Вечером поступило сообщение из группы армий «Север» о том, что противник прорвался в «бутылочное горло» и обстановка там существенно обострилась.

30 августа 1942 года

Фюрер крайне недоволен развитием событий в группе армий «А» и хочет утром вызвать генерал-фельдмаршала Листа в ставку. Его упрек направлен не против первоначальных действий сил. Плохо то, что группа армий их вовремя не перегруппировала, поскольку он видит, что прогресса нет. Самыми плохими фюрер считал перспективы успеха на Туапсинском направлении. Он отклонил мысль вывести IL горный корпус с Сухумского направления и отправить его на Туапсе. 1-я танковая армия должна вместе с подтягивающейся пехотой обеспечить переправу через Терек в районе Прохладного. Танковые формирования тоже переправятся через Терек, чтобы окружить стоящего там противника. Целью операций 1-й танковой армии в текущем году фюрер назвал Махачкалу и Астрахань. Взятие Баку при необходимости можно перенести на следующий год.

31 августа 1942 года

В группе армий «В» 4-я армия южнее Сталинграда вторглась во внутреннюю, расположенную в 25 километрах от города полосу укреплений. В полдень командующий группой армий «А» генерал-фельдмаршал Лист доложил фюреру свои оперативные планы, которые были, по существу, утверждены. Согласно этим планам на Западном Кавказе наступление будет вестись в трех местах: 1) в районе Анапы и Новороссийска, а после их захвата – вдоль берега моря; 2) по обе стороны дороги, ведущей на Туапсе, куда должно быть стянуто столько сил, чтобы им хватило дыхания довести дело до конца; 3) вдоль дороги, ведущей на Сухуми, где должны быть собраны главные силы IL горного корпуса, которые могут использовать и расположенные восточнее перевалы. Главной задачей 1-й танковой армии остается уничтожение противника в излучине Терека и удар в нефтяную область.

2 сентября 1942 года

В Северной Африке немецко-итальянская танковая армия была вынуждена остановить начавшееся 31 августа наступление на Эль-Аламейн из-за недостатка топлива. Войска перешли к обороне.

4 сентября 1942 года

В группе армий «Север» противник на Восточном фронте опять прорвался в «бутылочное горло» и прошел полпути до Невы. По сообщению начальника Генерального штаба сухопутных сил, там помимо 170-й пехотной, 5-й горной и 28-й егерской дивизий должна вступить в бой еще 24-я пехотная дивизия. Быстрое продвижение противника и напрасная переброска четырех готовых к началу операции «Нордлихт» дивизий для участия в оборонительных боях вызвали большое недовольство фюрера, который заявил, что принятые меры свидетельствуют о безвольном командовании. Несмотря на активное стягивание сил, продолжала существовать опасность изоляции 227-й пехотной дивизии, и тогда операция «Нордлихт» станет невыполнимой из-за отсутствия сил. Фюрер решил, что генерал-фельд маршал фон Манштейн с имеющимися в его распоряжении силами, включая войсковые части, должен тотчас принять северный участок 18-й армии.

8 сентября 1942 года

Начальник штаба оперативного руководства вермахта после совещания с командующим группой армий «А» в его штаб-квартире в Сталино 7 сентября признал мнение генерал-фельдмаршала Листа, что IL горный корпус, оставив заградительные отряды на кавказских перевалах, должен быть выведен на север и использован в районе Майкопа. Тогда там будет достаточно сил для прорыва на побережье. Фюрер очень огорчен этой оценкой генерала Йодля, которая диаметрально противоположна его мнению. Он потребовал, чтобы ему представили все данные о командовании группы армий «А», начиная с переправы через Дон.

1-я танковая армия сначала двигается на Орджоникидзе, чтобы там прикрыть фланг для дальнейшего наступления к Грозному. Для последующего наступления на Махачкалу ей должно быть придано еще два мобильных соединения.

9 сентября 1942 года

Начальник Генерального штаба сухопутных войск передал, что группа армий «А» намерена сначала позволить противнику атаковать плацдармы на Тереке и только потом перейти в наступление. Фюрер посчитал это решение полностью ошибочным, ибо тогда плацдармы на Тереке подвергнутся большой опасности, тем более что противник постоянно подвозит на Терек подкрепления.

В группе армий «В» Донской фронт должен быть по возможности максимально укреплен и минирован. Затем из района Сталинграда необходимо стянуть резервы за Донской фронт, там же сосредоточить артиллерию, ибо фюрер рассчитывал на сильные атаки русских предстоящей зимой против фронта итальянской 8-й армии для прорыва на Ростов.

После вчерашней беседы с генералом Йодлем относительно командования группы армий «А» фюрер принял решение об освобождении генерал-фельдмаршала фон Листа от должности командующего группой армий «А». Его достойную замену он видел в начальнике Генерального штаба армии. По мнению фюрера, в последние недели генерал-полковник Гальдер не справляется с неразрывно связанными с его должностью душевными нагрузками.

Поэтому фюрер отправил шефа ОКВ генерал-фельдмаршала Кейтеля к генерал-полковнику Гальдеру, чтобы сообщить о намеченных планах, о смещении генерал-фельдмаршала с поста командующего группой армий «А» и о том, что он думает заменить начальника Генерального штаба сухопутных войск. В качестве нового начальника Генерального штаба сухопутных войск фюрер наметил генерала Цейтцлера, занимающего пост начальника Генерального штаба при командующем войсками на западе.

Генерал-фельдмаршал фон Лист тем же вечером подал рапорт фюреру об освобождении его от занимаемой должности, который фюрер принял. Он временно будет сам командовать группой армий «А» из ставки. Начальник штаба генерал-лейтенант фон Грейфенберг остался в штаб-квартире группы армий в Сталино, как посредник при передаче командования.

Беседа фюрера с генерал-фельдмаршалом Йодлем привела к кризису доверия между ними, в результате чего стало вполне возможным смещение генерала Йодля, а с ним и генерала Варлимонта.

(В группе армий «В» правое крыло 4-й армии южнее Сталинграда 10 сентября вышло к Волге. А 12 сентября части 71-й пехотной дивизии с запада вошли в южную часть города. В группе армий «Север» начавшееся 10 сентября контрнаступление генерал-фельдмаршала фон Манштейна против прорыва в «бутылочном горле», наткнулось на сильное сопротивление и остановилось.)

16 сентября 1942 года

В группе армий «В» южное крыло 6-й армии в Сталинграде успешно наступает. По приказу фюрера в Сталинграде сражается только 6-я армия. Учитывая ожидаемую им атаку противника на участке итальянской 8-й армии, фюрер приказал, чтобы 22-я танковая дивизия и 113-я пехотная дивизия были немедленно переведены от 6-й армии на Итальянский фронт.

18 сентября 1942 года

Преемником генерал-полковника Гальдера на посту начальника Генерального штаба армии фюрер назначил генерала пехоты Цейтцлера[119].