Для английской экономики конца XIX – начала XX в. характерна концентрация производства. Еще в 60-х гг. был принят закон, разрешавший создание акционерных компаний, что позволяло объединять капиталы и организовывать крупномасштабный выпуск продукции. В тяжелой промышленности заметное место занял созданный в 1891 г. концерн «Армстронг – Витворт», располагавший многочисленными предприятиями по изготовлению вооружения и строительству военных кораблей. У. Левер основал концерн «Юнилевер», сделавший ставку на массовое производство мыла[145]. Крупным картелем было объединение владельцев пароходных линий: всего 7 компаний монополизировали все перевозки к востоку от Суэца.

И тем не менее Англия начала уступать США и Германии по темпам промышленного развития, а во многих отраслях и по объемам производства. В 1913 г. английская металлургия дала 10,3 млн т чугуна, но в США его выплавили 31 млн т, в Германии – 19,3 млн т. Одной из причин этого явилось то, что в старых отраслях промышленности процесс монополизации шел медленно. В 1913 г., например, 3289 шахт находились во владении 1600 компаний. Отчетливо наметившееся отставание привело к изменению положения Англии в мировой системе хозяйства: ее удельный вес в мировом промышленном производстве сократился с 32 % в 1870 г. (1-е место) до 14 % в 1913 г. (3-е место после США и Германии). Англия перестала быть «мастерской мира». Причины замедления экономического развития страны таились в ряде неблагоприятно сложившихся обстоятельств. [146]

Английская промышленность прежде всего резко отстала в техническом отношении. Ее материальная база, сложившаяся в конце XVIII – начале XIX в., не могла обеспечить таких высоких темпов роста, которые были характерны для американской и германской промышленности, использовавшей достижения технической революции, завершившейся в более поздний период – в последней трети XIX в. Английский историк А.Л. Мортон заметил в связи с этим: «Раннее промышленное развитие Великобритании само по себе служило теперь серьезной помехой… Если раньше Великобритания была ведущей в техническом отношении страной, теперь ей приходилось довольствоваться старыми достижениями, и в одной отрасли за другой британская индустрия становилась отсталой и устарелой. В Великобритании наблюдалась сильная тенденция скорее использовать устаревшие заводы и методы, чем пойти на крупные капитальные затраты, связанные с модернизацией. С другой стороны, новая промышленность за границей естественно развивалась на базе современного оборудования. Таким образом, в техническом отношении уже с XIX в. Великобритания на целое поколение отставала и поныне отстает от США в области методов массового производства; в отношении производства синтетических красителей, хотя начало здесь было положено британским изобретением в 1856 г., инициатива перешла к Германии, что создало базу для создания там крупной химической промышленности. Ту же картину можно наблюдать в отношении текстиля, горного дела и других важных отраслей промышленности; в результате новые конкуренты Великобритании начали повсюду вытеснять ее с мировых рынков»[147].

Немаловажное значение имел недостаток сырьевых ресурсов. Необходимость ввоза сырья (например, руд цветных металлов, каучука, нефти и др.) также вела к утечке капитала, тормозя развитие обрабатывающей промышленности. Так, на протяжении 1911–1913 гг. английский импорт ежегодно составлял 632,2 млн ф. ст., а экспорт – только 488,9 млн ф. ст.; это значит, что дефицит торговли в расчете на год равнялся 143,3 млн ф. ст. Английскую промышленность подрывала иностранная конкуренция в связи с изменившимся режимом торговой политики на мировом рынке. Он характеризовался все большим отходом от политики свободной торговли и переходом к протекционизму. США, Германия, другие страны высокими таможенными пошлинами ограждали свою промышленность от конкурентов, в том числе английских. В то же время Англия сохраняла фритредерство. Но уже в 80-х гг. это стало вызывать большие затруднения в связи с германским проникновением на английские рынки не только в метрополии, но и в ее колониях, а также в тех странах, где раньше доминировали британские товары. В конце века в Англии появилось множество памфлетов с характерными названиями: «Как нас бьют на международных рынках», «Падение английской промышленности» и др. Исключительный резонанс получила книга Уильямса «Сделано в Германии», пафос которой состоял в утверждении, что Германия вступила в намеренное и смертельное соперничество с Англией и со всей силой ведет борьбу за уничтожение британского преобладания. В 1887 г. был принят закон, по которому все немецкие товары, ввозившиеся в Англию, должны были иметь клеймо «Сделано в Германии». Это была попытка организовать бойкот немецких товаров, но воспрепятствовать их проникновению на английский рынок не удалось.

Отставание английской промышленности непосредственно связано и с кризисом сельского хозяйства, состояние которого рассмотрено выше.

Негативные явления в развитии экономики не уменьшили роль Англии как международного финансового центра. Лондонский Сити – район банков и страховых компаний – продолжал оказывать влияние на экономическую жизнь не только Англии, но и всего мира. Элиту Сити составляли финансисты масштаба М. Ротшильда, А. Беринга, Дж. Ллойда. Активно шел процесс централизации капитала. К 1913 г. более 70 % вкладов концентрировались всего в 12 крупнейших банках страны. Чрезвычайно быстро и в огромных объемах росли инвестиции в зарубежные страны и собственные зависимые территории. К 1913 г. зарубежные капиталовложения достигли почти 5 млрд ф. ст. и давали держателям ценных бумаг до 200 млн ф. ст. годовой прибыли. Накануне Первой мировой войны объем капитала, экспортированного из Англии, превышал суммарный объем немецкого и французского вывоза капитала.

Неиссякаемым источником прибылей был доход английских компаний от посреднических торговых и банковских операций за границей, платы иностранных морских перевозчиков за пользование услугами портов, страхования и фрахта морской торговли. Последний был особенно значим: вплоть до

Первой мировой войны Англии принадлежала почти половина тоннажа мирового морского флота. Указанные источники в 1911–1913 гг. ежегодно приносили 152,6 млн ф. ст. Выше говорилось об отрицательном балансе торговли в связи с превышением импорта над экспортом. Доход же от зарубежных инвестиций, услуг и судоходства перекрывал потери от торговли и создавал значительные накопления, позволяя Англии оставаться одной из богатейших стран.

Во внешнеэкономических связях Великобритании исключительную роль играли имперские территории. В 1885 г. 67 % экспортировавшегося капитала вкладывалось в страны империи. Здесь прибыли были выше. Колониальные власти гарантировали твердый процент по займам, освобождали предпринимателей от налогов, предоставляли концессии. Капиталисты могли выгодно использовать экономическую конъюнктуру, эффективно распоряжаться рабочей силой, гибко учитывать уровень цен. Ввиду этого предприниматели боролись за наиболее выгодные сферы вложения капитала.