была я. Мы с хохотом и визгом на газоне швыряли мячик, а когда я закидывала его под елку, наш капитан кричал:

— Бабушка, вы опять гол забили! Чемпион! Это потому, что вы тренируетесь со скандинавскими палками.

Да, действительно, пока народ еще просыпался, я брала свои палки и делала по грунтовым дорогам пару-тройку километров.

Славина жена Оля увлекалась велосипедом: перед ужином, когда уже все было налажено и оставалось только накрыть на стол, она садилась на велосипед и катила по нашим в выбоинах поселковым дорогам. Неровности ее не смущали, — правда, пару раз с фруктами на руле все-таки Ольга не заметила ямку, свалилась и вернулась с разбитыми коленками.

Остальные члены компании предпочитали плавание. С наступлением тепла они раза два-три на дню ходили купаться, благо тропинка от нашей калитки до озера не превышала 300 метров и была обрамлена кустиками земляники и малины. Но надо заметить, что зеркальная поверхность воды перед нашим пляжем была очень узкая. Ее с двух сторон окружали заросли камыша, победить который не было никакой возможности, сколько лет ни пытались. Поэтому в хорошую солнечную погоду мы, нетрудящиеся женщины, с детишками ходили до озера длинной дорогой, сначала по полю, потом по прекрасному сосновому лесу. Там на песчаном пляже получали истинное удовольствие от вида и запаха сосен и, конечно, от купания в чистой озерной воде.

Народ, который хорошо вкалывал, хорошо отдыхал и к тому же жил на природе, не страдал отсутствием аппетита и требовал поглощения массы калорий. Пищу каждые три дня на одной из трех машин мужчины подвозили из магазинов — близко расположенных или дальних городских. Привозили они еду в больших полиэтиленовых мешках, долго их разгружали в два холодильника и закрома на кухне и в подполе.

Питанием коллектива руководила Яночкина мама — Ольга, женщина заботливая и хозяйственная. Ее фирма относилась к сфере услуг, — естественно, она закрылась. Оля была свободна, как птица, к тому же любила кулинарию и знала много рецептов. В ее обязанности входило составлять списки продуктов, которые необходимо было привезти, составлять вместе с Катериной меню трехразового питания большого коллектива и возглавлять приготовление легких обедов и серьезных ужинов.

В ужин особым успехом пользовались мясо и рыба, приготовленные на мангале. Этим видом кулинарного искусства увлекся Слава. После работы он проводил время в симпатичном открытом домике в конце сада, как мы называли — в «барбекюшной», сначала колдовал над огнем, потом готовил решетки, потом уже брался за мясо. В этом ему помогал Виталий, а позже подгребал папа Гена. Пока мясо (или рыба) доходило, они душевно за легкой беседой распивали пивцо, ящик которого закупал большой специалист Слава. В моем фильме эта сцена шла со словами: «Угощайся, отец!» Отец с удовольствием угощался. К мясному блюду Ольга обязательно добавляла подрумяненные на решетке мангала кусочки лаваша с сулугуни и кинзой, их любили все, включая малышей.

Естественно, что за ужином мы не уставали прославлять поваров. Мужчинам так понравилось готовить эдакие блюда, что они вошли во вкус и в подарок ко дню рождения Гены приобрели казан для плова. С этих пор жареные блюда уступили на время место плову, а потом и тушеному мясу с овощами. Приготовление начиналось задолго и шло постепенно: изучение рецепта, выбор и покупка ингредиентов, нарезка их, оформление огня, постепенное (строго по рецепту) заполнение казана, помешивание, снятие проб, обсуждение вкусовых качеств, добавление и корректировка… Все это сопровождалось медленным, прямо каким-то чувственным распитием пива…

Посторонним лучше было находиться вдалеке, не задавать вопросы:

— Скоро будет готово? Скоро сядем за стол?

И не восклицать:

— Очень кушать хочется! Уже поздно, скоро спать пора! В ответ звучало:

— Не торопите. Мы делаем строго по рецепту.

Но еда в результате, надо признаться, каждый раз была выше похвал.

— Мальчики, вы молодцы! Какая вкуснота!

— Лучше прошлого?

— Чего прошлого? Все вкусно. И сегодня, и вчера, и два дня назад.

За длинный белый стол на светлой двухэтажной просторной веранде усаживалась оголодавшая шумная компания, раскладывали салатик, горячее, разливали по бокалам вино, и начиналось ежевечернее оживленное действо. В процессе его даже озабоченная работой Рита раскрепощалась, веселела и шутила со всеми. Дети, наевшись, включали музыку и плясали…

— Ребята, а вы в магазине были в масках?

— Бабушка, это только вы ходите в общественных местах без маски, хотя я вам дал несколько.

— Гена, когда я с тобой поеду в город, обязательно надену сразу три.

— Я еще посмотрю, брать вас или нет, вы в группе риска.

— Мне же надо встретиться с издателем, ты что?! И цветы полить.

— Ладно, только из дома никуда не выходить. Я несу за вас ответственность.

По вечерам исправно работал игорный клуб. Трое мужчин и я играли в преферанс. Играть садились после ужина, после девяти и сидели до двенадцати часов, таково было мое условие — после двенадцати моя голова отказывалась соображать. Ребята были не азартные, довольно спокойные, но шутить любили все, поэтому, даже если проигрывали, не унывали. Самым сильным игроком был Гена, он, даже если и не назначал игру, все равно выигрывал. Виталий любил рискнуть, не имея в руках хороших карт, и проигрывал, Слава очень медленно думал, взвешивал варианты, я в это время забывала, какие карты вышли, какие нет, но иногда рисковала объявить мизер и проигрывала. В процессе игры они прикладывались то к чашке чая, то к рюмке коньяка, то к фруктам, то к шоколадкам. Я же после ужина из-за капризов с желудочным трактом в рот ничего не брала, постоянное их жевание и питье меня раздражало. Слава при этом на своей раздаче еще выходил покурить, так что я постоянно злилась то на одного, то на другого. Ровно в двенадцать при любой игре я вставала и уходила, не дождавшись подсчетов результатов. А утром, когда спускалась и смотрела на листок со счетом, выяснялось, что проиграла. Но удовольствие получали все.

Иногда мы всей компанией с детишками играли в настольную игру ОНО, веселую и довольно длинную, частенько играли в слова…

Особо надо сказать о праздниках в это лето.

Первым наступил Первомай с лозунгами «МИР, ТРУД, МАЙ!» Его коллектив встречал успехами в труде: новыми посадками в саду и подведением под крышу Дровяного дворца. Во время ужина я произносила вместо первого тоста традиционный всеми любимый стишок, который помню со школы. Он пользуется успехом у взрослых и детей.

Сегодня, дети, Первомай!

Как хочешь, так и понимай.

Сначала выпьем по сто грамм,

Потом закусим пирожком