— Макса Коулера. Кого же еще?

— Значит — секретная трехсторонняя встреча? — он опускает кулак на приборную доску, отчего стрелка компаса тут же показывает на Вест, потом на Ост, и лишь минуту спустя возвращается в исходную позицию.

— Похоже на то. Очень похоже.

* * *

Наступило утро, и было бы странно, если бы оно не наступило. Чайки, проносясь над кормой, оглашали воздух криками, исключительно на французский манер. Вдали виднелся берег, и по прибрежному шоссе, носившему, как мне помнится, название Корнии Литтораль, в обе стороны беззаботно мчались авто, так, будто ничего особенного в этот час не происходило. Мирное благодушие царило в этих местах, по воле неведомого нам режиссера ставших подмостками для одной из самых грандиозных авантюр нынешнего столетия. И что самое забавное, если, паче чаяния, ожидаемая тайная встреча вдруг пройдет без лишнего шума, в истории княжества Монако это день будет отмечен торжественным выездом князя Ренье, одного из самых титулованных сеньоров Европы, или, может быть, каким-то необычайным выигрышем в одном из местных казино, но никак не тихой и незаметной встречей, меняющей картину мира. Снизу из кубрика слышится пыхтение, и спустя пару минут в рубку всовывается всклокоченная голова капитана Миле.

— Черт побери, кто вы? — интересуется он, глядя на уверенные движения новоявленного господина Ле-Пелисье.

— Телохранители вашего пассажира, — откладывая в сторону изучаемую лоцию, отвечаю я. — Вы, мсье, вчера несколько перебрали, а ждать, покуда вы очнетесь, нашему хозяину было не с руки.

— Понятно, — кивает головой мсье Федерик и тихо стонет. Голова его после вчерашнего явно ещё не пришла в норму. — Проклятье! Где мы находимся?

— Вас интересуют координаты, или же достаточно поглядеть на берег?

Одного взгляда в иллюминатор достаточно, чтобы утвердиться в простой мысли о том, что в пяти кабельтовых[56]перед нами располагается вход в гавань славного города Монте-Карло. Волны, разбивающиеся о мол, закрывающий вход в гавань, обещают усталым мореплавателям близкий отдых на берегу, сладкий сон и обильную пищу. Впрочем, со сном в ближайшее время у нас вновь ожидались изрядные трудности, ибо работа двадцать четыре часа в сутки предполагает сон в полглаза.

Несколько придя в себя, капитан занимает положенное ему место, и мы отправляемся вниз оповестить нашего Принципала о близости долгожданной суши.

* * *

Отель «Эрмитаж» расположенный на площади Бомарше, куда любезно поселило нас высокое начальство, находится в трех минутах быстрой ходьбы от гавани. Впрочем, здесь все близко от всего. Очень удобный город.

В нашем распоряжении два номера, один для нас с Валерой, другой, понятное дело, для самого высокопосаженного лица. Такой расклад вполне нам подходит, поскольку оставляет достаточно большую свободу маневра.

В холле отеля нас уже встречают. Судя по рязанскому выражению лица, ожидающего нас возле стойки портье джентльмена, это обещанный нам Поль Лекомт. Теперь остается дождаться смены караула и начать активные наступательные действия.

Туристы из нас, пожалуй, неважные. Ни океанографический музей, ни Экзотический сад, ни даже знаменитый дворец Казино не притягивают нашего взора. Более всего нас интересуют такие, казалось бы, несущественные детали, как внутреннее устройство отеля, особенно та его часть, которая никак не могла считаться парадной: коммуникации, лифтовые шахты, служебные помещения, пожарные входы и особенно система безопасности — в общем, все то, что имеет отношение к предстоящей операции. Надо сказать, во время нашего плавания Валерин друг постарался на славу.

— Шейх занимает седьмой и восьмой этажи. Сам он находится на восьмом. Выход туда из лифта перекрыт, вход — через помещение охраны на седьмом этаже, — докладывает Лекомт.

— Понятно. Где девушки? — поспешно интересуюсь я, терзаемый желанием оторвать голову светочу исламской мысли, не дожидаясь начала переговоров.

— На седьмом, за охраной.

— Когда прибыл шейх?

— Вчера вечером. Точнее, уже ночью.

Меня передергивает от мысли об опасности, грозящей моей возлюбленной, и Павел, глядя на рефлекторно сжатые кулаки, старается успокоить меня, втирая мне какую-то чушь об усталости и дальней дороге.

— Схема допуска? — не обращая внимания на его слова, сквозь зубы цежу я.

— Здесь хреновато. Внутрь не пропускают никого. Телефон один, в номере самого шейха, поэтому все заказы — ресторан и т. п. — делаются под контролем начальника охраны, — вздыхает Павел.

— Горничные, чистильщик обуви…?

— Горничных не пускают, чистильщик передает обувь охраннику на выходе из лифта, — отвечает он.

— Понятно. Серьезный подход, но на этот случай мы тоже что-нибудь придумаем. Численность охраны?

— Я насчитал десятерых, однако, возможно и больше. Семь человек прибыли с шейхом, ещё трое зафиксированы в отеле до его приезда, сколько на этаже — неизвестно, — продолжает докладывать нам Графов.

— Понаехали, мать их за ногу.

— Будут какие-то пожелания, предложения, — поинтересовался наш новый союзник.

— Понадобятся радиодетонаторы, пластиковая взрывчатка: пластид, Си-4 — без разницы, — прикидываю я.

— DIMAX-400 подойдет? — на минуту задумавшись, спрашивает он.

— Это который со шприцем? Более чем, — киваю я.

— Еще какие-нибудь пожелания?

— Погоди, дай подумаю. Да. Если возможно, достань имитатор стрельбы, что-нибудь вроде РК1315.

— Чувствую, в ближайшее время здесь будет весело, — усмехается бывший десантник.

Похоже, перспектива поучаствовать в подобной авантюре весьма его развлекает. Мы сидим в номере Принципала, ожидая, когда он подойдет на всплытие. Однако, похоже, плескание в ванной доставляет ему большое удовольствие, и он не намерен торопиться. Убедить представителя высокой договаривающей стороны, что мсье Поль — третий сотрудник команды его драгоценного тела хранителей, не составило никакого труда. Если бы здесь, перед зданием гостиницы выстроился целый батальон при полном вооружении, он бы и это счел в порядке вещей.

— Жерар, — интересуется майор Пластун. — Ты уже что-то удумал?

— Не совсем так, но кое-какие наметки имеются.

— Думаешь устроить большой тарарам?

— Обязательно. Если все так, как мы предполагаем, то работать втихую нельзя. Нужен глобальный скандал, чтобы дело нельзя было замять.

— Понятно, — вздыхает Валера. — Скажи, у тебя нет никаких личных мотивов, чтобы желать зла династии Гримальди?

— Брось шутить! Пойди лучше посмотри, что здешняя служба безопасности наворотила себе перед пультом управления следящей аппаратуры.