– Помню, – ответила она, макая палец в шоколадный соус.

– Так вот, в тот самый момент, как я собрался произнести свою речь, она вдруг объявляет мне, что беременна.

– Беременна… – тупо повторила Лиза. Это она меньше всего ожидала услышать.

– Ребенок от меня, – продолжал Майкл. – Я, конечно, сделаю анализы на ДНК, но я знаю, что он от меня.

Лиза молчала. Черт возьми, ну почему это случилось именно сейчас?! Почему в жизни ничто не бывает гладко?

– И что ты намерен делать? – спросила она.

– Кэрол от меня ничего не просит. Даже денег брать не хочет. Хотя ребенка я, конечно, буду содержать. – Он взял сигарету. – Не возражаешь, если я закурю?

– Валяй, травись.

– Понимаешь, – с серьезным видом заявил он, – у нас с Кэрол все кончено. Так что это не проблема, как ты думаешь?

– Зависит от того, что ты понимаешь под проблемой, – сухо заметила Лиза, пытаясь определить свое отношение к обсуждаемому предмету.

Майкл в упор посмотрел на нее.

– Лиза, я ведь должен был тебе все рассказать. Не хочу иметь от тебя секреты.

– За честность спасибо, – сказала она. – Я понимаю, тебе это тоже нелегко, особенно если вспомнить, что произошло с твоей дочкой.

– Вот именно! – с жаром воскликнул Майкл. – Но сейчас, когда я с тобой, я чувствую себя абсолютно счастливым человеком.

– Я рада, – очень тихо сказала она. – Потому что мне кажется, что мы с тобой созданы друг для друга.

– Правда? – спросил Майкл, стараясь не дымить в ее сторону.

– Правда, – повторила Лиза. – Но если мы хотим продолжать видеться, нам придется делать это в открытую.

– Да уж. У меня есть подозрение, что ты не из тех девчонок, кого водят в киношку и угощают хот-догом, – сказал он. – Слишком много людей хотят получить у тебя автограф.

– Мне кажется, ты кое-что забыл.

– Что?

Она невольно улыбнулась.

– Мою знаменитую маскировку.

– А, – улыбнулся он. – Это будет круто – выводить тебя в город в очках и парике. Так и вижу, как привожу тебя к Куинси со словами: «Знакомься, вот моя новая девушка. Она немножко странная».

Лиза расхохоталась.

– Проблем явно не избежать, – предостерегла она. – Но мне почему-то кажется, что очень многое работает на нас.

– Ну, не знаю, – неуверенно сказал он. – Ты знаменита, ты живешь совсем в другом мире, чем я. А тут еще этот ребенок…

– Майкл, все это мы решим. Обещаю тебе. А что касается нас с тобой… Ну ты ведь не Грег! Он от меня все время чего-то требовал, даже хотел, чтобы я сделала его звездой. У нас не было дружбы. А мы с тобой…

– Прости, что перебиваю, – сказал он. – Мне кажется, кто-то стучит в дверь.

– Я же повесила табличку «Не беспокоить»! – возмутилась Лиза. – Кто осмелился меня потревожить?

– Нет, точно. Стучат, – повторил Майкл и потянулся за гостиничным халатом. – Пойду посмотрю.

Когда он вышел в холл, в дверь уже колотили.

– Лиза! Мисс Роман! – услышал он знакомый голос. – Мне надо с вами поговорить! Это Дэнни. Дело очень срочное!

Господи! Он в халате, а за дверью – Дэнни. Майкл поспешил назад в спальню.

– Там твой ассистент, – сообщил он. – Узнать, что он хочет? Уверяет, у него что-то срочное.

– Что может быть срочного?

– Понятия не имею. Может, сама подойдешь?

– Правильно, – согласилась она и быстро натянула халат. – Если Дэнни тебя здесь застукает, он всем разболтает. Оставайся здесь, я мигом.

Лиза поспешила к двери и распахнула ее.

– Дэнни, какого черта ты здесь расшумелся? – сердито сказала она. – Уже поздно, я сплю. Ты что, не видишь, что на двери написано? «Не беспокоить»! Если ты с какой-то ерундой, я тебе устрою!

Дэнни чуть не ввалился в номер.

– Боюсь, это не ерунда, мисс Роман, – выпалил он. – Кто-то грозит убить Ники.

– Проснулась, – сообщил Малыш Джо.

– Как ты узнал? – спросил Эрик.

– В «глазок» посмотрел.

– И чем занимается?

– Сидит на матрасе. – Малыш Джо поскреб в затылке. – А симпатичная, – добавил он. – Как ее звать-то?

– Это не имеет никакого значения, – отрезал Эрик. – Ты бы лучше впихнул ей снотворного. Нужно, чтобы она не рыпалась.

– И как, по-твоему, я должен это сделать?

– Это твоя проблема, – огрызнулся Эрик. – За это тебе и платят.

Как его достала эта команда недоумков! Хорошо, что он решил их кинуть. Они и цента не заслужили.

Арлис ушел за продуктами, Верзила Марк должен был явиться после работы, Дэви тоже пока не вернулся, так что за девчонкой поглядывал Малыш Джо. Эрик твердо решил к ней даже не приближаться. Не хватало еще, чтобы она указала на него на опознании, если до этого дойдет.

– Пошевеливайся! – приказал он Малышу Джо. Ему надо было, чтобы тот убрался: пришло время снова звонить. Если до них дойдет, какого размера выкуп он требует, они станут претендовать на увеличение своей доли.

Впрочем, это не так уж и важно: ведь они в любом случае не получат ничего.

Ники поверить не могла, что Сэфрон способна выкинуть такой фортель. Ничего более оригинального она в жизни не встречала. Того и гляди, войдет разгоряченный самец, наряженный тюремщиком, и начнет раздеваться.

Черт! Это совсем не лучшая затея. Она дрожала от холода, страшно хотела есть и была готова убить свою изобретательную подружку.

Когда открылась дверь, Ники уже была на пределе. Даже если это окажется сам Джордж Клуни или Брэд Питт – все равно пускай прикрывают свои гребаные телеса и проваливают! С нее хватит!

Это оказался не Клуни и не Питт, а низкорослый мужичонка с выпученными глазами, в каких-то бурых штанах и свитере тошнотворного бордового цвета. Он почему-то страшно нервничал.

– Господи! – простонала Ники. – Если ты посмеешь снять с себя хоть что-нибудь, я надаю тебе ногой по яйцам, так и знай!

Мужичонка опешил.

– Скажи Сэфрон, наигрались уже! Хватит! – объявила Ники. Она встала и двинулась к двери.

Малыш Джо моментально пришел в действие и преградил Ники путь, заслонив дверь крепким торсом.

– Прочь с дороги! – угрожающим тоном произнесла она. – Мне плевать, сколько тебе заплатила Сэфрон, но игра окончена! Ты понял, кретин долбаный?

– Девушке не пристало так грубо выражаться, – сказал Малыш Джо. – Вернись на место.