Разумеется, в центре внимания остается строительство звездолетов, которое продолжается вот уже четырнадцать лет. После дискуссий им были присвоены имена «Икар» и «Дедал». Древний миф очень близко описывает дальнейшую судьбу этих кораблей. Каждый из них представляет собой глыбу льда массой в миллион тонн, отколотую от реликтового ледника Цереры. На каждом установлены двадцать ядерных испарительных движителей, организуются обитаемые базы, склады и терминалы для космических челноков. «Икар» отличается от «Дедала» тем, что является беспилотным кораблем и при нормальном ходе миссии навсегда останется на гелиоцентрической орбите Толимана в качестве форпоста землян в другой солнечной системе (в случае непредвиденных проблем он станет резервным кораблем). Первоначально выйдет на эту же орбиту и «Дедал». Орбиты звездолетов будут лежать вне «пояса жизни», поскольку внутри него лед начнет плавиться под воздействием солнечного нагрева. Изучение Эдема будет осуществляться в течение десяти лет – дистанционно и с использованием самых совершенных автоматических средств. Высадка космонавтов на Эдем не предусматривается, однако (опять же на случай чрезвычайных ситуаций, представляющих прямую и явную угрозу жизни экипажа) разрабатывается схема эвакуации на планету с использованием двух малых взрыволетов класса “Runner”, снабженных десантными модулями.

Первая межзвездная экспедиция стартует в 2085 году и при разгоне кораблей до 0,2 световой скорости займет в общей сложности 37 лет. В полет к Толиману отправятся 80 молодых семейных пар (в возрасте от 22 до 30 лет), имеющих склонность к полиаморным связям. Все они должны пройти обязательную стерилизацию, однако на Земле каждый из участников экспедиции оставляет свой генетический материал, и в зависимости от его желания, которое может возникнуть в процессе полета, здесь будет проведено искусственное оплодотворение – заботу о детях в таком случае берет на себя Всемирный конгресс и утвержденные родственные семьи. Участники экспедиции могут уверенно рассчитывать на здоровое потомство, даже находясь вдалеке от дома.

Особое значение психологи придают необходимости обеспечить широкополосную двустороннюю связь кораблей с Землей: экипаж «Дедала» должен находиться в непрерывном контакте с человечеством, чтобы не выпасть из культурного контекста своей эпохи. Задержка прохождения радиосигнала, которая будет увеличиваться по мере удаления звездолетов, в данном случае не играет заметной роли – современные информационные потоки достигли такой плотности, что человеческий мозг запаздывает в переработке актуальной информации, даже если получает ее непосредственно. Обеспечив надежный обмен данными с членами экипажа, мы дадим им возможность остаться деятельными членами земного сообщества.

Следует признать, что в настоящее время человечество не способно вести дополнительные исследования Солнечной системы без ущерба для строительства звездолетов. Огромный интерес представляют спутники планет-гигантов (например, Европа, покрытая подледным океаном; астробиологи надеются обнаружить там экзотические формы жизни) и планетоиды пояса Койпера (они могут многое рассказать астрофизикам о юности Солнечной системы), но им придется подождать – возможности экономики Земли не безграничны…

Надеюсь, вам понравился фантастический «репортаж»?

Возможно, он – очередная утопия. Возможно, космическая экспансия будет выглядеть совсем по-другому. Ее варианты вы вольны придумать сами в опоре на мою книгу – информации к размышлению должно хватить. Но одно я знаю твердо: движение человечества к звездам остановить невозможно. Оно началось и продолжается. Космос обязательно будет нашим!

Знаете, когда я смотрю на то, как устроена известная нам Вселенная, во мне просыпается антропоцентризм. Она как будто специально создавалась под землян и для землян. Судите сами. Солнце – молодая звезда на краю Галактики, где чрезвычайно редки катаклизмы, стирающие целые миры в пыль, а посему мы находимся в «тепличных» условиях, которые позволили разнообразным формам жизни вырасти и окрепнуть, позволили возникнуть разуму и дали ему достаточно времени для выхода в открытый космос. Теперь взгляните на Луну – это единственное небесное тело, которое считалось спутником Земли на всем протяжении истории астрономии и действительно им оказалось, когда геоцентрические и гелиоцентрические системы мира были отвергнуты. А еще Луна – самая близкая и самая очевидная цель для начала космических полетов. И мы уже воспользовались предоставленной природой возможностью, чтобы попробовать космос на вкус и запах. На Луне мы нашли настоящее сокровище – реголит, содержащий металлы, водный лед и изотоп гелий-3, который, возможно, станет топливом будущего. Следующим на очереди – Марс, который долго манил своей мифической цивилизацией, но обманул. И, наверное, это хорошо, потому что будь красная планета живой и обитаемой, мы потратили бы дефицитные ресурсы на ее освоение, убив мечту о полете к звездам. Теперь же логичнее сделать Марс научным заповедником, изучать его с уважительного расстояния и совершать там высадки только в крайних случаях, когда придет время лететь к звездам. К счастью, в Солнечной системе достаточно малых тел: астероиды и спутники планет послужат нам небесными островами, на которых можно закрепиться при расширении экспансии. Церера станет отличным источником сырья, а Юпитер – неисчерпаемым кладезем гелия-3. И продолжает манить к себе самая близкая и разнообразная звездная система Альфа Центавра (Толиман). Получается, мир устроен таким образом, чтобы наш путь к звездам был гладким и естественным. Глупо пренебрегать таким подарком Вселенной.

Закончить хочется на высоком. И тут в памяти всплывают слова немецкого философа Иммануила Канта, которые обожают цитировать разные авторы, не слишком вникая в суть: «Две вещи наполняют душу всегда новым и все более сильным удивлением и благоговением, чем чаще и продолжительнее мы размышляем о них, – это звездное небо надо мной и моральный закон во мне» (“Zwei Dinge erfüllen das Gemüt mit immer neuer und zunehmender Bewunderung und Ehrfurcht, je ofter und anhaltender sich das Nachdenken damit beschaftigt: der bestirnte Himmel über mir und das moralische Gesetz in mir”).

В своих работах Имманиул Кант доказал, что мы не можем мыслить произвольно, просто приращивая новое знание к старому, процесс познания обращен в будущее, но основывается на прошлом. Расширяя знания о Вселенной, мы с их помощью не только совершенствуем наше общество, но и следуем важнейшему моральному закону – соединяем в непрерывном творческом акте прошлое с будущим, великое чудо мира с великим чудом души. На разных этапах нашей истории появлялись разные мотивы для совершения этого творческого акта, но звезды светят всегда, стремление к ним наполняет смыслом жизнь тех, кто был до нас, и тех, кто будет после нас.

Развивая мысль великого философа, можно спросить – прежде всего у самих себя: если мы не летаем к звездам, зачем нам моральный закон?

Книги

Авдуевский В. С. Космическая индустрия / В. С. Авдуевский, Г. Р. Успенский. – М.: Машиностроение, 1989.