– Есть еще кто-нибудь?

– В-третьих, Давид Мартин. Проклятый писатель, осужденный за серию странных преступлений, совершенных задолго до гражданской войны. Мартину удалось ускользнуть от полиции в 1930 году. Похоже, он бежал во Францию. По неизвестной причине Мартин вернулся инкогнито в Барселону, но его задержали в местечке Пуигсерда в Пиринеях вскоре после того, как он пересек границу Испании в 1939 году.

– Какое отношение имеет Давид Мартин к нашему делу, помимо того что он находился в тюрьме в интересующий нас период?

– А вот тут сюжет становится интригующим. Мартин – единственный из упомянутых заключенных, кто не являлся непосредственным клиентом Брианса. Адвокат взялся за его защиту по просьбе Исабеллы Хисперт.

– Из магазина «Семпере и сыновья»?

– Матери Даниэля Семпере. Хисперт – ее девичья фамилия. Она умерла вскоре после окончания войны в 1939 году, предположительно от холеры.

– Предположительно?

– Из личных записей Брианса следует, что были свидетельства, позволявшие утверждать, что Исабеллу Семпере убили. Точнее, отравили.

– Только не говорите, что…

– Да. Маурисио Вальс. Печальный итог болезненной одержимости или безответной страсти. Во всяком случае, так считал Брианс, который, очевидно, не смог или не посмел доказать факт преступления.

– А Мартин?

– Он стал объектом еще одной маниакальной идеи Вальса, согласно тем же записям.

– А здоровых у министра не нашлось?

– Получается, что Вальс пытался заставить Мартина, сидя в тюрьме, писать произведения по заказу. Будущий министр собирался опубликовать их под своим именем, желая утолить тщеславие и жажду литературной славы. Но, как указывает Брианс, Давид Мартин был болен, стремительно теряя рассудок. Он слышал голоса и верил, будто имеет дело с нечистой силой, то есть придуманным им персонажем по имени Корелли. В тюрьме из-за галлюцинаций и потому, что последний год жизни по распоряжению Вальса Мартин провел в одиночной камере на вершине башни замка, заключенные наградили его прозвищем Узник Неба.

– История заиграла новыми красками и звучит теперь в вашем стиле, Алисия.

– В 1941 году, поняв, что план подчинить себе писателя провалился, Вальс приказал двоим подручным отвезти Давида Мартина в особняк около парка Гуэль и убить его. Однако там произошло нечто непредвиденное, и Мартин сумел вырваться из лап смерти.

– Значит, он жив?

– Мы не знаем. Вернее, Брианс не знает.

– Но подозревает.

– Вероятно, и Вальс тоже…

– …верит, что именно Мартин посылал ему письма с угрозами и собирался расправиться с ним. Из мести.

– Такова моя версия, – произнесла Алисия. – Но пока она не выходит за рамки предположений.

– Это еще не все?

– Самое занимательное я оставила напоследок, – улыбнулась она.

– Стреляйте!

– В-четвертых, Виктор Маташ, автор цикла романов «Лабиринт призраков», один из которых мы с вами нашли в тайнике в столе Вальса. В свете того, как описала события ночи накануне исчезновения министра его дочь Мерседес, эта книга была последней, побывавшей в руках Вальса, прежде чем он исчез с лица земли.

– Какая связь между Маташем и тремя другими фигурантами?

– Похоже, Маташ был давним приятелем Давида Мартина и соратником по перу. В тридцатые годы оба писали под разными псевдонимами романы с продолжением по заказу издательства «Барридо и Эскобильяс». Записи Брианса наводят на мысль, что Маташ, как и Мартин, тоже мог стать жертвой тщеславных замыслов Вальса. Вероятно, Вальс намеревался поставить себе на службу перья-фантомы и с их помощью сотворить шедевр, который сделал бы ему имя и прославил в мире литературы. Очевидно, что навязанная ему роль тюремщика, полученная в результате выгодной женитьбы, вызывала у Вальса отвращение. Он желал большего.

– Что же случилось с Маташем?

– Он поступил в Монтжуик в 1941 году, его перевели из тюрьмы Модело. Через год, если вы готовы поверить официальному рапорту, Маташ покончил с собой в камере. Однако скорее всего его расстреляли и сбросили тело в общую могилу, не оставив никаких свидетельств об этом.

– В чем выражалась одержимость Вальса в данном случае?

Алисия пожала плечами:

– По этому поводу Брианс не высказывал соображений, но позвольте обратить ваше внимание на факт, что Маурисио Вальс, открыв собственное издательство в 1947 году, нарек его именем Ариадны, героини цикла «Лабиринт призраков».

Варгас тяжело вздохнул и потер глаза, пытаясь осмыслить все, что Алисия ему только что поведала.

– Слишком много совпадений, – заметил он.

– И я так считаю.

– Проверим, правильно ли я понял. Если упомянутые взаимосвязи между фигурантами существуют и мы – а точнее, вы – сумели их установить за три дня, как тогда получилось, что полиция и высшие правительственные инстанции после трех недель следствия не обнаружили ничего?

Алисия прикусила губу.

– Меня этот вопрос тоже беспокоит.

– Полагаете, Вальса вовсе не стремятся найти?

– Сомневаюсь, что они позволят себе подобную роскошь. Вальс не из тех, кто может просто бесследно исчезнуть.

– Вероятно, хотят установить, где он находится. И никто не заинтересован в том, чтобы истинные причины его исчезновения получили огласку.

Варгас потряс головой и снова потер глаза.

– Насколько, по-вашему, правдоподобна версия, что Моргадо, Сальгадо и Мартин, трое бывших заключенных, пострадавших от Вальса, придумали план, как поквитаться с ним, а заодно отомстить за погибшего товарища, Виктора Маташа?

– Может, замысел принадлежал не шоферу Моргадо. Не исключено, что в заговор вовлечен его шеф, Санчис.

– Зачем Санчису участвовать в делах подобного рода? Он близок к власти, женат на наследнице одного из крупнейших состояний страны. Вполне потенциальный маленький Вальс. С какой стати такому человеку ввязываться в столь сомнительную историю?

– Не знаю.

– А список цифр, который мы нашли в машине Вальса? – напомнил Варгас.

– Он может означать что угодно. Или вообще не имеет никакого отношения к делу. Совпадение. Вы сами это говорили, помните?

– Еще одно совпадение? За двадцать лет службы в полиции настоящих совпадений мне попалось еще меньше, чем людей, которые всегда говорят правду.

– Неизвестно, что означают эти цифры.

– Хотите услышать, что мне кажется самым странным в нарисовавшейся картине?

Алисия снова кивнула, будто прочитав его мысли.

– Вальс, – сказала она.

– Вальс! Не вдаваясь в подробности его интриг, пока он служил комендантом тюрьмы Монтжуик, и всего, что он там натворил, включая отравление Исабеллы Хисперт, убийство или попытку убийства Давида Мартина, Маташа и бог знает кого еще… По сути, мы ведем речь о заурядном мяснике, тюремщике, занимавшем определенное место в среднем звене чиновничьей иерархии. Таких, как Вальс, тысячи. Вы встречаетесь с ними на улице каждый день. Да, у них есть друзья и знакомые в высоких кабинетах, но сами они не более чем подхалимы. Лакеи с большими претензиями. Как ухитрился подобный тип в считаные годы подняться из клоаки до вершин государственной власти?