подумай, что дает пост главы клана? Кроме ответственности? И с учетом того, что у меня и так все есть.

– Сложный вопрос, – ответил я задумчиво. – Каждому свое. Кому-то свободу, кому-то власть над другими. Кому-то еще что-нибудь.

– Ты сейчас говоришь о людях, которым просто что-то нужно. Без оглядки, – посмотрел он на меня. – И плевать им, что весь клан будет висеть у них на плечах. Главное, свобода и власть. Они просто не видят ничего иного.

– Резонно, – кивнул я. – Но это одержимые. К тому же они все-таки есть.

– Я не из таких, – отрезал он. – Клан превыше всего, – добавил он, отвернувшись.

– Есть и не одержимые, – покрутил я в руках кружку. – Они жаждут чего-то и готовы пойти ради этого на жертвы. В том числе и на принятие ответственности.

– А, – отмахнулся Ренжиро. – Я готов, но уж лучше пусть кланом другой руководит.

Спорить я не стал, да и не о чем. Каждому свое. Лично я осознаю ответственность и в целом согласен с ним, но надо мной довлеют клятвы. Я не могу подчиняться, для меня это слишком опасно. Плюс жажда славы, но это вторично – славу можно обрести разными способами. В моем мире был другой менталитет, другая структура власти, другой уровень силы. Там я вполне мог быть главой корпорации и в ус не дуть. Да и слава у меня там уже была. Ну и нельзя забывать, что клятвы, данные мной, составлялись в том мире и для него же. А здесь… Здесь все резко стало запутанным. Да и нельзя здесь без раскрытия своего ведьмачества сослаться на клятвы. Да, слово тут решает, но, как и в моем прежнем мире, не всегда. А над многим и вовсе посмеются. Еще и потребуют рассказать, кому даны клятвы. В общем, тут не получится, как в дешевом романе про средневековье, поведать об уже данном обете, после чего от тебя резко отстанут. Кому дал слово, есть ли свидетели, можно ли все сделать незаметно? Или вон Ренжиро. Попадется такой начальник, и на все слова у него будет лишь один ответ – клан превыше всего! Особенно если клятвы твои и к нам отношения не имеют.

Для меня взобраться на вершину – это вопрос выживания. Точнее, не так, не совсем выживания. Видел я один раз ведьмака, который нарушил клятву. Здоровый мужик, за плечами которого не одна смерть, представлял собой обычный кусок мяса. Просто тело без малейшего огонька жизни в глазах. Он был жив… и мертв одновременно. Ведьмак не может нарушить клятвы без последствий. Это даже не психология, тут ближе к физиологии. Каким бы циничным мерзавцем ты ни был, насколько бы тебе ни было плевать на окружающих, нарушишь слово – и превратишься в овощ. Все, третьего не дано. Слабые ведьмаки сойдут с ума, среднего калибра – превратятся в живой труп, а сильные, вроде меня… в общем-то как и средние, только у нас есть внутренний стопор, не дающий нарушить слово случайно. Если поднапрячься, сделать это можно, но покажите мне идиота, который пойдет на подобное.

На следующий день Шину и Мизуки пинками выперли в школу. Я до подобного доводить не хотел, так что пошел без пререканий. Новость о рождении ребенка распространилась, как лесной пожар. Будь это кто-то другой, и вряд ли такое произошло бы, но Кагами… Кояма Кагами – это вам не среднестатистическая аристократка. Обсуждали новость в основном девчонки, но и некоторые парни упоминали в разговоре. Без девчачьего фанатизма, но тем не менее. Даже Анеко на обеде поинтересовалась, все ли у Кагами в порядке.

Блин, а ведь через месяц у Кагами день рождения. Опять подарок искать. Это помимо подарка Мизуки, чей день рождения через две недели. Интересно, ребенка до этого представят общественности или совместят два события? Теперь в будущем еще одна днюха, о которой надо будет помнить. Так малыш Шо еще и родился на два дня позже меня. Я… то есть Сакурай Синдзи – одиннадцатого февраля, а он тринадцатого.

– Анеко, – обратился я к девушке, – как думаешь, что можно подарить Мизуки? А потом Кагами-сан?

– Точно, у них же скоро дни рождения, – задумалась она. – Это сложный вопрос. Сразу так ничего в голову не приходит. Но я подумаю.

– Спасибо, – улыбнулся я ей. – Я тоже подумаю, но у меня уже фантазия буксовать начинает. Прямо марафон какой-то, – покачал я головой. – Сначала Казуки с Шиной, перерыв, теперь Мизуки с Кагами-сан.

А потом еще апрель, в начале которого день рождения Анеко, а в конце – Райдона. Но у меня Малайзия, и, если все пойдет как задумано, посещение Охаяси отменяется. С Райдоном я уже говорил на этот счет и даже просил намекнуть Анеко, что я могу пропустить ее праздник, но он открестился от подобной чести. Говорит, что хоть и друг мне, но жизнь и нервы дороже. Придется самому ей объяснять. Я понимаю, что сделать мне это будет проще, я не брат, мне в лицо не выскажут всякое, но пару дней все-таки поизображают обиду.

Кстати, насчет Малайзии, точнее, альянса и подготовки к походу. Шмитты продолжали наращивать темп. Хай, поднятый ими у малайцев, уже вряд ли можно решить мирным образом. Тем более – законным. Сами малайцы только посмеиваются над ними, а упоминание о наемниках вызывает лишь презрительные ухмылки. Это мне Мартин рассказывал. За пределами Японии мало кто знал, что это не Шмитты бузят, точнее, мало кто знает, что они целый альянс собрали. Для малайцев Шмитты никто, и они будут только рады, если те забредут к ним на огонек. Ну еще бы. Про меня и мои силы они не знают, сколько у нас на самом деле денег, не ведают, относительно количества пилотов тоже не в курсе. А наемники… Слабоваты они для демонстрируемых намерений. Наемники в этом мире вообще в основном берут лишь числом, и плевать, что те же малайцы уступают в профессионализме даже им. Точнее, японским наемникам. Так-то за всех говорить не буду.

В Японии вообще с бойцами все нормально. Да, техника не очень, пилотов немного, Мастеров тоже, Виртуозами из наемников вообще мало кто в мире может похвастаться. Но сами люди у них что надо. И если обеспечить всем необходимым наемный отряд, он многим задаст жару. Из-за этого, а может, и не только из-за этого, в большей части ведущих стран аристократы… Скажем так, есть негласное правило, запрещающее большим отрядам наемников участвовать в разборках аристо. И если это правило будет нарушено, мало не покажется никому. Например, во Франции наемники только-только начали появляться после большого выпила, который им устроили двадцать лет назад. Забавно то, что данное правило не действует, если воюют два клана или рода из разных стран. Из-за чего Нэмото пришлось постараться, добывая