Возраст, в котором начинают появляться седые волосы, как и всякая другая вещь, может передаваться по наследству. Можно указать семейства, где седина является очень поздно, и такие, у которых она появляется уже на двадцатом году.

Кроме наследственности есть и другие причины, как головные боли, обильная и частая потеря крови, предрасположенность к чахотке, сифилис, половые излишества, сильные душевные волнения и, быть может, чрезмерное напряжение ума способствуют раннему появлению седины. Однако существуют мужчины и женщины, которые никогда слишком много не страдали и не любили, не наслаждались, словом, настоящие живые plumpuddings, которые все-таки очень рано седеют.

Всем известно, что какое-нибудь несчастье или жестокое нравственное потрясение мгновенно может покрыть сединою голову.

Adriano Junius знал одного испанца, который, застигнутый с одной придворной дамой в королевском саду и приговоренный к смерти за оскорбление величества, поседел за одну ночь. Тоже самое случилось и с Марией Антуанеттой, королевой Франции.

Saint Vallier, узнав о том, что его дочь, Diana di Poitiers, стала любовницей короля, сразу поседел.

Иоган Либени, покушавшийся на жизнь австрийского императора и приговоренный за это к смерти, совершенно поседел за последние 48 часов своей жизни[101].

Конечно, мои читатели и читательницы не будут осуждены на смертную казнь и не будут иметь такой дочери, как Diana di Poitiers; поэтому им придется защищаться лишь от медленного и непроизвольного поседения, которым мы бываем обязаны нашему возрасту. Вот то немногое, отчасти надежное, отчасти вероятное, чему поучает нас наука для отдаления или замедления появления седых волос:

– Избегать всяких излишеств, ослабляющих организм.

– Иметь довольное сердце.

– Содержать в чистоте голову.

– Не тратить никогда ни гроша на помады, жидкости и косметику, которым приписывается свойство предохранять от седых волос.

– Стричь волосы чаще обыкновенного, когда они начинают седеть.

Многие пользуются самым простым способом удаления седых волос: они вырывают их, пока их немного. Но наблюдения Броун-Секара доказывают, что едва мы вырываем один седой волос, как на том же самом месте вырастают три или четыре других волоса того же цвета.

Юлия, дочь Августа, не имевшая никаких претензий на добродетель весталки, стала седеть, когда была еще очень молода, и чтобы скрыть эту преждевременную седину, она заставляла своих рабынь вырывать ее седые волосы. Однажды император застал ее врасплох во время этого занятия и понял хитрость своей дочери, видя ее платье покрытым белыми волосами. Тогда он обратился к ней с вопросом, что она предпочитает седину или лысину? Юлия, не колеблясь, ответила: «Конечно седину!» «В таком случае, я не понимаю, почему эти женщины так трудятся надо тем, чтобы сделать тебя плешивой», – возразил Август.

Лысина страшнее седины, и хотя выпадение волос физиологически начинается лишь в пятьдесят лет, мы все-таки встречаем лысые головы у очень молодых людей, большие и широкие лбы которых не всегда говорят об интенсивной мыслительной деятельности. Гораздо реже можно встретить стариков с густыми волосами.

В этом отношении женщина счастливее мужчины: она позднее теряет блестящее украшенье своей головы, точно также как позднее седеет.

Гигиена очень много может сделать в деле борьбы с лысиной и с сединой, хотя и этот недуг может быть приобретен по наследству.

Тяжелые, непродуваемые шляпы у горожан и шлемы у солдат – самые жестокие враги волос, так что, воспользовавшись игрою этих слов, можно составить новую поговорку:

Cappello uccide capello.

[Шляпа (cappello) убивает волос (capello).]

Поэтому вы должны как можно меньше укрывать голову и носить самые легкие шляпы. Я знал одного человека, который прожил девяносто лет, сохранил до самой смерти густые и почти черные волосы, на восьмидесятом году женился во второй или в третий раз и дал жизнь еще двум детям; этот человек имел странность никогда не носить шляпы ни дома, ни вне дома. Однако к сказанному должно еще прибавить, что в течение двадцати или тридцати лет он не выпил ни капли воды, а пил лишь вино, которым, однако, никогда не злоупотреблял.

Я, однако, не отрицаю, что расовые и наследственные условия оказывают большое влияния на волосы, чем головное покрывало. На острове Сардинии я видел роскошнейшие волосы, сохраняющиеся там до самого позднего возраста, между тем как нигде в мире мужчины и женщины так тщательно не покрывают головы, как на этом острове.

Все те пороки, все те душевные волнения и болезни, которые могут покрыть голову преждевременной сединой, в состоянии привести и к выпадению волос. Когда вы начинаете замечать, что во время расчесывания в гребне оказывается слишком много волос, то вот лучшие средства борьбы с этим злом. Прежде всего, необходимо коротко постричь волосы, затем часто промывать всю голову холодной водой, чистой или (лучше) соленой, а также растирать голову щеткой, пока кожа не станет красной и горячей.

Здесь кончается наука и начинается мифология, кончается искусство и начинается магия.

Если ваша голова полысела, то можете начать с совета Клеопатры, которая посоветует вам смазывать голову медвежьим жиром; быть может, этому животному оказывалась такая честь, благодаря обилию волос на нем.

Если медвежий жир не поможет, то примените следующий рецепт Лебо:

«Prenez chairs de limaçons, de mouches guespes, de mousches ŕ miel, de sangsues, selbruslé; de tous parties ègales. En fermez en un yaisseau vitré qui aitplusieurs trous au fond comme un crible: sous ce vaisseau, mettez un autre vaisseau vitré pour recevoir I'humidité qui en decoulera, amasez cette humidité et en frottez la partie; elle en sera plus excellente, si vous couvrez ces deux vaisseaux de foin». (Возьмите мясо улиток, ос, пчел, пиявок и жженую соль по равной части. Поместите смесь в стеклянную посуду, имеющую на дне много дырочек, подобно ситу; под этой посудой подставьте другую стеклянную посуду, чтобы собрать стекающую из первой жидкость, которой вы и будете растирать себя, и которая выиграет в качестве, если вы покроете обе посуды сеном.)

Guyon тепло рекомендовал лысым лягушачий жир; другие советовали подкожный жир. Каждый парикмахер, однако, имеет свою мазь, и если вам удастся изобличить кого-нибудь из них в обмане, то это может составить ваше счастье, потому что один изобретатель заявил даже в прессе, что он заплатит 100 тысяч лир тому, кто докажет, что он обманывает публику своим средством.

Но и врачи обладают своими рецептами, и даже сам знаменитый Дюпуитрен не побрезгал выступить конкурентом парикмахеров, составив мазь, которая должна была заставить волосы расти там, где их не было. Известно, что чем неизлечимее болезнь, тем больше число предлагаемых против нее лекарств; что излечимость болезни всегда находится в обратном отношении к количеству средств. Вот почему для лечения эпилепсии имеется такое множество лекарств, а для лечения финансов в Италии столько финансистов.