Какова ваша идея на миллиард долларов?

– Вот мой миллион. Можете пересчитать.

– Как… вы это сделали?.. – Энтони был слишком потрясен, чтобы даже рассердиться. – Подождите… Они, наверное, фальшивые.

Он вскочил со стула и начал перещупывать деньги, раскидывая пачки. Натали угрюмо молчала.

– Поаккуратнее, Энтони, – сказала Мишель. – Надеюсь, вы все сложите обратно.

– Здесь все? – коротко спросила Натали, наклонившись над чемоданом.

– Здесь все, – резко бросила Мишель.

Эриксен сложил деньги обратно в чемодан и захлопнул его. Затем он повернулся к Джереми:

– Вы предали меня! Джереми пожал плечами:

– Буду расценивать это как комплимент. Но как бы то ни было, мистер Эриксен, я не вижу, что вы еще можете сделать, кроме как вернуть детей их матери.

Джереми вытащил из папки, которую держал под мышкой, копию договора, подписанного Мишель со своим свекром 90 днями ранее. Прежде чем кто-то успел отреагировать, раздался крик – самый счастливый крик, какой Мишель когда-нибудь приходилось слышать в своей жизни.

И она тоже закричала.

В комнату со всех ног летели Ники и Ханна. Сзади шла Эстелла.

– Мама!

– Мама!

Они повисли на Мишель, словно чтобы не дать ей уйти. Рыдая, она обнимала их, прижимаясь лицом то к шевелюре Ники, то к головке Ханны.

Одна минута. Один миллион долларов. Это очень много за такой короткий промежуток времени. И существует лишь один механизм, обеспечивающий столь быстрое обогащение, – Интернет. Давайте посмотрим, как он позволяет достичь невозможного. Держите вашу шляпу.

Интернет – это самый производительный станок для печатания денег, работающий 24 часа в сутки. Пока вы едите, спите, развлекаетесь, деньги льются в вашу жизнь со всего света.

Первым возможность мгновенно заработать в Интернете Бобу показал его друг Дэвид. Сидя за компьютером в кабинете Боба, Дэвид разослал электронные письма всем 1500 подписчикам своего электронного бюллетеня с предложением продать одну из аудиопрограмм Боба с 50 %-ной скидкой. Первый заказ поступил уже через 61 секунду. В течение часа они получили 15 заказов – откликнулся 1 % респондентов. Отправка посланий не стоила ничего. Боб призадумался. Гм-м-м-м.

Потом словно лампочка вспыхнула у него в голове. Он начал обыгрывать ситуации «что если?».

«Что если» было бы отправлено не 1500 электронных писем, а 150 000? Это могло бы принести тысячи долларов – без расходов на маркетинг, на почтовые услуги, на издание – совершенно чистая прибыль. Гм-м-м-м.

– Мы ждали за дверью, – услышала она голос Эстеллы.

Затем раздался ледяной голос Эриксена:

– Убирайтесь из моего дома. Вы все. Искренность чувств, на удивление, продемонстрировала Натали.

– Дети, – спросила она, – вы действительно хотите покинуть нас?

– Прости, бабушка, – вежливо сказал Ники. – Но мы будем приходить в гости.

Ханна кивнула, соглашаясь с братом, но при этом еще крепче прижалась к Мишель.

Мишель предоставила Джереми забрать деньги, а сама чисто механически попрощалась с Эриксенами, которые словно окаменели. Она держала детей за руки, время от времени лишь отрывая руку, чтобы потрепать кого-то из них по голове и погладить по спине. Ей было ужасно приятно снова касаться их, и они, без сомнения, чувствовали то же самое, хотя и не говорили об этом вслух. Мишель была так переполнена чувствами, что сама почти едва могла говорить – она лишь заметила, что они подросли, и спросила, как у них дела в школе и появились ли новые друзья. Она знала, что у них будет время наговориться. Кошмар остался позади.

Выйдя из дома, Мишель увидела Саманту, которая ждала их, прислонившись к «Мерседесу».

– Ну, здравствуйте, – поприветствовала она детей. – Ваша мама рассказывала о вас. И мне кажется, что мы уже давно знакомы.

Вдохновленный этой идеей, Боб немедленно открыл собственный сайт и электронный магазин. Через несколько месяцев у него уже было 11 000 подписчиков. Затем, планируя рекламный сюжет на телевидении, продюсеры попросили его предстать перед зрителями с какой-нибудь особенно поразительной демонстрацией его техники обогащения. Боб тут же вспомнил о Дэвиде и его 1500 электронных письмах и сказал, что, наверное, смог бы заработать 24 000 долларов за 24 часа в Интернете. Продюсер велел операторам снимать, как Боб сидит за компьютером и рассылает сообщения своим 11 516 подписчикам. По истечении 24 часов он получил заказов на 94 532 доллара – и это была почти чистая прибыль. Боб опять призадумался. Гм-м-м-м.

Потом появилась эта книга – «Миллионер за минуту». Мы уже знали, что правильно сформулированное предложение правильно подобранной аудитории способно за сутки принести огромную прибыль. Но все-таки – миллион за минуту, возможно ли это? Только если мы обратимся по огромному числу зарегистрированных электронных адресов – миллиону как минимум. И здесь на сцену вышел Марк. Его истории серии «Куриный суп для души» рассылались ЕЖЕДНЕВНО по 800 000 адресам. В сумме набирался как раз требуемый миллион электронных адресов.

«Что если» мы разошлем по миллиону адресов суперпредложение купить за 100 долларов через Интернет наш информационный пакет, содержащий специальные сообщения, видеои аудиоматериалы, электронные аудиокниги – да с полной гарантией возврата денег? «Что если» на наше предложение почти мгновенно откликнется 1 % респондентов? Это будет 10 000 заказов по 100 долларов каждый. Вот вам и миллион!

Они собирались погрузиться в машину, когда Мишель услышала отчаянный возглас:

– Подождите!

Эстелла почти что бежала по дорожке, держа что-то в руке.

– Чего вы хотите? – с подозрением спросила Мишель, взяв детей за руки. Эстелла остановилась перед ней и, запыхавшись, ничего не могла сказать. Лицо Ханны просветлело.

– Мистер Му-Му! – воскликнула она и выпустила руку Мишель. – Спасибо, – сказала она Эстелле и зарылась лицом в желтое одеяльце с розовой каймой. – Я буду скучать без вас, Эстелла.

– Я тоже, – добавил Ники.

– Эстелла была очень добра к нам, – сказал Ники, обращаясь к матери. – Приносила Ханне поесть. И не рассказала бабушке про подушки.

Мишель смотрела, как плачущая и улыбающаяся при этом Эстелла обнимает на прощание детей. «Я совершенно неправильно о ней думала», – поняла она.

– Если бы вы знали, как это важно и приятно для меня, – сказала Мишель, чувствуя, что лед в их отношениях растаял бесповоротно.

– Я знаю, – ответила Эстелла. – Я любила Гедеона как сына. Простите меня, что я когда-то сомневалась в вашей любви к детям. Я старалась, как могла, оберегать их и молилась, чтобы вы все-таки победили.