угрозу изнасилования мой дар, возможно, не реагирует. И это проблема. Если тело принцессы в его бессознательные периоды, в большинстве своём, находится под присмотром слуг и защитой охраны, то как обезопасить тело Кати от подобных насильников — тот ещё вопрос. И решить его нужно в ближайшее время.

— Конечно, тебе тяжело даже думать об этом. Поэтому я должен попросить у тебя прощения, — от этих неожиданных слов Евгения я чуть не поперхнулась чаем. — Это моя вина, как руководителя, что я поставил братьев Егора и Кирилла наблюдать за тобой. Я не подумал о том, что они могли воспользоваться твоим уязвимым положением. Мне действительно жаль. Отныне я постараюсь быть внимательнее и предусмотрительнее.

— Нет, вы не виноваты, — попыталась я возразить для виду, однако Евгений меня тотчас перебил.

— Виноват. Однако, как бы там ни было, главное, что всё обошлось.

Хм. А может, этот фанатик на самом деле далеко не так ужасен, как я считала до этого?

— Да, — кивнула я головой, демонстративно взяв себя в руки, и тут же поспешила заявить с «искренней» верой в голосе: — Спасибо нашей великой богине. Я уверена в том, что это именно она разбудила меня в самый нужный момент. Голос, который я слышала, был настолько прекрасен, что вряд ли мог принадлежать кому-то ещё. Отныне моё желание служить великой Дииде стало ещё сильнее.

— Это радует, — улыбнулся Евгений. — В то же время меня печалит, что из-за поведения моих подчинённых у тебя могло сложиться неверное впечатление о нашей стране — царстве богини на земле. Знаешь… — Евгений перевёл свой задумчивый взгляд на окно. — Несмотря на то, что иногда мы даём второй шанс преступникам, вроде Егора, на самом деле, большинство граждан МГИВ — праведные и честные люди. Некоторые уже родились в МГИВ, а некоторым надоело жить в мире, где они считались пылью на ногах высшего общества, из-за чего они и выбрали себе другую жизнь. Жизнь, в которой у них есть возможность не бояться того, что их ребёнок будет казнён, преградив дорогу такому же ребёнку знати. Жизнь, в которой с них не стягивают непомерные налоги, оставляя крохи на еду. Жизнь, в которой государство не только требует с простолюдина, но и что-то даёт взамен.

— Если это так, то я неимоверно рада тому, что имела счастье присоединиться к Магическому Государству Истинной Веры, — поддакнула я Евгению, чтобы заработать ещё больше баллов.

— Да, всё именно так, — произнёс маг, глядя в окно. — В МГИВ люди, которые усердно работают, с лёгкостью заслуживают всеобщее уважение, а вслед за ним и управленческие должности, вплоть до получения синей метки. Наша страна — это место, где люди могут быть уверены в том, что их не бросят в случае голода, а любой спор, кем бы ни был твой обидчик, будет решаться в суде. И всё, что от них требуется в ответ, это соблюдать наставления нашей богини и следовать её воле. Разве это такая большая цена? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Конечно, нет. Просто люди вроде Егора не ценят то, что имеют, — заверила я мага с рьяным блеском в глазах. — Кстати говоря, а где он сейчас?

Понимая, что фанатик богини вот-вот уйдёт в философствования, я решила одёрнуть его и попробовать что-нибудь разузнать о происходящем. В итоге, когда Евгений прямо ответил на мой первый вопрос, я стала расспрашивать его дальше и дальше. И что удивительно, он с лёгкостью согласился удовлетворить моё любопытство, ни разу не заявив, что «это не моё дело» или же что «это меня не касается».

Как я узнала, сейчас Егор и Кирилл разыскивали Ибрагима по ближайшим улицам и закоулкам, пока Богдана через свои связи, созданные за годы жизни в Тириле, пыталась выяснить, не видел ли кто поблизости похожего на Ибрагима мужчину. При этом по приказу Евгения, если они и найдут след Ибрагима, должны будут первым делом оповестить командира по артефакту и ни в коем случае не вступать в бой самостоятельно. Несмотря на то, что боевая магия не являлась профильной для Евгения, он был уверен: его навыков вполне себе хватит, чтобы обуздать беглого предателя, в отличие от остальных членов нашей группы. Как оказалась, магия земли не являлась специализацией Ибрагима, он лишь развил её до уровня, достаточного чтобы в случае чего себя защитить. Именно поэтому Евгений и считал, что огненной магии, которую он также тренировал долгое время, хватит для победы.

Сам же Евгений оставался в доме Богданы, чтобы в случае чего быть готовым выдвинуться на поимку Ибрагима в любой момент. Как-никак, гвардейцы, кроме Ибрагима, разыскивали ещё и Евгения, который во время событий в таверне также засветился, как несанкционированный маг. Хотя его искали и не так активно, как нашего беглеца, ему всё равно приходилось передвигаться по городу, накинув на себя иллюзию внешности другого человека. Так как заклинание иллюзии довольно сложное и требующее немалого количества маны, если бы Евгений искал Ибрагима вместе с другими, на момент стычки его магический сосуд был бы наполовину (если не больше) опустошён, чего ему, само собой, не хотелось. Кроме того, из дома маг мог спокойно докладывать о ситуации членам МГИВ в столице организации, не боясь, что их разговор подслушают специалисты имперской службы безопасности. Как-никак, дом Богданы, как штаб организации в столице, был защищён многими защитными заклинаниями.

Меня же Евгений, как я поняла, не стал отправлять на поиски просто потому, что я ещё не изучила магию иллюзии, которая позволила бы мне спрятать метку в случае чего. Да и иллюзорным артефактом я, как он меня заверил, также не смогу пользоваться без предварительной подготовки. Ну и плюс ко всему, города я абсолютно не знала, отчего, скорее всего, в поисках от меня будет больше проблем, чем пользы.

Кроме того, кажется, Евгений, как и я, не лелеял особых надежд найти Ибрагима. Конечно, МГИВ, мягко говоря, не хотелось его отпускать, однако как отыскать этого парня в огромном городе, с которым он, похоже, был знаком не хуже Богданы, прожившей здесь много лет — непонятно. Не говоря уже о том, что мы не могли знать наверняка: решил Ибрагим затеряться среди бесчисленных домов столицы или же бежал из неё через тайные ходы в лабиринте канализации.

Принимая во внимание, что в столице Ибрагима всё ещё разыскивали за покушение на принцессу, а магией