тетя. Легко сказать, в чем проблема. Признаюсь, я думал об этом, но отгонял данную мысль подальше. Потому что я чертов трус. Я боялся услышать отказ.

- Никаких, - сухо отозвался. Признаваться не было желания. – Просто она еще слишком юна и совсем не готова.

- Хм… а, по-моему, мальчик мой, это ты не готов… – я замер. И как у нее всегда получается угадывать истинные причины? Неужели все написано у меня на лице? От этих мыслей я слегка нахмурил брови.

Спорить с тетей не стал, да и было бессмысленно. Она читала меня, как открытую книгу. Пробыв в гостях пару часов, вернулся домой. Тетя отправила с собой своей стряпни, по пути заехал еще в магазин, чтобы наполнить холодильник продуктами, чтобы завтра нам с Хелен не пришлось покидать нашу уютную квартиру. Я хотел весь день провести с ней.

Свет нигде не горел, значит малышки еще нет. Какого черта она так долго? Время уже восьмой час. Заглянул в телефон, ни звонков, ни сообщений от Хелен. Где она пропадает?

Одной рукой загружал продукты в холодильник, другой набирал номер малышки. В телефоне шли одни гудки. – «Да, что она себе позволяет?» – мысленно прорычал я, громко хлопнув дверцей холодильника. И тут вспомнились слова Молли про свободу. Вернется так вообще не будет никуда выходить без меня.

*****

Прошло уже целых полтора часа, а ее все нет. Время десятый час. Где черт возьми ее носит? Волей не волей задумался очередной раз над словами тети. Неужели я и в правду лишил ее свободы и теперь она пропадает Бог знает где, наслаждаясь той самой свободой? Сидеть на месте не мог, поэтому расхаживал по квартире, стараясь успокоить свои нервы.

Вдруг послышался звук открывшейся двери. Я взбешенный поспешил навстречу, намереваясь отчитать ее.

- Хантер? Ты дома? – послышался голос малышки. Она наверняка подумала, что никого дома нет из-за приглушенного света.

- Почему тебя так долго… - я замолчал, заметив покрасневшие от слез глаза ванильки. – Ты плакала, - мой тон скорей утверждал, чем спрашивал. – Что произошло? – мои глаза пытливо изучали девушку. Что могло случиться на встрече? Кто посмел обидеть мою малышку?

- Не спрашивай, просто обними меня… - всхлипнула она. Мое сердце болезненно сжалось в груди. Всю злость, как ветром сдуло. Всегда так, когда вижу опечаленное лицо малышки. Я прижал ее к своей груди. Она вцепилась обеими руками в мою рубашку и судорожно сглотнула.

- Ш-ш-ш, не плачь… Кто бы тебя не обидел, они не достойны ни единой твоей слезинки… - успокаивающими движениями поглаживал спину Хелен. – Пойдем, я сделаю тебе расслабляющую ванну и тебе станет легче… - прошептал. Сам же мысленно приготовился убить того, кто обидел ее. Хотя понятия не имел, кого я собрался убивать.

Глава 55

Хантер

Сегодня у меня день рождения. Мне двадцать четыре исполнилось, а кажется, еще вчера праздновал свое совершеннолетие. Время летит с неимоверной скоростью. Не успеешь оглянуться, а уже превратишься в дряхлого старикашку. И будешь нянчить своих внуков и правнуков, за которыми нужен глаз да глаз.

- «Ох, о чем я думаю? У меня даже еще своих-то нет, чтоб думать о внуках», - размышлял я.

Я не стал устраивать пиршество, куда разбегутся куча репортеров и журналистов и начнут расспрашивать про личную жизнь. А я не из тех, кто рассказывает о личной жизни. Ведь личная жизнь на то и личная, чтобы о ней никто чужой не знал. А увидев малышку они набросятся на нас, как стервятники на падаль. И не отпустят пока не получат своего.

Мы решили, а точнее я решил, что мы не будем праздновать в этом году мое двадцати четырехлетие. А вот двадцатилетие малышки мы обязательно отметим в самом лучшем ресторане Лос-Анджелеса, а после отправимся в отпуск, например, на Санторини в Грецию. Там очень красиво, правда жарище еще то.

Я четыре дня не видел свою ведьмочку. Безумно по ней соскучился. Надо же было накануне собственного дня рождения поехать в командировку. Не люблю я эти незапланированные поездки. Хорошо, что хоть только на четыре дня, а не на целую неделю. Наверно, я бы не выдержал и умчался со всех ног с Лас-Вегаса в Лос-Анджелес к своей ванильной девочке.

Еще с утра предупредил малышку, что буду только вечером к часам восьми. Хелен тяжело вздохнув, сказала, что будет ждать меня с нетерпением. Интересно она помнит о моем дне рождении? Скорей всего нет, ибо еще с утра бы поздравила.

В аэропорту меня встретил Паркер, мой верный водитель. Я даже не сказал, куда ехать, потому что он и так знал, что я спешу вернуться домой.

Удобно расположившись на заднем сидении авто, вновь отдался тревожным мыслям. Ведь через несколько часов решится моя судьба и вершителем будет моя малышка.

Посмотрел краем глаза на дорогу, чтоб как-то отвлечь себя. Черт! мы уже подъезжали к жилому комплексу. – «А может, я поторопился? Нет, не думаю», - одернул себя. Машина резко притормозила на парковке, что я поддался вперед.

- Спасибо, Паркер. На сегодня можешь быть свободным, - сообщил ему и покинул салон авто. Водитель только кивнул.

- Сэр? – окликнул меня мужчина. Я обернулся к водителю. - Когда войдете ни в коем случае не включайте свет, - предупредил он меня и круто развернувшись уехал.

- Что это значит? – с минуту смотрел, как машина отдаляется от жилого комплекса и исчезает за углом. У нас, что проблемы с электричеством? – первое, что пришло мне в голову от чего липкий холодок прошелся вдоль позвоночника.

Поспешил к себе весь встревоженный. Не случилось ли с ней что? Этот тоже не мог ничего объяснить. Многозначительно предупредив поспешил исчезнуть, пока я пытался понять, что могло значить его предупреждение.

Повернув ключ в замочной скважине два раза и с силой дернул дверь на себя. Я замер на пороге, а сердце забилось как у пойманной птички. Нигде света не было, зато с самого прихожего шла дорожка из свечек. Маленькие огоньки завораживали своей красотой. Вот почему Паркер не разрешил включать свет. Хелен попросила его предупредить меня. Оставив дорожную сумку в прихожей медленно шагнул по направлению свечей. Что же она задумала? Предвкушая сюрприз от Хелен, сердце забилось еще быстрей, сбивая дыхание. Дорожка свечей вела в нашу комнату. Но в комнате было пусто, а дорожка