Всего через год после прихода к власти Бокассо производство хлопка — главного предмета экспорта ЦАР — возросло в два раза. Существенно была расширена сеть шоссейных дорог, построено несколько аэродромов и речных вокзалов.

Первоначально Бокассо ориентировался на Францию и до 1979 г. был лучшим другом всех французских президентов, начиная с Шарля де Голля. Французским лидерам и дипломатам Бокассо дарил щедрые подарки, в том числе алмазы, устраивал пышные сафари в ЦАР.

Тем не менее в 1970 г. он прилетал в Москву и целовался с Брежневым. Любопытно, информировал ли КГБ нашего генсека о том, что Бокассо... людоед в буквальном смысле этого слова?! Кстати, каннибализм в Центральной Африке в XX, да и в XXI веке весьма распространен. Так что, скорей всего, Бокассо пристрастился к человечине еще с детства.

Ну а в 1977 г. Бокассо решил короноваться, и не как-нибудь на африканский манер, а в точном соответствии с протоколом коронации Наполеона I. Удовольствие обошлось небогатой стране в 20 млн. долларов (по тогдашним ценам это не мало!). Корону для императора изготовил парижский ювелир Клод Бертран. В числе драгоценностей короны был и бриллиант в 58 каратов! По воздуху из Франции было доставлено 7 тонн цветов, 25 тысяч бутылок бургундского, 40 тысяч бутылок шампанского и т. д. Это и многое другое поставлялось с санкции правительства Франции.

В ходе императорской коронации республиканский Париж направил «для обеспечения церемонии» в ЦАР батальон гвардии и «одолжил» новоявленному императору 17 самолетов, а также командировал в «империю» знаменитый флотский оркестр из 120 человек.

Проблемой для Бокассо оказался выбор на роль Жозефины одной из 17 жен. Но он и с этим справился — императрицей стала Катрин Денгиаде из племени мбани.

Но вот император начал самовольничать — дружить с лидером ливийской революции Муаммаром Каддафи, принял ислам и т. п. Тогда президент Франции Жискар д'Эстен отправил, в Банги — столицу Центрально-Африканской империи — своего личного представителя, который должен был уговорить Бокассо отречься от власти. Но император гордо заявил: «Никто не будет указывать мне, что я должен делать! Я могу обратиться к русским, они мне помогут».

Дело приняло серьезный оборот — ведь империя имела не только важное стратегическое значение в сердце Африки, но и была местом добычи урановой руды, которая использовалась в амбициозных планах создания Парижем собственных ядерных сил.

Французы дождались, когда Бокассо в очередной раз отправится в Ливию, и в ночь на 21 сентября 1979 г. французские военно-транспортные самолеты внезапно приземлились в аэропорту Банги. Всего в операции «Барракуда» приняло участие около 700 парашютистов и спецназовцев, переброшенных из Габона. Императорская армия сопротивления не оказала, и переворот произошел бескровно. В президентское кресло десантники посадили прежнего президента Давида Дако. Замечу, что он к тому времени был освобожден из-под домашнего ареста и даже назначен советником при императоре.

По поводу операции «Барракуда» известный французский дипломат Жак Фаннер сказал: «Это последняя колониальная экспедиция Франции». Увы, он ошибся. Французские вооруженные силы бузили еще десятки раз, вмешиваясь в дела независимых государств третьего мира.

Ну а Дако сумел уже в 1980 г. снизить добычу хлопка в ЦАР на 12%. Он сохранил в стране однопартийную систему, но пообещал, что вскоре в ЦАР все-таки будет демократия, и даже назвал срок — через 120 (сто двадцать!) лет.

2 сентября 1981 г. в ЦАР произошел новый переворот. По традиции его устроил начальник генерального штаба полковник Андре Колингба, бывший охранник Бокассы.

Как уже говорилось, 20 августа 1960 г. Сенегал вышел из Федерации Мали и стал независимым государством. Столицей Сенегала стал Дакар. Официальный язык — французский. Конфессиональный состав: мусульмане — - 95%, католики — 4%, язычники — 1%. Небольшой процент христиан объясняется тем, что после получения независимости подавляющее большинство белого населения было убито или изгнано из страны.

Первые 20 лет независимого существования Сенегалом правил президент Леопольд Сенгор. В стране до 1976 г. была однопартийная система. Правящую партию Прогрессивный союз Сенегала (ПСС) возглавлял сам Сенгор. Целью ПСС стало строительство социализма с «африканским лицом». ПСС даже вошла в Социалистический интернационал. В партию вступило свыше 800 тысяч человек, то есть почти каждый десятый мужчина страны. Грамотных мужчин к 2000 г. было около 50%, а женщин — 25%. По уровню доходов населения Сенегал занимает 195-е место в мире.

17 августа 1960 г. была провозглашена независимость Габона. Название новой республики произошло от португальского названия реки Мба. Столицей Габона стал город Либревиль, а официальным языком — французский. Большинство населения — христиане (54,8% католики и 19% протестанты), мусульман суннитского толка — около 1% и 24% язычников.

Первым президентом Габона стал Леон Мба, лидер основанного в 1946 г. Демократического блока Габона.

18 февраля 1964 г. в Габоне произошел военный переворот. Однако через два дня в Либревиль прибыли две роты французских десантников, которые без особых усилий восстановили власть Леона Мба.

15 августа 1960 г. была провозглашена независимость республики Конго со столицей Браззавиль. Официальный язык — французский. Конфессии: христиан — около половины, мусульман — 2%, язычников — 48%.

Любопытно, что Москва объявила о признании Республики Конго за сутки до провозглашения независимости. Президентом нового государства стал аббат Фульбер Юлу, лидер партии «Демократический союз защиты африканских интересов». Юлу верно служил интересам метрополии и не обижался, когда подслеповатый де Голль, видя сутану, обращался к нему: «Мадам». Надо ли говорить, что Юлу ввел в стране однопартийную систему.

15 августа 1963 г. в результате массовых беспорядков режим Юлу был свергнут. К власти пришло правительство во главе с Альфонсом Массамба-Деба. Он организовал новую партию — Национальное революционное движение (НДР). Все остальные партии были запрещены. НДР взяла курс на строительство социализма советского образца. Имущество иностранных компаний было национализировано, введен пятилетний план.

В августе 1968 г. военные во главе с капитаном Марианом Нгуа-би свергли президента Масамба-Деба. Бравый капитан стал президентом страны, председателем Госсовета, министром обороны и министром госбезопасности. Нгуаби решил продолжить «строительство социализма». По его указанию была создана правящая Конголезская партия труда (КПТ). Естественно, что она была единственной партией страны. Как заявил Нгуаби: «Партия во всей своей деятельности намерена твердо следовать принципу соединения всеобщей истины марксизма-ленинизма с практикой конголезской революции и бороться против любых проявлений догматизма и ревизионизма».

В марте 1977 г. Нгауби был убит. Власть захватил генерал Жоаким Йомби-Опанго. В марте 1979 г. произошел новый переворот, и президентом стал полковник Дени Сассв-Нгессо.

1 августа 1960 г. была провозглашена независимость Дагомейской республики со столицей городом Порто-Ново. К этому времени численность населения республики составляла 2,2 млн. человек. Официальный язык государства — французский. 75% населения были язычниками, свыше 13% — христианами, около 12% — мусульманами. Первым президентом Дагомеи стал Юбер Мага, глава основанной в 1960 г. Дагомейской партии единства. Понятно, что иные партии в стране были запрещены.