В маленьком кабинете была включена только настольная лампа. Разбросанные книги и бутылки выпитого алкоголя говорили о бурном мозговом процессе внутри юной головы читающего. Напротив письменного белого стола стояло кожаное дорогое кресло, в которое и упал Альвиан, напугав сотрудника Лаборатории.

–Твою мать! – вскрикнул он и выпустил из рук папку с записями, – Как вы здесь оказались?!

–Вошёл через дверь, – издевался Император, – Видимо, из-за выпитого алкоголя ты уже ничего не соображаешь.

Парень в чёрной кожаной куртке направил свет лампы на своего посетителя и замер, как только увидел его лицо. Гримаса молодого специалиста менялась каждую секунду. Он посматривал на пустые бутылки пива, обвиняя их в галлюцинациях. Перед ним сидел мёртвый Кровавый Император, закинув ногу на ногу. Альвиан чувствовал колющую энергию, исходящую от парня, но вскоре она поменялась на мягкую.

–Как? Вы же мертвы.

–Все так говорят, – протянул истинный, – Но я же здесь. Значит – живой.

–Я спятил. Нужно больше спать, – отвернулся собеседник от короля, – И меньше пить.

–Тебе это бы, действительно, не помешало Александр, но я здесь не для того, чтобы закодировать тебя, – продолжал язвить Альвиан, – Ты вроде как хочешь знать нашу историю, верно?

Это заинтересовало Александра, и он повернулся лицом к Императору. Он не мог поверить, что сейчас разговаривает с высшим. С тем самым, кто в середине двадцать первого века перебил кучу невинных людей. На него повесили и смерть Кристофера Беннета – президента США, и Чэня Инцзю – главу Китайской Республики, и полное уничтожение городка возле пролива Ла-Манш, который стал достоянием французской нации (достоянием только потому, что Ипорт приносит много денег, как туристический город), и многие другие ужасные вещи. Если такая личность существовала, то почему бы не обвинить её во всех человеческих грехах?

–И правда! – взорвался Император, – Почему бы и нет?! Я надеюсь, что среди вас найдётся хотя бы один человек, который не будет верить всему, что преподносят ему СМИ и прочие сомнительные источники.

–Этому в школе учат, – сначала парень удивился тому, что гость читает его мысли, но потом вспомнил, кем этот гость является, – Но, отвечая на ваш вопрос, да, я хочу узнать о вашем прошлом. Как всё это получилось и почему именно Император?

–Я тебе отвечу, но только с одним большим условием, – сразу успокоился истинный, – Поверь, эти знания будут стоить того.

После последней фразы, Александр засомневался. Если Император говорит подобное, значит нужно будет сделать что-то страшное. Убийство? Кража?

–Первое было ближе, – улыбнулся Альвиан, снова отвечая на мысли обескураженного парня, – Однажды тебя попросят убить Михаила Андраша. Твоего главу. Ты должен будешь выполнить эту просьбу беспрекословно, не думая над последствиями.

–Нет, – сразу отказался парень в куртке, – Это того точно не стоит! Даже после смерти, ты хочешь убивать людей?!

–Я говорю тебе это ради вашей безопасности. Если бы я хотел убивать, то делал это сам и масштабно. Просто вспомни мои слова, когда услышишь от человека ультиматум, связанный со смертью Андраша. Ты не только спасёшь людей, но и получишь приятный бонус в виде нашей истории.

Ангел Чехии исчез после своих слов, оставив Александра размышлять над неожиданной встречей с Кровавым Императором. Он никогда не расскажет о ней, оставив все слова в этом кабинете во Франции.

Следующей остановкой был заброшенный комплекс новостроек на окраине Праги. Тот, кто прятался в одной из квартир безжизненных бетонных многоэтажек, и был тем самым потомком Альвиана и Мари. Император старался держать своё волнение в руках. Несмотря на то, что в этом парне почти не осталось крови высших, невидимая нить тянула истинного к нему.

В пустой квартире без отделки не было света. Вместо электрических источников подавало свет только солнце, которое в этот день вышло из грозовых туч. Всхлипы ходили по пустым стенам. Холод поднимался от всех поверхностей и ночью здесь можно было легко замёрзнуть. Обойдя все комнаты, король застал одинокого парня, прижатого в угол. Он обнимал худые колени и давился слезами. Блондинистые жидкие тонкие волосы были ему по плечи, но в некоторых местах виден был его розовый скальп.

Шаги истинного быстро подняли худого парня на ноги, но от недостатка сил он несколько раз покачнулся и прижался к задней стене. Альвиан показал пустые ладони и остановился перед окном. Свет падал на него так, что лица почти не было видно. Испуганному жителю пустых квартир пришлось прищуриться, чтобы разглядеть его.

–Кровавый Император? – хрипел он.

Лицо будущего демона выглядело ужасно. Кожа сползала с его мышц, как плавленый сыр. От этого голубые чувствительные к свету глаза наполовину закрывались старческой морщинистой кожей. Одна сторона губ стекала, как и всё лицо, а вторая – поднималась вверх. С руками происходили подобные изменения. Кожу можно было легко завязать в узел, чтобы хотя бы немного привести её в эстетически красивый вид. Телосложение парня можно было описать одним словом – скелет с натянутым на него чехлом телесного цвета. Альвиан видел его в таком состоянии и в других вероятностях, но каждый раз не мог не посочувствовать ему.

–Да, он самый, – король опустил руки.

–Зачем ты здесь? – агрессивно отвечал его потомок.

Да, действительно есть в нём что-то от Императора Священной Империи. Беловолосый мужчина теперь точно убедился в этом.

–Я пришёл, чтобы помочь.

–ТЫ? – засмеялся изуродованный парень, – Да-а, ты-то тот ещё помощник!

Если Альвиан выглядел бы также, останься он в живых, то он понимал людей, которые боялись его возвращения, и Мари, решившую сделать всё именно так. Император не хотел бы сойти с ума и превратиться в горбуна из Нотр-Дама, но без горба. Пока возможная версия Альвиана сотрясала своим смехом голые стены, мужчина в чёрном плаще, взял в руки свою давно забытую маску, которую он носил во времена живого Отакара. Он протянул её парню, отчего тот опешил.

–Что это?

–Она тебе понадобится, Виктор.

–Я урод, да?! – взвыл он и бросил маску в стену.

–Нет, – покачал головой истинный, – Просто я знаю, что ты хочешь скрыть своё лицо от всех. Если тебе так легче, то носи. Своё дело я сделал.

Он развернулся, но голос Виктора вернул его обратно.

–Почему ты здесь?

–Хочу, чтобы хотя бы где-то всё закончилось хорошо, – признался Альвиан и улыбнулся.

–Я умру? – с тревогой спросил парень и поднял с пола маску.

–Это решать только тебе. Ты должен бороться со своими голосами. Я понимаю, что это трудно, но постарайся.

Император положил руку на плечо отшельника. Виктор вспоминал о их встрече, как помутнение разума во время приступа безумия, которое сопровождалось различными галлюцинациями и заменами понятий. Маску Императора он всё-таки оставил и носил в те моменты, когда энергии становилось катастрофически мало, и его тело быстро старело. Он верил до конца в то, что сам создал это второе лицо, но подсознание знало намного больше демона.