Английский астроном Эдвард Маундер (Edward Walter Maunder; 12.04.1851 – 21.03.1928) в историю вошёл как один из первых учёных, систематически изучавших солнечную активность и её влияния на климат Земли, обобщённые данные о чём начал публиковать с 1904 года. Маундер в ходе многолетних наблюдений выявил взаимосвязь между количеством пятен на Солнце и климатом на Земле. В ходе изучения многочисленных архивных данных, Эдвард Маундер выяснил, что в период с 1645 по 1715 год пятна на Солнце фиксировались гораздо реже, чем в более ранние и более поздние периоды. Этот период, который сегодня и стали называть «минимум Маундера», по мнению ряда исследователей, совпал с наиболее холодной фазой так называемого «малого ледникового периода» XIV–XIX веков. «Сейчас, – говорит в своём интервью Владимир Полеванов, – Солнце вновь резко снижает свою активность. Причины не совсем ясны, но это факт. Наступает очередной Маундер. Но грядёт уже не малый, а настоящий ледниковый период. Спусковым крючком для него стало как раз ослабление Гольфстрима».

Второй тревожный симптом, который, по мнению Полеванова, свидетельствует о зарождении нового ледникового периода, связан с ростом ледяной массы в Антарктике. Основываясь на данных российского «Арктического и Антарктического научно-исследовательского института» (ААНИИ) и «Национального центра данных о снеге и льде США» («National Snow & Ice Data Center»; NSIDC). Ещё одна цитата из интервью Владимира Полеванова: «С 2003 по 2013 год в Арктике отмечен рост льдов. Они неуклонно приближаются к берегам Северной Америки. Кстати, с начала века на территории Канады, севера США в среднем температура упала почти на 7 градусов. Это серьёзно! И параллельно она поднялась на 4 градуса в России. В Якутии – и вовсе на 10. Но главное – Лаврентийский ледник. Один из самых мощных в мире. Назван в честь залива Святого Лаврентия в Канаде, где геологи обнаружили его прежние отложения. Четырежды поднимался он за последний миллион лет, накрывая значительную часть нынешних США и Канады ледяной шапкой до 3 километров высотой. Потом исчезал под солнцем. Последний раз растаял 11 тысяч лет назад. С него и начинаются все ледниковые периоды на Земле, считает наука. По ряду признаков сейчас он вновь начинает зарождаться».

По прогнозу Владимира Полеванова, период формирования нового ледникового периода – дело длительное. От 1000 до 8000 – 10 000 лет (когда в районе Москвы будет тундра, в районе Воронежа – лесотундра, а в районе Краснодара раскинутся засушливые степи).

Что можно сказать относительно этого прогноза? Признаюсь, что автор этих строк – не геолог, не минеролог и даже не гляциолог. Но ради любопытства я изучил графики, содержащиеся на сайте «Национального центра данных о снеге и льде США». Получается странная картина. Сравнив данные о возрасте морского льда в Арктике за январь 2003 года и декабрь 2013 года, я так и не заметил увеличения роста площади льдов. Скорее имеет место обратный процесс. Впрочем, возможно я неправильно смотрел. Но лично для меня очевидно следующее: прогнозы двух уважаемых учёных – Игоря Семилетова и Владимира Полеванова – по сути, взаимоисключающи. Не исключено, что я, как и большинство других интересующихся этой темой дилетантов, просто не разбираюсь в теме. Правда, внятных объяснений я тоже не заметил.

Выводы напрашиваются не самые приятные. Если исследователи выдают апокалиптические прогнозы лишь для того, чтобы получить финансирование на продолжение своих исследований – это не очень хорошо. Если исследователи являются таковыми лишь на словах, а на деле разбираются в предмете своего научного интереса не лучше дилетантов – это ещё хуже. Если исследователи озвучивают те или иные прогнозы, исходя из сиюминутной политической конъюнктуры – тогда, получается, что это вообще не имеет никакого отношения к науке.

Борьба с негативным влиянием деятельности человека на климат (пресловутым «парниковым эффектом»), необходимость подготовки к глобальному потеплению или к его альтернативе в виде глобального похолодания – это всё очень хорошо звучит, это, как говорится, «хорошо продаётся». Более того, как мы видим, многие люди на Земле на эти темы хорошо «покупаются». Только это не имеет ни малейшего отношения к разрешению реальных проблем, стоящих сегодня перед человечеством в деле прогнозирования климатических изменений и адаптации к ним. В сухом же остатке, за всей этой словесной шелухой видна лишь неистребимая жажда наживы. А также – столь же вечная человеческая глупость, хорошо описанная в еврейской пословице: глухой слышал, как немой рассказывал, что слепой видел, как хромой быстро-быстро бежал…

В противовес гипотезе Хабибулло Абдусаматова раздаются голоса исследователей, полагающих, что Солнце в наши дни, наоборот, находится на пике очередного цикла активности. По их мнению, наибольшую опасность для людей это явление представляет из-за провоцируемых солнечной активностью геомагнитных бурь, которые возникают вследствие того, что при активном Солнце до нашей планеты доходят мощные потоки так называемого солнечного ветра – они-то их взаимодействуют с магнитосферой Земли, вызывая всевозможные осложнения. Свидетельством солнечной активности подобного рода являются вспышки на поверхности светила и корональные выбросы его массы, а их зримым признаком считаются тёмные пятна, образуемые на Солнце.

Всплеск солнечного излучения при его взаимодействии с магнитным полем Земли влияет едва ли не на все области деятельности человека. Это и возможное нарушение работы систем связи и навигации космических кораблей, и возникновение поверхностных электрических разрядов на трансформаторах, трубопроводах и прочих инженерных сооружениях, а при сильных геомагнитных бурях наиболее продвинутые учёные ещё прогнозируют и разрушение энергетических систем.

Конечно же, солнечная активность влияет и на здоровье человека: статистика показывает, что во время геомагнитных бурь сильно возрастает риск развития патологий сердечнососудистой системы. Свыше 80 % инфарктов, инсультов и гипертонических кризов приходится именно на периоды геомагнитных бурь. А их отрицательному влиянию на самочувствие человека, по данным медицинской статистики, в большей или меньшей степени подвергается, как минимум, 75 % населения нашей планеты.

Учёные и в самом деле давно заметили связь между самочувствием людей и последствиями геомагнитных бурь, которые сильно влияют на здоровье и самочувствие людей. Острые споры вызывал в своё время вопрос о влиянии солнечной активности на возникновение несчастных случаев и травматизм, как на транспорте, так и на производстве, на что впервые указал ещё в 1928 году Александр Чижевский. Замечено, что некоторые люди начинают реагировать на магнитные бури за 1–2 дня до них, то есть в момент вспышек на самом Солнце, фактически, реагируя на солнечные бури.

Ещё несколько назад многие учёные, как в России, так и за рубежом, были всерьёз уверены в том, что очередной пик солнечной активности – так называемый пик активности аномального цикла – придётся на август 2012 года: в это время мы сможем наблюдать самый высокий показатель солнечной активности за последнюю тысячу лет. И даже нашлись эксперты, которые говорили о том, что во время пика солнечной активности в августе 2012 года могут образоваться гигантские цунами по всему миру, и это приведёт к катастрофическим последствиям.