просто так безумным называю, Рарил: нормальный мер с твоей кашей воспоминаний и недосознанием, с ним работающим, да ещё и не соприкасающимся с сознанием — безумен. Совершенно безумен, в отличие от тебя.

— Это… а чего вы такие склеротичные? — недоумевал я, на что Анас пожал плечами. — Стоп, а если это срок жизни?

— Может быть, — подумав, признал Анас. — Вам просто нет смысла стирать увиденное — ваш мозг разрушится раньше, чем переполнится. А у нас, возможно… Хотя — маги-долгожители, — задумался он.

— Стоп, я это, всё понял. Слушай и внимай мне, — хмыкнул я. — Мы говорим про организацию сознания, формируемую мозгом. Так?

— Так… Ты имеешь в виду, что творец меров изначально рассчитывал на длительный срок жизни, и мы запоминаем только то, что запоминаем…

— А у нас альцгеймер и прочие болячки рушат мозг раньше, чем мы его используем на полную.

— Может быть и так, — выдала мертвечина и задумалась.

— Ана-а-ас! — ехидно пропищал я. — Возвращайся из себя-а-а.

— Чего хотел-то? — буркнула мертвечина.

— Это ты тут хотел напомнить, хрыч беспамятный, — весело и добро захихикал я.

— Щщщщенок неуважительный! В общем, у этой желтозадой старухи на морде было УДИВЛЕНИЕ. Ты на это не обратил внимания…

— Меня, как бы, ночной кошмар буквально харчил в этот момент, а я героически отбивался!

— Да-да, — нечутко отмахнулся некрохрыч. — Старуха растерялась, Рарил. Не знаю, кого она ожидала увидеть у развалин даэдраического святилища, но точно не Голода. Даже на её надменной морде была видна растерянность, она начала пытаться что-то делать, но просто не успела.

— Маг, которого можно назвать Архимагом Мистицизма — не успела?! — фыркнул я.

— Именно не успела. Несмотря на силу и опыт. Тебе, неуважительный щщщенок, не просто так говорят про “боевого мага”! Не “легионного”, тьфу на них! А боевого, — разошёлся некрохрыч.

— Хм, ты ещё скажи, что каменюку в пузо она пропустила по растерянности, — задумчиво протянул я.

— Скорее всего, — покивал Анас. — И жадности, — на что я поднял бровь. — Голод — крайне редкая добыча, Рарил. Не думаю, что эта Ардаруме вообще рассчитывала брать с тебя что-то за обучение: помнишь, при разговоре с Тануссей…

— Между нами не будет долгов, — припомнил я. — Вот жмотиха желтожопая! Обобрала! Всё, нажитое непосильным трудом!!! — праведно возмущался я.

— Куртка, кожаная, две, — очень знакомым тоном стал перечислять Анас. — Магнитофон импортный…

— Хе-хе, — повеселился я. — Просматривал?

— Естественно, — покивал Анас. — Когда я не призван — твоя память и потоки магии — всё, что я воспринимаю.

— Ну и смотри на здоровье, — пожелал добрый я.

— Кстати, как ни неприятно признавать, — чопорным тоном процедил некрохрыч, — твоя “плата” несопоставима с пользой, принесённой этой алчной альтмеркой.

— Да понимаю я. Но повозмущаться — просто правильно!

— Безусловно. Но очень уж фраза к месту пришлась, — захихикала перекатами сухих костей мертвечина.

А тем временем Магнус высунул свою дыру из-за балморских крыш. А я потопал в Гильдию: старая перечница свою вредность и злокозненность выпукло продемонстрировала, так что заныкает обещанные мне книжки в недра недоступные. И будет подло ликовать, а я буду печальный и без книжек.

Танусея просто передала мне книжки. Чем уверила в своей абсолютной и непознаваемой злостности: точно какую-то подляну готовит, перечница старая!

— Арди появлялась, Рарил. С твоей стороны было… неделикатно кидаться в почтенную наставницу камнем душ, — веселилась бабка. — Но она осталась мне должна. А я — тебе, что компенсирую в полной мере, — посулила непонятное бабка.

Я чуть не пропищал: “а можно как-нибудь деньгами?” — но во время поймал себя за глупый язык. Деньги для мага — вещь немаловажная, но даже не в первой десятке приоритетов.

— До архипелага Шигорад доберись от Хуула, Рарил, лодкой. Можно хождением по воде, или левитацией, но Изменением у тебя неважно.

— С Изменением у меня никак, — признал я. — Пёрышко, и то слабенько.

— Там тебе нужно в пещеру Ашмелех, но даэдра с два ты её найдёшь. Так что пусть лодочник везёт тебя к Дагон Фелу. Там наденешь этот амулет, — протянула она мне медного жучину отвратного вида на цепочке. И представитель клана подойдет к тебе, они там часты. Сообщишь ему, что тебе нужно видеть Даунейн Аунда, как представителю Гильдии Магов Морровинда. Сообщишь ей об этом аргонианине, передашь пепел. Уведомишь, что наблюдатель от Гильдии Магов и желаешь убедиться в исполнении договора. Они сильные иллюзионисты, Рарил, учти это. Помогать… не буду, — гадски захихикала старушенция. — Это и твоё испытание, а если ты окажешься на склонах Красной Горы, с четвертью отсосанной крови… или не крови, — поиграла бабка бровками. — Ну, телепортировать ты умеешь, вылечим, — продолжала ликовать перечница.

— И меня — не “того”, — напомнил я Танусее её слова.

— Нет. За смерть члена Гильдии МЫ придём на их остров, и они это знают, — добро улыбнулась бабушка Танусея.

А меня аж пробрало, немножко. Но посыл я оценил, факт.

— Испытания-шмаспытания, — пробурчал я.

— Тебя не устроила плата? — аж за впалые щёчки схватилась старушенция, артистично изображая изумление.

— Да устроила, устроила, — признал честный я.

— И дальше в долгу не останусь. Всё, ступай, мальчик. С тобой весело, но у меня дела, у тебя — подготовка, — изобразила из себя страшно занятую старую каргу не страшно занятая старая карга.

И попёрся я домой, наконец-то познакомиться с контингентом гнусных упырей, с которым мне предстоит работать. Нарезал сыра, плеснул винца, разбавленного водой, зелени настрогал, хлебушка — ну нормальное для чтения окружение. В сортире, конечно, ещё более органично, но читать и много, изговнюсь же до неприличия!

И вот сел я, пролистал первый том до раздела “Аунда”. Почувствовал лёгкое припекание филейной части организма. Но решил проверить, мало ли. Открыл второй, пролистал…

Появилось желание вскочить и выкинуть пылающий стул в окно. Но я себя превозмог. И даже прочитал, хоть подпрыгивал, пучил глаза и слова под нос бормотал недоброжелательные.

Наконец, я понял — либо выкину стул в окно и устрою данмерскую истерику, либо поделюсь с кем нибудь скропостижно постигшим меня анус запеканусом.

— Анас, уважаемый дух предков рода Фир, — призвал я Анаса.

— Ты