Очень хотелось написать что-нибудь Нике, но я боялся ее подставить. Можно было бы сменить телефон, но при современных возможностях следящей аппаратуры, выяснить новый — не станет проблемой для полиции. Да и необязательно следить за номером.

Я обошел окно с другой стороны и осмотрел другой угол двора. Нет, никого подозрительного я так и не увидел, но никаких сомнений в том, что за мной следят, не было.

Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Я глянул на комп и кокон. Конечно, большую часть личной информации я стер, вопрос в том, насколько надежно. Даже то, что я дважды перезаписал на бывшее место хранения новую информацию, не гарантировало, что ее не найдут какие-нибудь умельцы.

— Саша! — крикнула из коридора мама. — Ты кого-нибудь ждешь? Тут тебя… мужчина спрашивает!

Я облизнул губы, чувствуя, как кровь отхлынула от лица, и вышел из комнаты:

— Жду, мам, — я посмотрел на высокого человека в серо-бежевом костюме. — Что вы хотели?

— Александр, добрый вечер. Меня зовут Михаил. Я… Пришел, чтобы продолжить утренний разговор. Желательно, без свидетелей, — он сделал приглашающий жест на выход.

— Когда мы вернемся? — поинтересовался я.

— Если разговор будет продуктивным, то через пару часов.

— Хорошо, — кивнул я. — Мам, если я не вернусь через два часа пятнадцать минут, набери Ване, хорошо?

— К нему идете? — улыбнулась мама. — Хорошо, позвоню.

— Ага… — я сделал шаг из дома. — К нему…

* * *

— Александр, мы, если честно, разочарованы вашим поведением. Условия освобождения были четко прописаны: никаких покушений на территорию Серых Сорок, больше вас ни в чем не ограничивали. И что же мы получили? Нападение целого клана, паломничество к новому храму богини и истребление нашего игрового отдела…

Михаил помолчал, давая мне проникнуться своими косяками. Я благоразумно молчал, сидя на лавочке у дома.

— А вы ведь выглядите нормальным парнем, Александр! Хорошие характеристики отовсюду. Прекрасные оценки в школе. Престижный ВУЗ. Игровая капсула последнего поколения. Мама ваша работает на государство… Неужели хотите всего этого лишиться?

— Вы мне угрожаете? — поинтересовался я.

— Упаси Боже! — воскликнул Михаил. — Мы хотим предупредить вас, что такие поступки не могут остаться незамеченными! Например, вот капсула: вы же в курсе, что ваша мать взяла её в кредит, и последних два платежа просрочила?

Я нахмурился:

— Ничего подобного не слышал. Платежи были отправлены вовремя, лично мной.

— Да?! — Михаил улыбнулся. — Вот, пожалуйста, кредитная история вашей матери, — он подал мне планшет. — При последних перечислениях были допущены ошибки, первоначально исправленные системой… Но потом поступили запросы с номеров, куда первоначально перечислялись деньги, и вот… Пожалуйста, последних два платежа были перенаправлены на правильные счета, образовался долг… Возможно, сразу после нашего разговора судебные приставы начнут разбирательства по этому делу.

Я посмотрел в планшет. Сумма была внушительной, но не критичной. Видимо, не получив ожидаемой реакции, Михаил убрал планшет, посмотрел на него, удостоверившись, что он показывает нужный текст, и перелистнул страницу.

— Или вот, ваша успеваемость в ВУЗе… После того, как вы пропустили какое-то невообразимое количество часов, учебная часть поставила перед ректором запрос на отчисление…

— Я пропускал не так уж и много. Свидетелей полно.

Михаил улыбнулся:

— Ну что вы, Александр! Все запротоколировано! Мы говорим о свершившихся фактах, свидетели тут не потребуются.

— Утром мне говорили тоже самое. Однако я вышел из отделения вашей конторы через пару часов.

Улыбка Михаила стала ещё шире:

— Прошёл целый день, Александр. А к вашему приезду утром мы готовились всего сорок минут. Неужели вы думаете, что теперь обойти закон будет так просто?

— Я ничего не нарушал, — в который раз за сегодня напомнил я. — Только реализовывал своё право на беспрепятственное получение игрового контента.

— А я вам ничего и не предъявляю! Только показываю, чего вы этим добились…

— Михаил, давайте подойдем к вопросу с другой стороны… Чего добиваетесь ВЫ? Я уже нарушил ваши директивы, проник на охраняемую территорию вашего… Хм… Клана, и сделал то, ради чего туда пробрался. Финансовые потери меня расстраивают, как и история с университетом, но я как-нибудь переживу. Есть большое количество ВУЗов, которые с удовольствием примут меня. Пока ни я, ни вы не сделали друг другу ничего критичного, может быть, закроем эту тему?

Михаил какое-то время удивленно рассматривал меня, после чего захохотал.

— Ну… шкет… ты даешь! — выговорил он, вытирая в промежутках слезы, выступившие на глазах. — Чего ж такого критичного ты можешь сделать государству?! Систему канализации угробишь? — и он заржал ещё громче.

— При чем тут канализация?

— Был тут у нас один… На семерку в рудники уехал…

— Перестаньте, это не смешно.

Михаил тут же сделал серьезное лицо и ответил:

— А никто и не шутит. Только ты этого, похоже, не понимаешь, Быстров. Не другой универ искать придется, а лес валить!

— Ещё раз: чего вы хотите? Я же сказал, что сожалею о том, что произошло.

— Это все, что ты можешь сказать? — Михаил посмотрел мне за спину и тяжело вздохнул.

— Да.

— Надеюсь, ты меня услышал. Прощай! — он встал, стремительно перешёл улицу, сел в машину, и она уехала.

Я опасливо развернулся, не зная, чего ожидать, посмотрел на сидящего на соседней лавке полного мужчину, и оторопел. Он встал, подошел ко мне и протянул руку:

— Ну, здравствуй, Александр!

— При… вет… — только и смог выдавить я.

Викин отец сел рядом и усмехнулся:

— Так я понял, ты все-таки не ссышь? — он посмотрел вслед Михаилу.

— Кирилл Викторович! — возмутился я. — Я так понял, вы все-таки живы!

— Были сомнения? — он развалился на скамейке, и помрачнел. — Я думал, Вика тебе все-таки рассказала, что в реальности произошло.

— Мы договорились, что ее зовут Ника. И мы познакомились в рейде. Она ничего не говорила, и мне пришлось это принять.

Кирилл Викторович нахмурился:

— Хоть что-то… Я думал, она не сдержится и выложит тебе все еще в начале лета. Но она долго держалась. Только чем дольше продолжалась операция, тем меньше было шансов, что мы сюда вернемся, и она все-таки не выдержала.

— Разве это что-то изменило?

— Немного шороху ваши неуклюжие движения все-таки навели. Но ничего серьезного вы не накопали, и это хорошо.