Примечательно, что пятью годами ранее римляне полностью покончили с цадокитскими священниками, взяв после двухгодичной осады крепость Масаду с однотысячным населением, чьи жители покончили с собой.

Агрикола вернулся в Британию наместником этой римской провинции, в чьем ведении находилось южное место собрания друидов, но удержать Англси или захватить Шотландию пока не удавалось. Агрикола взялся за дело обстоятельно. Прежде всего он овладел северным Уэльсом, подчинив себе племя ордовиков и восстановив крепость Сегонтий рядом с Карнарвоном. Обеспечив подвоз провианта, он взялся за обучение всадников переправе через бурный Менайский пролив. Причину объясняет Тацит:

«Освободив от поклажи отборных воинов вспомогательного отряда, которым были известны отмели и которые с малолетства усвоили завещанное от предков умение плавать, и притом так, что, заботясь о себе, они одновременно управляются с оружием и конями, он настолько неожиданно бросил их на врагов, что те, ошеломленные и опешившие, опасавшиеся только флота, кораблей и нападения со стороны открытого моря, решили, что для идущих подобным образом в бой не существует ничего непосильного и неисполнимого» [гл. 18].

Агрикола решил атаковать, когда «другие стараются употребить это время, чтобы показать себя во всем блеске и для снискания расположения» [ «quod tempus alii per ostentationem et officiorum ambitum transigunt», гл. 18]. Тацит описывает подобные встречи друидов:

«Есть на острове среди Океана (предположительно — о. Зеландия, на котором ныне находится Копенгаген, или какой-нибудь небольшой остров у побережья нынешнего Шлезвиг-Гольштейна) священная роща и в ней предназначенная для этой богини и скрытая под покровом из тканей повозка; касаться ее разрешено только жрецу. Ощутив, что богиня прибыла и находится у себя в святилище, он с величайшей почтительностью сопровождает ее, влекомую впряженными в повозку коровами. Тогда наступают дни всеобщего ликования, празднично убираются местности, которые она удостоила своим прибытием и пребыванием. В эти дни они не затевают походов, не берут в руки оружия; все изделия из железа у них на запоре; тогда им ведомы только мир и покой, только тогда они им по душе, и так продолжается, пока тот же жрец не возвратит в капище насытившуюся общением с родом людским богиню».

Подобный праздник мог относиться сугубо к обряду весеннего равноденствия. Мы знали, что в Брин-Келли-Ти наблюдаются световые явления во время весеннего равноденствия (см. девятую главу), которые можно было истолковывать как приход богини. Святилище Брин-Келли-Ти находится поблизости от Менайского пролива, как раз напротив укрепления Сегонтий. Из сообщений Тацита мы могли заключить, что в племенах, желавших приурочить рождение детей к зимнему солнцестоянию, зачатие женщин должно было приходиться на это время. Переправляющиеся через пролив всадники Агриколы хватали мужчин чуть ли не со спущенными штанами, воспользовавшись весенним паломничеством людей в Брин-Келли-Ти для внезапного нападения на друидов Инис Мон.

Агрикола никогда больше не оставлял Инис Мон без присмотра, выстроив укрепление на острове Холихед. Но у друидов оставалось еще одно убежище, Шотландия. Об этом нам известно от Колумбы, который в 564 году н. э. столкнулся в Инвернессе с последними могущественными представителями древнего друидства. Итак, несмотря на все попытки Агриколы уничтожить друидских жрецов, они существовали, по крайней мере, еще 300 лет.

В 80 году н. э. Агрикола захватил всю северную Англию до реки Тей. Он построил единственную дорогу с востока на запад вдоль широты 55 градусов, рассчитывая покорить друидов, которые, по нашему мнению, занимали древние мегалитические сооружения на этой широте, где точки восхода дневного светила при летнем и зимнем солнцестоянии образуют правильный прямоугольник, о чем говорилось в седьмой главе. И в возведении дорог для снабжения войска Агрикола был неуклонен. Все остальные дороги на протяжении похода строились в направлении с юга на север. Ему приходилось решать вопрос снабжения многочисленного войска, необходимого для подавления густой сети друидских мест на этой широте, чего он достиг строительством этой дороги, которая позже послужила чертой для возведения Адрианова вала, чьи очертания прежде так озадачивали нас. На следующий год он возвел ряд укреплений от восточного, Ферт-оф-Форт, до западного, Ферт-оф-Клайд, залива, а в 82 году овладел Шотландской низменностью и готовился к вторжению в Ирландию.

Тацит пишет:

«Агрикола… в обращенной к Гибернии части Британии разместил войско… Почва, погода, нрав и образ жизни ее обитателей мало чем отличаются от знакомых нам по Британии; подходы к Гибернии и ее порты известны благодаря торговле и купцам. Агрикола приютил у себя одного из правивших ее народом царьков, который был изгнан на чужбину внутренним переворотом, и под предлогом дружеского участия на всякий случай держал его при себе. Я не раз слышал от самого Агриколы, что силами одного легиона с приданным ему относительно небольшим количеством вспомогательных войск можно овладеть Гибернией и закрепиться на ней; говорил они о том, что, если бы римское оружие находилось также и там, то это было бы полезно и для Британии, ибо с ее глаз был бы удален, так сказать, соблазн независимости» [гл. 24].

Со стороны Агриколы это вовсе не похвальба, поскольку он на самом деле преуспел в создании плацдарма в Ирландии. Тем не менее всегда считалось, что римляне никогда не бывали в Ирландии и ирландская кельтская культура осталась нетронутой. Согласно этой точке зрения встречаемые в долине реки Бойн римские монеты были завезены туда. Но вот в лондонской газете Санди Таймс от 21 января 1996 года появилась статья, где говорилось:

«Неприметный клочок земли в пятнадцати милях к северу от Дублина развенчал один из самых устойчивых ирландских мифов. Появилось свидетельство, что в ее пределы вторгались римляне… Из-под почвы мыса Друмана обнажились зримые следы римского прибрежного укрепления площадью 40 акров…

В укреплении угадывается важный римский плацдарм, созданный для обеспечения военных вылазок el и II веках н. э. Он был хорошо защищен и, видимо, стал крупным торговым городом. Найденные там монеты свидетельствуют о римском присутствии, по меньшей мере, с 79 по 139 г. н. э.

Знатоки римского периода истории известили о находке в эти выходные. Барри Канлифф, профессор археологии Европы в Оксфордском университете, назвал ее «ошеломляющей». «Это одно из наиболее значимых мест Европы, в точности совпадающее с тем, что строили по всей границе своей империи римляне. Мыс Друмана важен тем, что объясняет наличие римских предметов в Ирландии…»

Барри Рафтери, профессор археологии дублинского Юниверсити-колледжа, сказал, что это значительнейшая находка в Ирландии. Он полагает, что в плотно уставленных за стенами укрепления домах жили сотни людей… Раскопки помогут раскрыть тайну почти двухтысячелетней давности».

Это укрепление было возведено в начале наместничества Агриколы в Британии, и слова Тацита обретают понятный смысл. Ведь это место находилось всего в нескольких километрах от Новой Мызы! Получается, что Агрикола старался обеспечить надзор за каждым важным для друидов местом — и все они размещались у мегалитических святилищ народа культуры рифленой керамики.