– Стало быть, вы и о нападении на нас знаете?

– Да уж дочка рассказала. И по другим каналам информация пришла.

– Из Кремля?

– Вы, Николай, отлично знаете, что не из Кремля… Точнее, не только оттуда.

Давыдов усмехнулся, откинулся на спинку стула. Потом вынул из портфеля ипсилон-дезинтегратор.

– Такая штука вам знакома?

– В руках не держал, но слышать приходилось. Вы бы поосторожнее с ней в моем доме. Не ровен час, активатор нажмете… Ни к чему это.

Внутренне похолодев, Давыдов спросил:

– Так вы все же из другой глобулы?

Положительного ответа он опасался не потому, что боялся Петра Ивановича и каких-то последствий. А потому, что Даша, и так страшно далекая от него – в конце концов он ведь чужой здесь! – могла оказаться из дальней глобулы, куда и с использованием всех высоких технологий ИТЭФа не доберешься.

– Я не из другой глобулы, – спокойно ответил Белов.

– А Даша?

Петр Иванович тихо рассмеялся:

– Дарья – моя родная дочь. Этим все сказано.

– Но как-то с глобулистами вы связаны?

– Как-то связан, – не стал отрицать Белов.

Хозяин вызвал домработницу и попросил приготовить кофе – дочь беспокоить не стал, потому что не хотел, чтобы она даже краем уха слышала о том, какие разговоры он ведет с Николаем.

– Спиртного я не пью и другим не предлагаю, – объяснил Белов свой выбор. – А кофе у меня варят хороший. Впрочем, можно и чай.

– Что предложите, – вежливо поклонился Давыдов. – Сами расскажете, в чем дело, или мне вопросы задавать?

– С чего ты решил, что я тебе что-то расскажу, когда ты вопросы задавать будешь? – спросил хозяин. – Мне ведь, в отличие от тебя, «правдосказ» не вводили. Да и иголки мне под ногти ты загонять не станешь.

– Не хотели бы рассказывать, в корне этот разговор пресекли бы.

– Что ж, прав ты. Догадливый мальчик. Даже чересчур. Хотя сразу на меня такого впечатления не произвел. Впрочем, прессовали тебя сильно – немудрено и с катушек слететь.

– Жизнь заставит соображать…

– Это точно. Так когда ты догадываться начал?

– Да когда Даша меня в вашем поселке подобрала. Правда, я ее поначалу подозреваел, а не вас. Но с вами-то я знаком не был.

– Ну, на нее ты напрасно думал, – усмехнулся Белов. – Для Дашеньки встреча с тобой была почти таким же приятным сюрпризом, как и для тебя. Я для того и машину ей раньше дня рождения на два дня подарил, чтобы она тебя вовремя подобрала. Правда, она особенно не удивилась, приятеля встретив. У тебя вроде бы был повод тут очутиться. Девочка надеялась, что ты ее разыщешь и приедешь, полный романтических чувств. С букетом роз, может быть, а не с разбитой физиономией. Всем нам в молодости свойственны иллюзии…

Давыдову стало немного стыдно. За всеми событиями он особо и не интересовался, куда уехала Даша. Сказала же, что через неделю вернется. Вот и ладно… Ему как-никак было двадцать восемь. Не то что Даше – ей, наверное, только двадцать исполнилось. Он и не спрашивал – девушкам такие вопросы не задают.

– Вы это с осуждением говорите? – уточнил Давыдов.

– Мы – взрослые мужчины, – ответил Белов. – Трезво смотрящие на жизнь. Я просто объясняю, почему Даша не была потрясена встречей с тобой. Ну а тебе тоже любовь глаза прикрыла – ты обрадовался, ее увидев, и обо всем забыл.

– Обо всем я не забыл. Постоянно что-то подозревал.

– Но совсем не то, – усмехнулся Петр Иванович. – Со мной ты и встречаться не хотел – считал, что знакомство с отцом подруги ко многому обязывает.

– Нет, мне на самом деле очень приятно с вами познакомиться…

Домработница принесла кофе, распространивший по дому необыкновенный аромат. Не успел Николай пригубить свою чашку, как дверь приоткрылась и за ней показалась Даша.

– Я тоже хочу кофе!

– Попей в столовой, – твердо предложил девушке отец.

– А я хочу с вами.

– У нас серьезный разговор.

Давыдов виновато улыбнулся, и Даша прикрыла дверь.

– Познакомиться тебе приятно, но на кого я работаю, ты не знаешь.

– Вы на кого-то работаете? – удивился Николай. – Откровенно говоря, я полагал, что у вас – своя партия.

– Поймал, – засмеялся Белов. – Скажу по-другому: с кем я сотрудничаю. Работает в самом деле наемный человек. А у меня, можно сказать, бизнес.

– И бизнес у вас с тихоокеанцами! Как и у Давыдова, что был здесь до меня. Обмен ценными сведениями, полезными для обеих глобул. Вы, кстати, и не догадываетесь, наверное, что я пришелец из Другого мира?

– Напротив, прекрасно об этом осведомлен. Из первых уст, – ответил Петр Иванович.

– Савченко сказал? Или Шарп?

– Не имею чести быть знакомым лично. Ни с профессором Савченко, ни с другими высокопоставленными сотрудниками ИТЭФа. Кроме вас. Ну а уж о Шарпе только слышал. Сам бы свидеться не хотел. А дочь моя в ИТЭФе только подрабатывает. Кстати, без злого умысла. Я ее не отправлял шпионить.

– Да ладно уж…

Белов посерьезнел и даже, похоже, рассердился.

авдеев – Если я говорю, что не отправлял, значит, так и есть. Лишние ушки мне не помешали бы, но дочери я никаких поручений никогда не давал. Впрочем, от дома я ее держал подальше намеренно. И ИТЭФ, защищенный со всех сторон, – не самое худшее место, где она могла проводить время. А то, что она познакомилась с тобой, – случайность.

– Хорошая случайность, – совершенно искренне, без задней мысли или намеков вырвалось у Давыдова.

– Тебе виднее… – Белов выпил кофе, глядя прямо перед собой, тяжело вздохнул. – Но работаю я вовсе не на тихоокеанцев. Ты знаешь, тебя тут многие недолюбливали, называли неспособным. Я понимаю почему. Ты, хоть и математик, не всегда утруждаешь себя необходимостью проанализировать ситуацию.

Давыдов слегка обиделся и задумался. Белов ждал.

– У меня есть версия, но я не хотел бы проговаривать ее вслух. Вернее было бы услышать все от вас.

– Ну так слушай. Иван Кошкин, после того как уничтожил твоих похитителей, связался со своим центром. Оттуда вышли на меня, и я послал Дашу помочь тебе. Если бы вы по какой-то причине не встретились, я нашел бы тебя сам. Я действительно сотрудничаю с глобулой, где изобрели ипсилон-проекции. Но не с тихоокеанцами, а с Русской императорской внешнемировой разведкой. Торгую новациями и изобретениями с соотечественниками. Неплохой бизнес, если подходить к нему с умом. И людям приносит только пользу. А с Кошкиным я встречался и до того, как ты с ним познакомился, и после. Парень тепло о тебе отзывался.

Давыдов улыбнулся: