На его глазах стекло треснуло, его обожгло, и он повалился на землю. В последний миг перед потерей сознания, он услышал звук выстрела.

***

Семену не составило большого труда взобраться по водосточной трубе на крышу. Несмотря на то, что последняя имела довольно крутой скат уже через три минуты ефрейтор сидел над чердачным входом. Вот и пригодились Семену гимнастические навыки. Он лег на живот, свесился на поперечной балке головой вниз. Заглянул между деревянных створок.

Во флибустьерском дальнем синем море

Бригантина подымает паруса…

Семен пропел строчки и змеей вполз в черную пропасть слухового окна.

Фонаря у Стебунцова не было, поэтому он, используя уроки Пояркова, замер на месте и некоторое время просто смотрел перед собой. Постепенно глаза привыкали к кромешной тьме, а органы чувств, как учил командир, сканировали все вокруг.

– Так, – Семен огляделся.

Чердак был довольно просторным. В центре стояли две опоры из бруса, в местах, где крыша шла под скат, опорами служил брус поменьше и упирался в обвязку под углом. Семен заметил стул с мягкой обивкой. Слева в углу была навалена какая-то рухлядь. Прямо перед ним в трех метрах зияла дыра и виднелась лестница в полу.

Стебунцов еще раз прислушался. Чердак был пуст. Он отодвинул автомат подальше за спину. Вытащил нож и осторожно двинулся вперед. Подойдя ближе к лестнице, он заметил, что она внизу освещена.

В этот момент раздался выстрел. Семен вздрогнул и машинально повернулся назад, в сторону звука. В то же мгновение справа от деревянного бруса отделилась темная фигура и неслышно двинулась к нему. Семен шестым чувством ощутил присутствие кого-то. Повернулся, и в тот же момент, его грудь пронзила острая боль. Он попытался дернуться, но крепкие руки уже схватили его и резко опустили на пол. Семен взглянул наверх. Над ним нависло мордатое лицо с мясистым носом.

– Ruhe, – прошипело лицо.

Самсон почувствовал, как боль в груди стала менять направление, проворачиваться и потерял сознание.

***

Поярков дождался, пока Семен достигнет крыши. После чего, хотел было просунуть в замок приготовленный заранее штырь, но как только штырь коснулся замочной скважины, дверь отворилась.

«Не заперто», – внутри полковника все опустилось.

Он предполагал, что их ждут. И этими предположениями делился с товарищами. Но, если честно, в глубине он надеялся, что ошибся. Что это? Налицо безалаберность противника? Хотя какая безалаберность у немцев? Качество, вообще им не присущее.

– «Значит, ждут».

Худшие опасение подтвердились. Еще и сказал товарищам о том, что Лизу и Славку привезли. Теперь сомневался. Боялся. Боялся, что горячиться начнут. Семен из-за Лизы, Алексей из-за Славки. Может, нужно было промолчать. Ладно, что теперь. Теперь задание выполнить и домой вернуться. Вперед!

Эти мысли пронеслись у Пояркова в одно мгновение. Он приоткрыл дверь и скользнул в проем.

Свет был погашен, но полковник моментально смог оценить обстановку, потому что, перед открытием двери закрыл левый глаз. Как только он вкатился в помещение, правый прикрыл, а левый открыл. Старый прием.

Он оказался в просторном вестибюле, на покрытом коврами полу. Наверх вела широкая лестница с перилами, оканчивавшаяся балконом. Вдоль стен стояли большие вазы, по метру высотой. За одной из них он и притаился. Поярков заметил, что по диагонали налево видна массивная дверь. Помещение казалось пустым.

Раздался выстрел, звон разбитого стекла и, через пару секунд, шум на чердаке. Потом все стихло.

– Без резких движений, полковник, – раздалась над головой русская речь.

Поярков не двигался, продолжая держать руки на автомате.

– Ваши люди у нас. Положите оружие на пол и медленно встаньте, – голос имел иностранный акцент.

– О ком вы говорите? – спросил Поярков.

– Те, два бойца, что пришли с вами. Полковник, я начинаю считать до трех. Потом открываю огонь.

Поярков положил МП на пол и поднялся.

– Боезапас, ремень и пистолет туда же, – продолжал голос.

Поярков выполнил приказ.

– Я надеюсь, хенде хох я не услышу команды? – пошутил Поярков

– Нет, в этом нет необходимости. Ваш нож.

Поярков вынул из рукава нож и бросил. Наверху послышались шаги. Кто-то спускался по лестнице.

– Все в порядке, Шульц? – теперь речь была на немецком.

– Да, птичка в клетке. И, заметь, Микаэль, без выстрелов, – ответил Шульц.

– Доктор, кажется, переоценил опасность этих русских.

– Это точно.

– «Погодите, суки», – Поярков напряг всю свою волю, чтобы потушить пожар ненависти. – «Спокойно, Саша, спокойно. Только подойдите, только дотянусь».

Теперь уже по лестнице спускались двое человек. Поярков определил это по шагам. Удары о ступени отзывались гулко, из чего он предположил, обуты в тяжелые сапоги. Не дожидаясь команды, Поярков медленно повернул тело в право и взглянул на спускавшихся.

Оба фашиста были одеты одинаково. Сверху комбинезон парашютиста с песочно-коричневым камуфляжным рисунком, под которым виднелась коричневая рубашка и черный галстук. На поясном ремне крепились боеприпасы, пистолетная кабура, справа висел нож в длинных узких ножнах. В руках немцы держали МП.

Люди в камуфляже близко не подошли. Остановились шагах в четырех.

– Вперед, – скомандовал Шульц.

Поярков потянул дубовую ручку и шагнул в проем. Один роковой шаг.

В кабинете под приглушенным светом находились трое. В кресле полуразвалился Кранц, Поярков его сразу узнал, хотя тот был без усов и бороды. Доктор сидел со скрещенными на груди руками и с любопытством разглядывал вошедшего. Слева от него стояла Лиза. Поярков обратил внимание на ее неестественную бледность. У камина, положив руки на МП, стоял лейтенант СС.

– Наконец-то, мой друг, наконец-то, – доктор улыбался, – вы, право, трижды заставили меня беспокоится. В последний раз из-за того, что мне показалось – мы так и не встретимся. Поверьте, меня бы это опечалило.

Вошедшие следом за Поярковым бойцы «Бранденбург», встали по обеим сторонам от полковника.

– «Хорошо. Вот это хорошо. Стоят близко», – Поярков мысленно хмыкнул.

– Когда вы еще изволили беспокоиться? Эээ…как вас? – передразнил учтивый тон собеседника Поярков.

– Доктор Кранц, – представился немец, – Полковник, давайте без обиняков. Вы разведчик. Я – тоже. Вы свою партию проиграли. Я – выиграл. Стоит ли ломать комедию. Давайте поговорим откровенно.

– Начинайте.

– Не в моих правилах идти на поводу. Но сегодня необычный день и необычный разговор, поэтому я исполню вашу просьбу. Итак, я – сотрудник разведки.

– Абвера, – уточнил Поярков.

– Разумеется. Великая германская армия провела блистательную операцию по вторжению в советскую Россию. Приграничные бои вами проиграны безнадежно. Ваши солдаты и командиры бегут, бегут слепо, без координации, без связи и без возможности в обозримом будущем создать более или менее стойкую оборону. Все это дело рук моих сотрудников. Ваш покорный слуга также приложил свои скромные усилия, – доктор победоносно улыбнулся. – Представьтесь. Кто