В то же время запущенное зомби пламя не смогло нанести никакого вреда маленькому черному паразиту, тоже принадлежащему одной из стихий тьмы. Третьим сюрпризом от Никиты стал именно улит — пользуясь тем, что руки и у него, и у зомби уже заняты, парень просто уронил подаренную ему склянку с монстром прямо себе на ногу, а потом со всей силы запустил прямо в противника. Дальше все было ожидаемо — стекло разбилось, улит выбрался на волю и вцепился в первую же попавшуюся жертву, в которой теплилась так любимая им энергия. И ему было совершенно плевать, кто это, живой человек или же искусственно наполненный силой источника мертвый конструкт.

— Вот теперь посражаемся! — Никита приготовился тянуть время, выставил вперед оба своих молота, и один из них, тренировочный, неожиданно развалился на части.

Парень только сейчас заметил, что все принятые им до этого удары серого меча не прошли бесследно — каждый оставлял довольно внушительные рубцы даже на стали дварфов. Боевой молот держался лучше, тренировочный оказался помягче, вот и развалился первым.

Красное пламя

Никита попробовал пустить энергию своего духовного ядра в оружие в надежде, что это поможет ему стать крепче. Не помогло — первый же удар мертвяка, снова пошедшего в атаку, оставил еще более заметный рубец, чем раньше. Парню пришлось даже отскочить на пару шагов назад, чтобы выиграть себе немного времени. Неудачно дернув рукой, он обжегся, задев пламя, разожжённое мастером Доу вокруг пыточных столов, и именно эта боль навела Никиту на идею.

— Поберегись! — засунув руку в карман, парень захватил часть своих запасов красного пороха и, когда мертвяк был совсем рядом, кинул их в огонь.

Пламя тут же взметнулось вверх на пару метров, заставив даже такую сильную нежить на мгновение замереть. А Никита, пользуясь тем, что в эти мгновения его и при желании никто не смог бы рассмотреть, активировал Удар духов, попробовав теперь усилить свой молот уже с помощью светлой способности. Парень прикинул, что духи и нежить, по идее, должны иметь достаточно общего, чтобы Удар духов сработал, и вот скоро это можно будет проверить на практике.

— Ты не пройдешь! — мертвяк снова замахнулся призрачным мечом, и теперь его удар был нацелен сразу и на Никиту, и на лежащего у него за спиной Маули, к столу которого они сместились.

Если бы Никита отступил, то детективу точно бы не поздоровилось, но на этот раз план парня сработал на все сто процентов. Он смог без каких-либо последствий заблокировать атаку мертвеца, и на молоте после этого не осталось совершенно никаких следов. А еще, как отметил про себя Никита, вражеская атака точно стала слабее. Значит, улит действует!

Вот только порадоваться парень так и не успел. Мертвец тоже понял, что проигрывает, и использовал самую настоящую духовную технику. Чем-то она походила на дыхание костяного дракона — только на этот раз зеленый ядовитый туман вырывался не из пасти. Его словно споры гриба-дождевика выпустило во все стороны все тело мертвого мечника. Часть зеленого облака коснулась ног Маули и начала разъедать их, заставив детектива сначала зайтись от крика, а потом потерять сознание.

Никиту тоже обволокло этой заразой, но теперь-то красная аура, которую парень без промедления использовал, сработала как надо. Сила орков защитила его, и Никита, пользуясь этой возможностью, пошел в атаку. На этот раз он выбрал своей целью кисть мертвеца, в которой тот сжимал призрачный клинок, и нанесенный изо всех сил удар смог выбить оружие в сторону. Ну, а дальше победа уже была делом техники. Как он уже это делал во время недавнего испытания силы, Никита принялся обрушивать на мертвяка удар за ударом. Сначала парень разнес тому руки, которыми тот пытался защищаться, затем голову, а потом последний удар разметал во все стороны остатки тела.

— Запомни это чувство, — неожиданно эйфорию от победы прервал голос дневника. — Тебе было совсем не обязательно разносить остатки тела твоего противника, но ты почуял, что именно там скрывается его сила, и нанес этот удар. Тренируй свое чутье света, и оно не раз еще поможет тебе в сражении с темными созданиями.

Никита сначала не понял, о чем сейчас говорит его бумажный учитель, но тут из разбитой грудины его недавнего противника наружу выпорхнул комок зеленого света. Он на мгновение задержался возле лица парня, что-то злобно прошипев, а потом на огромной скорости понесся к Загу Доу, своему хозяину. Вот только Марика, краем глаза следившая за успехами своего проводника, оказалась еще быстрее — на мгновение прекратив обмен ударами с мастером смерти, она сделала выпад вперед и рассекла зеленый шар на две части, заставив тот безобидно растечься по земле ядовитой кляксой.

Доу тоже воспользовался моментом и пропорол бок своей противнице, и это была уже не первая нанесенная им рана — вот только Марика судя по всему была совсем не против. На последовательнице секты Мертвого полудня было три жутких пореза, и одновременно рядом с Доу можно было увидеть три растекшихся зеленых кляксы. Никита осознал, что пока он сражался с одним-единственным стражем, Айла и Вини тоже не сидели без дела. Они смогли прикончить уже около десятка мертвецов, и два из них тоже оказались хранителями душ.

— Вам все равно не победить… — Доу отпрыгнул на шаг назад, и энергия из источника секты снова рванула к нему, наполняя тело своего мастера новой силой. — Вы думаете, что мой максимум — это этап эволюции ядра, пара древних секретов и все? Так вот это совсем не так! Если бы я захотел, я уже давно мог двинуться дальше!

И Доу принялся светится, поглощая и усваивая наполняющую его энергию.

Глава 99. Мастер смерти 4

— Познание мира, подчинение мира, мастер среднего уровня, — дневник считал вспышки вокруг Зага Доу, когда тот прямо на ходу повышал уровни своего духовного ядра.

Похоже, мастер не врал, когда говорил, что может стать сильнее, и теперь его мощь прямо-таки физически давила на всех, кто находился рядом. Марика с учениками поморщились, подстраиваясь под эту силу. Никите, отстающему от них в своем духовном развитии, стало трудно дышать, а пленники, распятые на пыточных столах, и вовсе начали задыхаться.

— Помоги… — до Никиты долетел тихий шепот Сереги.

Парень, не теряя времени, тут же бросился к удерживающим пленников полоскам из серого тумана. Сначала он попытался сбить их молотом, потом попробовал усиление ударом духов и красным пламенем — никакого результата. Парень помнил слова дневника, что тут поможет лишь его особая форма, шесть одновременных ударов щупалец-крыльев, и тогда он справится. Вот только солнце еще не взошло, а времени его ждать, похоже, уже просто не было.

Никита стоял у стола с Серегой и смотрел, как глаза его товарища закрываются, а сам он начинает дышать все медленнее и медленнее.

— Чертова особая форма! — выругался парень, а потом принялся действовать.

Да, ему сказали, что это бесполезно, но он должен хотя бы попытаться. Красный порох снова отправился в пламя костра, прикрывая Никиту — следом полетела и пара черных кристаллов, очень удачно добавившая к обычной вспышке облако густого черного дыма, окончательно скрывшее парня и пленников от посторонних взоров.