Он принес двадцать яиц. Она поджарила пять. Настоящее пиршество.

Александр бросил взгляд на свою кашу и отказался есть. Даша проглотила овсянку за несколько секунд. Марина тоже не отстала.

Только Татьяна и Александр смотрели в свои миски.

– Да что это с вами? – возмутилась наконец Даша. – Сашенька, тебе нужно больше еды, чем ей! Ты мужчина. Она – самая маленькая из нас, значит, обойдется и меньшим. Пожалуйста, поешь, милый.

– Да, – буркнула Татьяна, не поднимая глаз. – Ты мужчина. Я самая маленькая, значит, обойдусь и меньшим. Пожалуйста, поешь.

Но Александр поменялся мисками с Татьяной.

– Ничего подобного. Я всегда могу пообедать в казармах. Чтобы все съела.

Татьяна с благодарностью проглотила кашу и прикончила свою порцию яиц.

– Ах, Александр, – пожаловалась Даша, – как все изменилось с тех пор, как ты в последний раз здесь был! Жизнь стала труднее, а люди – такими жестокими! Похоже, теперь каждый сам за себя.

Она тяжело вздохнула. Александр и Татьяна молча смотрели на нее.

– Мы получаем только триста граммов хлеба в день, – продолжала она. – Неужели будет еще хуже?

– Гораздо! – отрезала Татьяна. – Потому что наши продукты скоро кончатся.

– Сколько банок тушенки у вас осталось? – поинтересовался он.

– Двенадцать.

– Да, а четыре дня назад было восемнадцать, – вмешалась Татьяна. – За четыре дня съедено шесть банок. Все ужасно голодны, особенно по ночам.

Она хотела добавить, что только во сне голод немного забывается, но промолчала.

Девушкам было пора собираться на работу. Татьяна исподтишка наблюдала, как Даша подошла к Александру, а тот обнял ее за талию.

– Ох, Сашенька, я так похудела. Скоро ты меня разлюбишь. Еще немного, и я буду такой же тощей, как Таня, – капризно проговорила она, целуя его. – Как ты тут будешь один, без меня? Не соскучишься?

– Да только за вами дверь закроется, как я упаду на кровать и не проснусь до самого вашего прихода, – пообещал Александр.

Татьяна не могла дождаться конца работы. Домой она летела, не обращая внимания на бомбежку.

Дома было непривычно жарко. Александр вышел из комнаты, счастливо улыбаясь ей. Татьяна ответила такой же улыбкой.

– Привет, Шура, я дома.

Он засмеялся.

Она так хотела поцеловать его!

Оказалось, что он натаскал из подвала дров и затопил голландку.

Из кухни прибежала Даша и обняла Александра.

– Правда, он молодец, Танечка? – хихикнула она.

– Девушки, нужно топить. Становится слишком холодно, – заметил он.

– Центральное отопление еще работает, – отмахнулась Даша.

– Даша, Ленсовет постановил нагревать жилые дома максимум до десяти градусов. Думаешь, этого достаточно?

– Пока что все было не так плохо, – вставила Татьяна, снимая пальто.

Александр погладил Дашу по руке.

– Я принесу еще дров и оставлю здесь. Топите большую печку, не буржуйку, от нее тепла никакого. Договорились, Таня?

Татьяна почему-то вздрогнула.

– Но голландка жрет слишком много дров, – возразила она и пошла готовить ужин.

Бабушка принесла с Малой Охты семь картофелин. Они съели все, вместе с тушенкой. После ужина Александр посоветовал обходиться половиной банки в день. Даша расстроилась и заявила, что им едва хватает целой. Александр только головой покачал.

Едва прозвучала сирена воздушной тревоги, он велел всем, включая Татьяну, спуститься в убежище. Когда Даша спросила, пойдет ли он с ними, Александр задумчиво посмотрел на нее и сказал:

– За меня не стоит волноваться. Я справлюсь. – Даша начала настаивать, но он уже тверже отрезал: – Что же я за солдат, если стану бегать в убежище при каждой несчастной бомбежке? Идите сами. И ты, Таня. Ты, надеюсь, не поднималась на крышу?

Ответом ему было молчание. Этой ночью Даша попросила:

– Маринка, не могла бы ты переночевать с бабушкой? В ее комнате тепло, не то что в нашей. Я хочу лечь с Александром. Мама, ты не возражаешь? Ведь мы все равно поженимся.

– А Таня? Тоже ляжет с вами?

Марина многозначительно взглянула на Татьяну. Та отвернулась.

– Да, – кивнула Даша, вынимая из шкафа чистое белье. – Саша, ты не против того, чтобы спать втроем?

Он что-то пробурчал.

– Танечка, скажи, – шутливо начала Даша, стеля постель, – Может, положить его в середку, между нами? Наберешься опыта: ведь ты впервые спишь с мужчиной. – Довольная собственной шуткой, она игриво ущипнула Александра за руку. – Хотя, дорогой, может, ей не стоит начинать с тебя!

Александр, не глядя на Татьяну, пробормотал, что в середине ему будет неудобно.

Татьяна, не глядя на Александра, пробормотала, что тот прав.

– Успокойся, – утешила Даша, – неужели ты подумал, что я положу тебя рядом с сестрой?

Когда настало время ложиться, Татьяна привалилась к стене, Даша устроилась рядом, а Александр – на краю. Сразу стало ужасно тесно, но зато тепло, и его присутствие так близко, хотя на расстоянии целого сердца, наполнило Татьяну тихой радостью. Она лежала не шевелясь, слушая, как плачет мама на диване. Но тут до нее донесся шепот сестры:

– Любимый, ну когда же мы поженимся?

– Давай подождем, Даша, – прошептал он в ответ.

– Нет! Чего нам ждать? Ты сам сказал, что, как только получишь отпуск, мы пойдем в загс! Давай завтра, хорошо? Нас распишут за десять минут. Таня и Марина могут быть свидетельницами. Ну же, Александр, сколько нам еще тянуть?

Татьяна вжалась в стену.

– Даша, послушай, бои становятся все тяжелее. К тому же товарищ Сталин издал приказ «Ни шагу назад». Это значит, что всякий сдавшийся в плен становится военным преступником, а у семьи отбираются карточки. Если я, не дай Бог, попаду в плен, что будет с тобой? С родными? Мне придется застрелиться, что бы вы не умерли с голоду.

– Нет, Саша. Нет!

– Значит, нужно подождать.

– Чего именно?

– Лучших времен.

– Настанут они, эти лучшие времена?

– Обязательно.

Оба замолчали. Татьяна повернулась на другой бок и уставилась на темный затылок Александра, вспоминая Лугу. Тогда она лежала голая и изломанная в его объятиях, ощущая, как его дыхание колышет волосы.

Посреди ночи Даша вышла в туалет. Татьяна думала, что Александр спит, но он повернулся к ней лицом. В темноте влажно блестели его глаза. Нога осторожно дотронулась до ее ноги сквозь носки и две фланелевые пижамы. Услышав шаги Даши, она закрыла глаза. Александр отодвинулся.