– Я бы повесился, если бы мне предложили такую работу, – признался Сергей. – Так что запиши – отказываюсь я в эксперты.

– Вино замечательное, – сказала Кира. – Я такое раньше не пила. Наши все-таки немного другие.

– Они совсем другие, судя по всему, – сказал Игорь, наблюдая за тем, как официант снова наполняет бокалы.

После того как он все разлил, Игорь заказал еще бутылку «Брунелло».

– Ну, – сказал Сергей, – теперь ты опиши вкус вина.

– Давайте сначала выпьем, – предложил Игорь, – за нашу поездку и за то, чтобы все у нас было хорошо.

– Все у всех у нас было хорошо, – добавил Сергей.

– Господи, – несколько иронично сказала Оксана, – благослови нас каждого.

– И за мир во всем мире, – добавила Кира.

Все выпили.

– Так, – сказал Сергей. – Описывай, знаток.

– Да я, в общем-то, не специалист, – ответил Игорь. – Но глянем, что тут такое…

Он отставил бокал, посмотрел его на просвет. Затем медленно сделал глоток.

– Насыщенный вкус с большим количеством танинов, – сказал Игорь.

– Хорошо, что не колянов, – съязвил Сергей.

– В аромате, – сказал Игорь, сунув нос в бокал, – есть нотки спелых ягод, специй и ванили.

– И нотки песенки «Жил был у бабушки», – добавил Сергей.

Оксана засмеялась.

– Будешь мне, блин, острить, – сказал Игорь, – больше не налью.

– Не надо, – испугался Сергей, – мне понравилось. Хочу еще.

В этот момент официант разлил остатки первой бутылки и дал Игорю понюхать пробку от второй.

– А мы то же самое будем пить? – спросила Кира.

– Пока да, – сказал Игорь. – Пока вторая бутылочка «Брунелло». Просто чтобы вы насладились. Но я еще пороюсь в винной карте, пороюсь…

– Очень это утомительное дело, – признался Сергей, отпив в очередной раз. – То ли дело у нас, простых людей. Налил – выпил. Налил – выпил.

– В ритуале тоже есть свой смысл, – сказал Игорь. – Кроме того, понты понтами, но вино действительно должно быть соответствующей температуры плюс декантировано – это реально влияет на вкус.

– Ну, не знаю, – сказал Сергей. – Мы еще ни с одной бутылкой час не выдержали. Все пьем и пьем. Кстати, реально очень вкусно.

– Игорь, – спросила Кира, накладывая себе на тарелку пармской ветчины. – А ты хорошо в вине разбираешься?

– В том-то и дело, что нет, – признался Игорь. – Я просто одно время жил в Италии, и там меня местные слегка просветили по итальянским винам. Потом я сам немного поизучал Испанию, когда уже стал понимать что к чему. Но, например, Францию я не знаю практически совсем. До того как начал пить приличное вино, я покупал какую-то французскую дешевку долларов за десять в наших магазинах и наивно считал, что это – хорошее вино. Но потом потихоньку воспитал вкус, и это было началом реальных проблем – дешевое вино я уже пить не могу.

– Мне знакомый сомелье рассказывал, – заметил Сергей, прихлебывая «Брунелло» уже без всяких тостов, – что если налить в один бокал вино за десять долларов, а в другой – за сто, то фиг кто на вкус угадает, какое где вино.

– Ты когда этого дурачка встретишь, – мягко ответил Игорь, – передай ему, что после такой бредятины иметь наглость называть себя сомелье – за такое и убить могут.

– Можно подумать, что ты отличишь, – фыркнул Сергей. – Понты – это одно, а строгий эксперимент – совершенно другое.

– Я – даже рядом не сомелье, – сказал Игорь. – Но вино за десять баксов от вина за сто баксов отличу в ста случаях из ста. Особенно если это будет что-то более или менее знакомое. Другое дело, что вино за сто и вино за пятьсот или тысячу я могу уже не отличить. Потому что я крайне редко пью вина за пятьсот или за тысячу – только когда угощают. Так что я их плохо знаю. Я прилично знаю итальянские и испанские вина в диапазоне где-то от двадцати до ста долларов. В нижнем диапазоне – в районе двадцати – я могу пить только испанские вина, они в этом классе реально лучше итальянских. На мой взгляд, разумеется. Итальянские хорошие подороже – где-то от тридцати долларов за бутылку. По московским ценам, разумеется.

– Ну, не знаю, – сказала Кира. – У нас здесь за десять – пятнадцать долларов можно купить очень хорошие вина.

– Так это у вас, – объяснил Игорь. – Я же говорил, у вас тут коммунизм.

– Ты хочешь сказать, – спросил Сергей, – что, если мы сейчас закажем эту твою соси чего-то там с неприличным названием, ты не глядя отличишь одно вино от другого?

– В ста случаях из ста, – сказал Игорь. – Готов поставить любую сумму. «Брунелло» я отлично знаю, а «Сасикайю» пил несколько раз. Серег, я тебе объясняю – это вовсе не фокус. Я запросто на вкус отличу вино за двадцать долларов от вина за сто. Более того, мы с братишкой уже несколько раз проводили эксперимент: он наливал мне совершенно неизвестное вино в бокал и просил сказать, сколько оно стоит. По Чили, ЮАР, Италии и Испании я угадывал в пределах ста – двухсот рублей, зуб даю. Только с Испанией иногда прокалывался, так как там бывают очень достойные вина из фактически низшей категории.

– А эти все хохмы с годом? – спросила Оксана.

– Какие хохмы с годом?

– Ну, когда знаток, не глядя на бутылку, пробует вино и говорит, какого оно года.

– С одной стороны, это полная фигня, – сказал Игорь. – Однако с другой – если он знает это вино и этот год, тогда может и сказать. Он никогда не скажет год, если не пробовал это вино. Вот я, например, «Брунелло» девяносто второго года от «Брунелло» девяносто пятого – отличу. Я знаю эти годы – пил неоднократно. Также отличу, например, ту же «Турригу» пятилетнюю и восьми-десятилетнюю. Тоже пил на Сардинии. Кстати, если вино делается из какого-то определенного сорта винограда, а не из смеси, то назвать сорт также не сложно. Например, тот же виноград «Сира» имеет очень характерный фруктовый вкус – его ни с чем не спутать. «Каберне Совиньон», «Мерло», «Санджиовезе» – тоже легко можно отличить, если это не купаж.

– Слушай, – сказал Сергей, – но если ты, как выяснилось, такой винохлеб, то почему в Москве все время отказывался пить вино? И в Турции отказывался. Даже здесь отказывался – Вадик же предлагал!

– Так я же говорю – испортил вкус, – объяснил Игорь, одновременно показывая пальцем официанту на какую-то строчку в винной карте. – Не могу пить всякую дешевку. Это не понты, я реально не могу. Но не будешь же людям объяснять, что они пьют всякую фигню, поэтому проще вообще отказаться и пить текилу или вискарь. Тем более что текилу я тоже люблю – у нее правильный эффект опьянения. Плюс – есть определенный ритуал. Я люблю ритуалы.

В этот момент официант принес очередную бутылку и новые бокалы.

– А это что? – спросила Кира. – Тоже «Брунелло»?