«Но теперь все кончено». Я запротестовал, не сумев контролировать громкость своего голоса. Она удивила меня, взяв меня за руку, прежде чем ответить.

"Нет, это не так. По крайней мере, не для вашего тела. Тебе все еще больно. Ваши ребра, бока, руки… Я думаю, когда вы беспокоите свои раны, двигаясь во сне, внезапная боль возвращает ваш мозг обратно в состояние «бей или беги», которое вы в основном поддерживали в течение нескольких недель. Когда стало так плохо?»

Я ни в коем случае не собирался рассказывать этой женщине, что сразу после моего возвращения из Остина все стало совсем плохо. Что, по совпадению, было и тогда, когда они все переехали в предполагаемый отель и оставили меня одного в доме. Это просто дало бы ей повод помешать мне вернуться домой. Вместо этого я отклонился.

«Ну… это определенно звучит лучше, чем паническая атака. Кстати, как поживает Ева? ".Это заставило ее задуматься на секунду.

" Я думала, тебе все равно? Они с Клэр, очевидно, поговорили после того, как я пошел спать."

" Я сказал это, когда ты, Мэгги и бабушка присматривали за ней. Но видя, как вы с Мэгги решили переспать с ней вместо того, чтобы пойти домой с Джоном... возможно, это было серьезнее, чем я думал. Если, конечно, это не произошло из-за того, что ей нужна была эмоциональная поддержка, а вы вместо этого просто продолжили веселиться, которое вы все получили на прошлой неделе."

"Тим! Мы бы никогда этого не сделали!» .Ее голос звучал искренне обиженно.

«Вы бы не стали? Вы все провели два моих последних дня рождения, устраивая прекрасные встречи, пока я был на работе. Помните, чем вы занимались в тот День Благодарения, когда вы наконец поняли, что сегодня мой день рождения? Если мне не изменяет память, Аарон и дедушка поджаривали Еву на пару, а твоя дочь отсасывала у Логана, пока ты обсуждала, как и почему наши отношения превратились в дерьмо. Пока я рисковал своей жизнью, убивая этих парней, ты была в настроении устроить хотя бы четверку. И теперь ты говоришь мне, что никогда бы не сделал ничего подобного?"

Я не кричал, и мой тон не звучал сердито. Я спокойно объяснял, почему она несет чушь. После всего, что произошло той ночью, я уже не злился. Хотя мне было интересно, уловила ли она небольшую часть того, что Еву зажарили на вертеле в День Благодарения. Теперь они знали, что я уже некоторое время знал о семейных оргиях, но об этой детали я не мог знать.

«Я уже сказала, что мне очень жаль, Тим. И я имел в виду именно это, когда сказал, что сделаю лучше. Что случилось с Логаном, пока ты был там, рискуя своей жизнью... Это одна из вещей, о которых я только что говорил. Одна из вещей, которые нам нужно изменить».

"Пожалуйста, объясни." - сказал я с большим интересом, заставив ее снова посмотреть на меня с большим стыдом.

«Тим, мы сделали это не из неуважения к тебе или потому, что не ценили то, что ты для нас делал. Мы сделали это, потому что беспокоились за тебя».

«Я не слежу».

«Боюсь, мы все тоже немного повзрослели… привыкли к сексу. Джон не согласен со мной в этом вопросе, но это уже не так значимо, как раньше. Это стало чем-то, что мы просто делаем, чтобы чувствовать себя хорошо. В тот день мы все были вне себя от стресса. Мы пытались позвонить тебе дюжину раз за ночь, и каждый раз, когда ты не отвечал, становилось все хуже. Мы всегда могли бы использовать секс, чтобы ослабить это напряжение». - закончила она тихим голосом.

Я застонал: «Пожалуйста, скажите мне, что вы понимаете, насколько это для меня похоже на «Пошел ты!»».

"Да. Сейчас сделаю." — сказала она еще тише. — Однако в то время… Когда твоя мама и Сьюзи увидели Логана после того, как те люди избили его, они хотели, чтобы он почувствовал себя лучше. Аарон утверждал, что мы не можем упрекнуть его в том, что он рассказал этим людям о вас, потому что он был напуган. Если бы кто-нибудь из нас оказался в подобной ситуации, мы, вероятно, также сказали бы то, что, по нашему мнению, могло бы вывести нас из нее. И он был прав. Я бы сделал то же самое. Это… имело смысл."

Когда она сказала мне это, мои глаза расширились от недоверия. Эти чертовы придурки использовали слова Билла, которые он использовал, чтобы заставить меня сосредоточиться на своей задаче, а не на моей ненависти к Логану, чтобы оправдать предательство их Золотого Мальчика его собственного брата!

Я также понял кое-что еще. После того, что произошло за неделю до моей поездки в Остин, я надеялся, что они наконец одумаются и признают меня частью своей семьи. Ева продемонстрировала свою готовность, когда я проснулся рядом с ней, бабушка пришла ко мне в аналогичной ситуации, а Клэр фактически переспала со мной. Однако теперь, узнав, насколько обыденными и бессмысленными были для них эти занятия... это было явно не то, на что я втайне надеялся.

"Тим"- ее голос вырвал меня из моих мыслей, сопровождаемый ощущением, что она держит меня за руку. "Пожалуйста, верь мне. Мне очень жаль."

В поговорке.

"Я делаю. Вы не приложили никаких усилий, когда дело дошло до вашего участия и вашей мотивации. И твои извинения - единственная причина, по которой я вообще с тобой разговариваю. Это был первый раз, когда кто-то из вас даже пытался извиниться. Я ценю это, хотя еще слишком поздно. Слишком много всего произошло, чего я не смогу забыть».

" Тим, не говори так"- она умоляла: «Я говорила с Клэр после того, как ты пошел спать. Знаешь, они с Аароном заметили, что ты больше никогда не отвечаешь тем же, когда они говорят тебе, что любят тебя. И, хочешь верь, хочешь нет, им очень больно, когда они видят, какой ущерб они причинили. Они понимают, как сильно они причинили вам боль. Я сказал им, что нам нужно действовать медленно, уважать ваш темп и принимать то, что вы предлагаете, но я думаю, что это…»

"Ждать. Что бы ни случилось с «Пожалуйста, просто позволь ей подержать тебя немного». Ей это нужно прямо сейчас? Я прервал ее, повторив ее слова, сказанные всего несколько часов назад: «Почему ты продолжаешь просить меня делать для них