открыл огонь раньше, чем сообразил, что разглядел — и тут же рывком в сторону, увидев, как неизвестный противник в черной лыжной маске и «операторской» куртке ловко занырнул обратно. Пули выбили искры и облака бетонной крошки из опоры козырька, а я, почти не целясь, на бегу несколько раз выстрелил по «газели», заодно задев и свою «ниву», увидел, как покрошилось стекло в заднем правом окне, куда под острым углом влетела пара пуль.

Бегом за угол. Я еще не запыхался, не устал, у меня адреналин только вкачивает энергию в мышцы, а мозги только включились работать по-настоящему, так что не так просто в меня попасть водителю, если он еще там, а далеко убежать он не мог, это однозначно. Вот угол — и первое реальное укрытие, дом насквозь не прострелишь. Аж пробуксовал на повороте, чуть не свалился — но свернул, и выпущенная не пойми откуда очередь прошла мимо, ага, уже чухнулся водила, занял позицию.

Окна первого этажа разбиты, даже рама вывалена. Так просто не вскарабкаешься в броне и разгрузке, все же высоковато, но прямо под окном положенный на бок старый мусорный контейнер. И первая здравая мысль — оказаться в подъезде за стрелком, вот что они тогда сделают? Противник вооружен не по-военному, хоть и в брониках, и с хорошими автоматами, я успел опознать оружие.

Контейнер гулко бухнул прогнувшимся зеленым пластиком под ногами, заставив тихо выматериться, а затем я просто рыбкой, навалившись брюхом на подоконник, завалился в пустую грязную квартиру, попутно успев поздравить себя с тем, что магазины у меня в разгрузке стальные, калашовские, а не тоненький «люминь» магазинов для М16.

Свалился, скатился, стукнув о серые остатки старинной паркетной доски наколенником, перекатился, вскочил на ноги. Перезарядился, затем приклад к плечу, рывком на выход. Двери нет, какая-то возня в подъезде, но плевать какая, я вытащил гранату, выдернул чеку, метнул, выждав пару секунд из-за долгого американского запала, пропади он пропадом. Кажется, даже шаги услышал. Но не уверен.

Бахнуло, пыхнуло густым серым дымом, секануло осколками по стене, а я прямо туда, в дым, выпустил длинную очередь, и еще одну, выше по лестнице.

Силуэт. Человек, упавший на колено, высунулся из-за угла внизу лестницы, практически оттуда, куда укатилась граната, даже не пойму, где он там мог спрятаться. Я успел выстрелить быстрей, потому что именно туда и целился, но не попал, завысил, он не зря присел, но человек все же убрался. Я пальнул еще двумя очередями, прямо в угол, кроша штукатурку и бетон, потом потянул вторую гранату и запустил туда же, не выжидая. И сам успел тихо перебежать на лестничный пролет вверх.

Грохнуло повторно, и в ту же секунду я высунулся. Высунулся я, высунулся он, но я уже ждал. Снова очередь, задавленный вскрик, рывок в сторону, но я попал, точно попал, и попал в плечо как минимум, не в броник.

Выбора у меня нет, пока я маневрирую, меня не зажмут, если замру — все, эти ребята профессиональны, просто не ожидали от меня ни такой прыти, ни гранат, ни экипировки, ни чего еще. Мое единственное преимущество — их недоумение, и оно уже иссякает. Поэтому я просто рванул вниз по ступенькам, держа автомат у плеча, и заглянул за угол уже с длинной очередью, молясь, чтобы не прилетело в самого же себя рикошетами.

К счастью, патрон этого калибра с сердечником к рикошетам не склонен, на это и рассчитывал, а вот в противника я попал. Сначала просто в броник, а потом, прицелившись, уже в голову. Тот отвалился на грязную стену и осел по ней, завалившись кулем набок.

К выходу, выглянул и обратно, но никто не выстрелил. Где третий? Мне кажется, что их тут всего трое, не больше. Двое были в «газели», третий занял позицию с тыла, это вот он, который тут на полу лежит. Гранат у них нет, я вижу. Куртка у убитого расстегнута, под ней черный бронежилет и черный же быстро надеваемый «лифчик» с четырьмя магазинами. С пряжкой быстрого сброса, что я сразу отметил. Автомат на полу рядом с ним. Пистолет еще вижу, в кобуре на поясе, «стриж». На голове, под маской, гарнитура рации. Ну да, теперь я знаю, кто вы, спасибо, Барановский.

Не удержался, шагнул к трупу, задрал маску — точно, один из тех, что в складе тогда были. Только почему так рано решили меня убрать? Или поняли, что у меня пошла своя игра? Скорей всего. Кстати, как они меня здесь перехватили? По мобильному?

Не-а.

Потому что они, я уверен, отследили мое появление у «Охотничьего» во время стрельбы, а телефон был отключен с гарантией.

Они в мои машины маячки поставили. Проще пареной репы. И отслеживают по ГлоНАССу. Они просто поставили маячки и всегда знали, куда я еду. Неважно, на какой машине. И теперь они решили, что я заигрался.

Так, где третий? Пока тихо. Крадется где-то, небось. Но должен был задуматься теперь, я думаю, двоих-то они потеряли.

Еще раз: я благословляю свои паранойю, да пребудет она со мной во веки веков. Аминь не обязателен. Не передать словами, сколько раз спасала мою башку привычка перестраховываться по любому поводу. Любите свою паранойю, культивируйте ее в себе.