проверять в чем дело. По примятой траве у дороги нашли место встречи. А чуть в стороне — лежащие рядком шесть тел. И всё. Такие вещи можно смыть только кровью. Иначе пацаны не поймут. Да и репутации будет конец. И вообще, если каждый собиратель начнет налево-направо валить правильных пацанов — как дальше жить-то?! Взбешенный бригадир послал шныря на базу — следить и докладывать ежеминутно.

Сначала шнырь доложил, что СБ-шники трясут у КПП одного хмыря, а рядом стоят две их «блохи». Грузовоза не видно. Ким отправил его на поиски грузовика, здраво рассудив, что, ежели, СБ взялось за первого добытчика, да еще с такими аргументами, то быстро не отпустят. А то и познакомят с подвалом в самом здании СБ. Грузовик обнаружился у ангара торговца. Сначала дроиды его разгружали. Потом начали загружать. Потом охреневший шнырь увидел, как из ангара выскочил беловолосый крепыш в легком скафе, дико осмотрелся по сторонам, заметил, как к соседнему ангару подъезжает спортивный би-цикл и бросился к нему. Одним движением выкинул из-за руля не менее охреневшего наездника, вскочил в седло, дал по газам и был таков!

Еще секунд тридцать шнырь таращился вслед угонщику. Потом вспомнил про свои обязанности и вернулся к наблюдению за грузовиком. К этому времени движение дроидов у грузовоза затихло. И вообще, ангар, казалось, погрузился в спячку. Поскучав с полчасика, шнырь отправился на разведку. Внутри он узнал, что беловолосый угонщик и есть хозяин грузовика. Нет, он ничего не украл, спокойно выбирал товар, оплачивал покупки. Потом внезапно сорвался и убежал. Всю эту информацию шнырь добросовестно передал бригадиру.

В это время бригада уже расположилась в засаде у летного поля, спрятав за холмиком оставшиеся машины. А именно, две «блохи» и один бронированный грузовик со скоростным иглометом над крышей. Сам Ким и единственный снайпер, с дальнобойной и точной гаусс-винтовкой, отправились на холм наблюдать. Увы, все полеты в зоне между посадочным полем и базой были запрещены, кроме дронов СБ корпорации, и сторонние дроны исключением из правил не являлись. Так что вести разведку можно было только так. По старинке.

Теперь то они точно их не упустят. Единственная дорога, ведущая на летное поле, проходила как раз мимо холмика.

— Шеф, едет кто-то. — доложил снайпер, приникнув к своему многофункциональному прицелу — Пыль до неба.

— Вижу. — подтвердил Ким, прикладывая к глазу монокуляр, не уступающий прицелу снайпера в функциональности — Отбой. — через пару минут сказал он — СБ-шники несутся. Да еще и с маячками. Ни дай бог засекут направленные на них стволы — тут через секунду тесно от штурмовых дронов будет. Так что пригнись.

Двое бандитов, пригнувшись к траве, настороженно следили за приближающимся джипом. Вот он бешенным метеором промелькнул мимо. Дорогу заволокло пылью. Что-то в последнее мгновение царапнуло сознание Кима. Но что? Он прикрыл глаза и попытался вспомнить, что увидел. Вот джип приближается, в памяти это происходит не так быстро. Равняется с холмом. На пассажирском сиденье — боец в стандартном СБ-шном скафе, а на заднем… Ах ты ж ети его мать! А на заднем в окно выглядывает блондинистый крепыш, по описанию очень похожий на угонщика би-цикла и владельца ненавистного грузовоза.

Отбежав чуть в сторону и встав в полный рост, Ким припал к монокуляру. Джип, весело сверкая люстрами на крыше, стремительно несся к открытой аппарели бота, из которого ранее выехал сволочной грузовик, ловко объезжая препятствия в виде массивных дроидов-погрузчиков, транспортиров и просто кучек сложенных контейнеров. Бот уже включил ходовые огни и было видно, что готов подняться в воздух. Перед самой аппарелью джип резко затормозил и плавно вкатился внутрь. Аппарель тут же пошла вверх, а опоры бота оторвались от бетона посадочной площадки.

Глядя вслед летательному аппарату, Ким думал, поймут ли его пацаны и не будет ли урона его репутации, если он не будет мстить этим мутным типам, явно связанными с СБ?

***

Покинув салон джипа, Малик, оставив всё оружие в машине и убрав шлем скафа в толстый воротник, занял место на пассажирском сидении бота, спокойно смотря перед собой.

— Эрл, пускай твой боец побудет рядом с Маликом, на всякий случай. — попросил я.

— Это на какой? Если он начнет возмущаться по поводу похищения офицера СБ компании? — саркастически спросил Эрл.

— Он — не офицер СБ компании. — ответил я — Вернее, не только офицер СБ.

— А кто ещё? — потребовал Эрл.

— Пошли в рубку. Сейчас надо несколько маневров выполнить, ляжем на курс к ППД — расскажу.

— Пошли. — согласился Эрл — Курт — присмотри за этим. — отдал он распоряжение третьему члену нашего маленького отряда.

Навигация на подлете к базе была не то, чтобы сложной, просто изобиловала запретными зонами, оставляя для пролета коридор в десяток километров шириной, напоминающий синусоиду на графике. Специально так было сделано, или просто так вышло — не знаю. Во всяком случае, мне не хотелось залезать в запретные зоны и с интересом ожидать, что из этого выйдет. То ли тебя собьет система непосредственной обороны самой базы корпорантов, то ли что-то из наследия Джоре, то ли просто вырубит движки и всю электронику на борту, а то просто притянет к поверхности, как будто под ней находится нейтронная звезда. Бывало и такое. Наконец коридор раздался в стороны, что позволило лететь прямолинейно. Задав курс, скорость и высоту автопилоту, откинулся на спинку кресла.

— Может объяснишь, что происходит, Стас? — поинтересовался Эрл.

— С удовольствием. — ответил я — Только ответь на один вопрос, дружище. На спецслужбу какого государства ты работаешь, Эрл? Чьи интересы представляешь?

— С чего ты взял? — вполне натурально удивился силовик.

— Брось, Эрл. — посоветовал я, и, хотя сам уже знал ответ, необходимо было выбить признание из Эрла хоть как. Поэтому ствол моего игольника, лежащего на коленях, уже смотрел ему в лицо — И правую ручку убери подальше от бедра. Вот так. Молодец. Неужели ты думал, что я просто так, прикола ради, объявлю «двойной ноль»? Ситуация действительно критическая и мне необходимо знать, на чьей ты стороне.

— Империя Аратан. — нехотя произнес Эрл — Имперская служба безопасности.

— Кадровый или…? — уточнил я, возвращая игольник в магнитные захваты.

— Внештатник. — ответил Эрл.

— Тогда срочно связывайся с куратором, или резидентом, или как у вас там это называется… Через шесть часов, уже меньше, в систему войдет флот Арварской Империи.

— Почему так решил?! — напрягся Эрл.

— Потому что Малик — кадровый офицер разведки Империи Арвар и был внедрен сюда именно для того, чтобы подготовить вторжение.

— Он тебе сам это сказал? — развеселился