– Я ведь уже пояснила свою позицию по этому вопросу.

– Да, ты все достаточно доходчиво обосновала. Доходчиво и логично. Но люди так устроены, их расстраивают потери, финансовые в том числе. Конечно, после долгих раздумий можно убедить себя и даже поверить, что так будет лучше и безопасней, но большая часть людей с тобой все равно не согласилась бы. И все же главное не в этом, а в том, что ты, Рита, совершенно не удивилась! Ты была готова к такому решению отца!

– Знала, что со Стеллой у него нелады, что она изменяет, а он готовит развод, а нам говорила, что многие годы совсем не общалась ни с кем из родственников.

– Да, все верно, вы оба абсолютно правы. Я общалась с бабушкой. Не сразу, спустя какое-то время после скандала она вышла на связь. А я ее очень любила и скучала. Но отцу тогда это могло не понравиться, более того, его реакцию было сложно предугадать. И чтобы бабуля пострадала, я, разумеется, не хотела, а забрать ее к себе и обеспечить такой же комфорт тогда не могла. Поэтому мы были вынуждены этот факт скрывать, а потом я просто привыкла это делать, вот и не сказала ничего, словно по инерции.

– Но бабушка не могла знать всех планов твоего отца, насколько я разобрался в характере этого человека, он привык скрывать большую часть своих действий, – заметил Гуров.

– Все верно, он был откровенен с бабулей, правда, не до конца. Но кое-что узнать она умудрилась, они ведь были в хороших отношениях, правда, любили и уважали друг друга. Кроме того, отец звонил мне и тоже сообщил кое-что о своих планах. Так что мне оставалось лишь сложить два и два.

– Но ты говорила, что не общалась с отцом многие годы.

– Я и тогда с ним не общалась. Он написал мне несколько писем на почту и оставил пару голосовых сообщений на телефоне, а я не отвечала и не перезванивала. А не рассказала об этом, потому что мне было стыдно за свое поведение и жуткий упрямый характер! Сейчас, когда он погиб, мне страшно жаль упущенный шанс помириться и пообщаться. Письма были давно, пару лет назад, тогда я все еще злилась. А сообщения пришли пару месяцев назад, и я собиралась позвонить ему, но не знала, что сказать, колебалась, мучилась и почему-то решила оставить пока все как есть. Думала, что времени вагон, никто ведь не умирает, и значит, я еще успею наверстать. – Маргарита всхлипнула, но умудрилась сдержать слезы, что наворачивались на глаза.

– Ты подозревала, что отец провернет со своим состоянием нечто эдакое? – деловитым тоном уточнил Стас.

– Да, наверное. То есть я, разумеется, не знала, что именно он сделал, но действительно не удивилась.

– А зачем он это сделал, догадалась? – вкрадчиво поинтересовался Гуров.

– Даже не знаю, – ответла она и густо покраснела.

– Ах, как нехорошо врать, – хихикнул Стас, – тем более что ты этого делать совсем не умеешь.

– Согласна, опыт у меня невелик, – обескураженно пробормотала Рита.

– Мы тебе не враги и не конкуренты. Наоборот, мы союзники и, смею надеяться, друзья. Пойми, мы полностью на твоей стороне, – мягко произнес Лев. – Ведь ты по завещанию отца – единственная наследница и имеешь все законные права.

– Лева, я не совсем понял, ты это сейчас к чему?

– К тому, что Маргарита Николаевна, в отличие от нас с тобой, очень хорошо знала своего отца. И понимала, что он всегда доводит задуманное до конца. То есть она с самого начала знала, что слухи о существовании клада, скорее всего, вовсе не слухи. Ведь Николай давно уже говорил о своей задумке, и осуществить ее ему могло помешать лишь отсутствие времени или, например, неожиданная скоропостижная смерть. То есть пока Маргарита не увидела, что отец обратил все свои активы в наличные, и не узнала, что эти наличные исчезли в неизвестном направлении, она не могла быть твердо уверена в существовании клада. А теперь убеждена, что клад есть и, надежно сокрытый, дожидается своего часа.

– Но почему Рита думает, что Николай успел довести свой план до конца?

– А почему нет? Активы реализованы, деньги исчезли, следы, которые могли бы к ним привести, тщательно подчищены. Причем таким образом, что человек или люди, которые станут их искать, должны будут решить, что этих денег нет. Не знаю, пропали, истрачены, пущены на ветер. И цель здесь может быть только одна: основная масса людей, что слышали о кладе, должны решить, что его нет и не может быть. Олигарх то ли сам промотал свои деньги, то ли задолжал кому-то грозному и все отдал, не важно. Вокруг странных событий всегда роятся слухи, которые множатся, разрастаются, а со временем вообще начинают жить своей жизнью. Главное – обезопасить интересы основной наследницы, то есть дочери. Ведь твоя бабушка, Римма Сергеевна, именно об этом просила отца, когда спорила с Николаем в день его смерти? Так ведь было?

– Не совсем. Она знала, что затеял отец, и считала это опасной авантюрой, которая, по сути, может иметь непредсказуемый итог. Ведь отец не просто оставил клад, он задумал испытание, и для меня в том числе. Сокровища должен отыскать достойный, в этом его главная идея. А значит, результат в виде моей победы вовсе не гарантирован. Ведь кто-то может оказаться более догадливым, или просто быстрее соображать и обскакать меня на повороте, или банально отнять сокровища, применив силу. Потому что рядом со мной нет надежного защитника. Вариантов развития событий превеликое множество. И в связи с этим бабушка требовала обезопасить меня, понимая, что от этой идеи отец ни за что не откажется. Впрочем, к тому времени он сам продумал и подготовил для меня так называемую «подушку безопасности» в виде тех активов, что остались и в конечном итоге перешли мне по наследству.

– Да, Николай тебя обезопасил, спрятал свой клад, оставил подсказки, которые, видимо, заметила лишь ты одна. И теперь ты скрытно приступила к поиску сокровищ?

– А что, мне нужно было пробежаться по особняку с рупором и транспарантом?! – съязвила Рита.

– Разумеется, нет! Тут сразу выстроится очередь из охотников до дармовщины, – кивнул Стас.

– Да, предавать свои действия широкой огласке неразумно, – подхватил Лев, – но нас-то ты в известность могла поставить! Во-первых, чтобы не рождать сомнения и, как следствие, подозрения. К тому же не нужно считать нас бесполезными и тупоголовыми ментами. У нас все в порядке и с логическим мышлением, и с интеллектом.

– Да Лева вообще умница, полиглот,