– Давайте! Или думаете, что я тут как украшение за Вами бегаю? Нет, это конечно так, на Ваше кислое лицо целыми днями смотреть никто не сможет, но я и посоветовать что-нибудь могу.

– Посоветовать? – Виктория усмехнулась. – Посоветуй лучший рецепт борща, а то он у меня всегда не очень вкусным получался.

– Рецепт чего? – озадаченно спросила сенешаль, останавливаясь.

– Видишь, даже элементарных вещей посоветовать не можешь. – Вика пожала плечами, улыбаясь.

– Не знаю я никакие борщей! Вы опять шутите? – огорчённо спросила Раиса, поджав пухлые губы.

– Не шучу. В том мире это такое блюдо из свеклы, – пояснила Виктория.

– Ваше Величество, я там не была, говорить яснее! Хотя, лучше вообще молчите, – подвела итог Рая.

– Хорошо, не будет борща, – печально сказала королева. – Если тебе вообще нечем заняться, разберись с санкциями на беженцев в Тиране, потом реши вопрос с поставкой специй из Судмира, а если останется время, договорись с Заунто, Намуном и Миркушем, чтобы не убили друг друга до того, как это сделают Тени. Если Оля появится позже, чем моё зелье будет готово, ей нужны будут союзники, а эта троица в последнее время не может что-то поделить. Мне продолжать? – невинно поинтересовалась девушка, похлопав глазами. Заметив шок на лице сенешаля, Виктория рассмеялась.

– Неужели Вы правда собираетесь усадить сестру на трон? – с сомнением спросила Раиса.

– Вообще, было бы интересно на это посмотреть, но нет. Она будет… как бы это сказать… посредником.

– То есть, марионеткой в руках опытного правителя? – в конце концов спросила Рая.

– Зачем так усложнять? – протянула Виктория, но потом виновато добавила: – Да, но так она хотя бы не умрёт в первый же день.

– Нельзя было оставить их там? – спросила Рая, имея ввиду сестёр королевы.

– Нет. Меня нужно куму-то заменить, а они…

– Чем же Вам не нравится роль королевы? – устало, уже не первый раз, задала этот вопрос сенешаль.

– Это мои личные дела, потом, может, узнаешь, – уже не в первый раз ответила Виктория.

– Вы – королева. Вы – сама страна. Что скажут люди? – Рая понимала, что это бессмысленно, но говорила уже больше по привычке, чем от сердца.

– Думаю, они меня поймут, когда узнают, – ответила Вика и замолчала.

Рая не хотела задавать больше вопросов, заранее зная на них ответы. Такие разговоры происходили практически каждый день и стали частью их жизни. Знанием того, что должно произойти. Виктория часто повторяла, что несмотря ни на что, какие бы сюрпризы им не подкинули, в итоге всё будет хорошо. Просто нужно пройти этот путь, делая хоть что-то, чтобы итог был ценен.

– Ваше Величество? – окликнула королеву сенешаль.

– Что?

– Обещайте, что, если у нас что-то пойдёт не по одному из Ваших планов, Вы дадите совет, – немного встревоженно попросила Раиса.

Виктория улыбнулась. Она не давала обещаний от слова «совсем». Но в этот раз сказала:

– Вы сами найдёте мои советы. На все тридцать три плана.

***

– Куда предлагаешь идти сначала? – недовольно буркнул Феликс, крутясь по сторонам.

– Давай осмотрим все комнаты, – предложила Оливия. – Только сначала ты, потом я.

– С чего бы?

С того, что я боюсь скелетов, подумала Оля, но вслух сказала:

– За тобой по—любому надо будет проверить, так что…

– Окей, – бросил юноша и пошёл в левый коридор, чтобы начать с самого начала.

Златова пошла следом, думая о том, что, возможно, если её сестра причастна к убийствам, здесь могут быть и другие её жертвы. И они могут быть мёртвыми. Запаха разложения или экскрементов в коридоре не было, но его могли сдерживать тяжёлые двери. Оливия замедлила шаг, а когда Феликс открыл первую дверь, остановилась прямо напротив лестницы.

– Эй, ты идёшь? – крикнул Воронин, выходя из комнаты. – Трупов здесь нет, не бойся.

Неужели на лице написано? Нет, быть такого не может. Оливия подошла к юноше, тот шагнул в комнату, открывая ей вид на голые стены из огромных камней, похожих на морские, в конце комнаты было окно, закрытое решёткой. За ним самая настоящая земля. Оливия сглотнула подступивший к горлу комок и подошла к той стене. На секунду мелькнула мысль, что Феликс может закрыть дверь, оставив девушку одну, но, когда Оля обернулась, чтобы проверить, юноша стоял рядом.

– Чего пялишься? – спросил Феликс, заметив заинтересованный взгляд девушки. – Если думала, что я тебя оставлю здесь помирать, то я оскорблён.

– Много чести, – отрезала Оля.

– Вздохни и посмотри направо, – сказал вдруг Воронин, когда Оля подошла к окну.

Девушка мгновенно повернулась и замерла. Желание кричать как-то не приходило, но убежать хотелось. На пожелтевших от времени камнях висели ржавые цепи, а от них к полу шли неровных коричневые следы. Из-за слабого света, идущего из коридора, сложно было заметить это от двери, но, стоя в паре метров, были видны ошмётки ткани на цепях. Или это была плоть?..

– Пойдём обратно, – прошептала Оля, пятясь к выходу. – Мне здесь не нравится.

– Нет, пока мы не найдём эти записи – не уйдём, – отрезал Феликс. – Так что приступайте к поискам.

– А если они наверху? – предположила Златова. Вид запёкшейся крови вызывал у девушки тошноту.

– Если бы это было действительно так, наши дорогие друзья нашли их ещё неделю назад, – едко заметил Воронин, обходя стены. – Ищи какие-нибудь углубления. Даже самые маленькие, куда можно положить завёрнутую в трубочку или комочек бумагу.

– Окей, только ты осматриваешь левую стену, – согласилась Златова, осматривая окно. Бумаги явно не было в земле, ведь во время дождей она бы сгнила. Значит, нужно искать на стенах.

Они минут пять осматривали каждый уголок комнаты, но не нашли и намёка на какие-то подсказки.

– Следующая комната? – спросил Феликс, закрывая дверь.

– А есть выбор?

Да, но он явно не устроит твою гордость, – сказал юноша и открыл следующую дверь.

Эта комната была очень похожа на предыдущую, но вместо цепей там стоял книжный стеллаж, а напротив валялся прогнивший со временем матрас.

– Ну вот, круг поисков увеличился, – сказал Феликс, но ещё не понимал, насколько был прав.

***

– Сколько уже прошло? – вяло поинтересовался юноша, закрывая двенадцатую дверь. Осталось ещё две.

– Час и сорок три минуты, – ответила Оля, смотря на включённый экран телефона. – Открывай следующую.

Но и в последней комнате ничего интересного не оказалось. Выйдя в коридор, Оля с Феликсом уселись прямо на холодный пол, прислонившись спиной к стене. Единственное, что различало комнаты – было то, что в левом коридоре были старые темницы, а в правом комнатки обустраивали максимум полвека назад. И всё. Что-то подсказывало Оле, что она больше не зайдёт ни в один подвал – двух часов, проведённых здесь, ей хватило за глаза. Но бумаги они так и не нашли.