Одновременно с «обхаживанием» Люси Масик начинает пугатьЛеру. Сначала ту чуть не сшибает байкер, затем хулиганы пытаются отвернутьгайки у «Мерседеса». Лере кажется, что она чудом избегает смерти. На самом делебайкеру заплачено за то, чтобы он изобразил попытку наезда на Леру, аподросткам велено обязательно попасться ей на глаза. Валерия начинаетнервничать и бросается к Масику. Тот хмуро цедит:

– Да, похоже, Виктор за тобой охотится!

Леру начинает трясти крупная дрожь.

– Я пойду в милицию, – заявляет она.

– Это глупо, – останавливает ее Масик, – тебе менты непомогут! Неужели не знаешь, как они дела расследуют? Работают лишь за взятки.Бессмысленно к ним обращаться.

– Что же делать? – начинает паниковать Люся.

– Милая, – заботливо говорит Масик, – я дам тебе адресагентства «Ниро». Там работают два изумительных сыщика – Элеонора и ИванПавлович Подушкин. Кое-кто из моих пациентов прибегал к их услугам, говорят,парочка гениальная. Сходи к ним, объясни суть дела, они помогут. Только имей ввиду, эти люди талантливы, работоспособны, честны, но с большим прибабахом.Зарабатывают детективными расследованиями, но берут не всякого клиента. Еще имни в коем случае нельзя говорить, что узнала о существовании «Ниро» от знакомых,скажи: «Прочитала объявление, которое вы дали в газете». Только в этом случаеони впустят тебя в дом. И упаси бог упомянуть мое имя!

– Ну и глупости! – воскликнула Элеонора. – С какой стати онвыдумал такую чушь? И зачем отправил к нам Леру? Ведь понятно, что мы примемсяза расследование и узнаем правду!

Я улыбнулся:

– Очень правильные вопросы! Только, Нора, разрешите мнеответить на них чуть позднее, хорошо? Кстати, когда я начал связывать в этойистории концы с концами, то вспомнил одно обстоятельство. Лера, придя к нам,заявила с порога: «Так это вы гениальный Иван Павлович?» Или что-то подобное,точно фразу не помню, но не в ней дело, главное, она назвала меня «ИванПавлович», откуда женщина узнала мое имя? Валерия специально подчеркнула в беседе:«Прочитала ваше объявление в газете», а я сам регулярно подаю его и великолепнопомню текст. Там написано: «Детективное агентство «Ниро». Соблюдение тайныгарантируется». И все, никаких имен и адреса, лишь телефон. Так откуда Лераузнала мое имя? Она позвонила и договорилась о встрече, но трубку взяла Ленка,меня в тот момент не оказалось на месте, а Нора была занята. Наша домработницаимеет четкие указания, как ей следует отвечать, если звонит потенциальныйклиент, поэтому Ленка ответила:

– Приезжайте завтра, в одиннадцать утра. Вас примут.

Никаких имен она не называла. Так откуда «Иван Павлович»?

– Странно, – протянула Нора.

Я вздохнул:

– Если бы я раньше обратил внимание на эту нестыковку,ситуация могла повернуться по-другому. Но увы, я оказался глуп и невнимателен.

– Не кокетничай, Ваня, – хмыкнул Макс, – рассказывай дальше.

Я вытащил сигареты.

– Разрешите?

– Делай, что хочешь, – рявкнула Нора, – только говори!

– Почему вы тогда наорали на Леру? – спросил я.

Нора скривилась:

– Сама не пойму! Чем-то она меня разозлила. Может,бесконечными упоминаниями о своем богатстве? Кстати, я поняла из первой частитвоего рассказа, что Валерия вовсе не являлась олигархом?

– Да, – согласился я, – квартирка у нее старая, не слишкомкомфортабельная, дача – всего лишь щитовой домик, а пресловутый «Мерседес» насамом деле весьма потрепанный автомобиль, ему больше десяти лет.

– Зачем она тогда тут пальцы растопыривала, – взвилась Нора,– изображала крутую?..

– Ей Масик велел, – объяснил я, – чтобы у нас сложилосьвпечатление: Виктор имеет вескую причину для убийства Леры. И на первый взглядВалерия казалась богатой: жилплощадь, дача, автомобиль, парикмахерская длясобак, магазины для животных… Это потом выяснилось, что последние всего лишькрохотные будки на рынках! Ладно, теперь дальше, по порядку…

– Э, нет, погоди, – снова перебила меня Нора, – значит,Масик специально пугал Леру?

– Да.

– Заплатил байкеру и группе подростков, чтобы те изобразилинападение на нее?

– Именно так.

– Ладно, это понятно. Найти подобных исполнителей оченьлегко. Но взрыв в «Артемоне»! Это он как устроил?

Я осторожно раздавил остатки сигареты в пепельнице.

– Видите ли, ему помогала Галина.

– Та самая? Изображавшая из себя актрису? Она-то с какогобоку в этой истории?

– Сейчас объясню. Галина на самом деле артистка, но изнеудачливых. Многократно ходила на кастинги, показывалась режиссерам, но ни водин фильм не попала. Жила Масляникова за счет бывшего мужа, он иногдаподбрасывал ей деньги, еще она продавала драгоценности, оставшиеся от отца.Причем, отдав очередное колечко или браслет, Масляникова делала его копию искладывала в коробочку, которую она демонстрировала всем. А еще у бедной,психически нездоровой женщины имелся пес Степа, приносивший хозяйке некоторыйдоход.

Галина была знакома с Масиком, причем знала она его поднастоящим именем, потому что обратилась к нему сначала как пациентка. Отправилаее к Масику Валерия, та думала, что любовник поможет ее несчастной подруге, онведь, несмотря на подлый характер, отличный врач. И тут, чтобы вы хорошо понялисуть произошедшего, мне придется слегка углубиться в психологические дебри,рассказать о некоторых особенностях характера Леры и Галины.

Валерия была человеком скрытным, она очень редко открывалаперед кем-то душу, не делилась своими бедами с подругами. Лере было свойственноизображать из себя преуспевающую богатую особу, окруженную кавалерами. Но насамом деле она человек зажатый, с целым букетом комплексов, всю жизнь рабскилюбит одного Масика. Однажды, в тяжелую минуту, Лера слегка высунула голову изсвоего панциря и рассказала Инессе о Масике. С тех пор она иногда жаловаласьподруге на жизнь. Только с ней Лера бывала откровенной. Но даже в этом случаеВалерия постаралась сохранить тайну. Имени Масика она Инессе не сообщила. УЛеры был лишь один конфидент – ее дневник.