довольной улыбкой похлопал меня по плечу.

— Я обязан тебе, лекарь. Спасибо. — произнес он, одновременно готовя на кончиках пальцев сети новых смертоносных заклятий, которые вскоре вырвались потоком огненных стрел в сторону оставшихся монстров.

Один из захваченных разумных оказался магом, а потому в бою почти не пострадал. Бехолдер паршиво управлял способностями подконтрольных существ, и потому физически хлипкий колдун, бросившийся на латника с кулаками, получив сапогом по лицу, потерял сознание. Второй же был быстрым рогой, и рванул на нас среди первых рядов тварей, попав под магию Тиары.

Сейчас маг с большим трудом, но приходил в себя, равно как и огненная волшебница. Однако Тиара, едва разум вновь оказался ей подконтролен, присоединилась к шквалу огненных атак Нира. Отряд перешел в контрнаступление, в то время как осознавшие себя монстры в большинстве своем попытались сбежать. Две твари вовсе додумались сцепиться друг с другом прямо на поле боя.

Победа пришла к нам неожиданно, но главное, что пришла. Битва затянулась, а потому сейчас все устало повалились на холодный каменный пол, тяжело переводя дыхание, или же жадно пытались отдышаться. Остатки маны я беспечно решил слить на облачные обереги. С одной стороны, напади сейчас враг вновь, и я буду совсем пуст, но с другой — под этим обкастом все быстрее придут в себя и уже весь отряд будет готов отражать нападение.

Рядом со мной приводил себя в порядок и огненный маг, чьё вмешательство помогло нам выстоять против орды сразу двух бехолдеров. Меня немного кольнула совесть — во время боя я не заметил, как его вновь успели сильно искусать мелкие твари, и теперь маг сам себя приводил в порядок.

— Ух ты, это «опаление», да? — я с удивлением узнал в огненном заклятии, которым себя исцелял Нирал, действе эпической магии, которую я когда-то подарил Руте. Душу тут же начали покалывать болезненные воспоминания о вайпе и гибели группы Мархи.

— Ээ.. да, — рыжий эльфийский маг выглядел немного растерянным. — Сион, кажется? Вы разбираетесь в магии огня?

— Самую малость, — я чуть смущенно улыбнулся и добавил. — Моя стихия — вода. Я целитель. А вы, выходит, и лекарь и боевой маг?

Отличный шанс получить пару идей и в свою копилку знаний о колдовстве. Неужели этому эльфу удалось то, чего пока не удалось мне, сочетать лечение с атакующими способностями? Как дамагер этот парень был почти гением.

— Нет, просто опытный маг способен изучить и применить любое заклинание своей стихии. Некоторые даются сложнее, но для того, кто понимает работу своей стихии это разве проблема? — голос Нирала был глубоким и растянутым. Каждое его слово было словно обвязано утяжелителями, чтобы собеседник ни за что не усомнился и не упустил ни одного нюанса его слов.

Похоже, этот солнечный эльф — прирожденный лектор.

— Другой вопрос в том, друг мой, что это нерационально, — продолжил пиромант. — Исцеляющее «опаление», о котором ты говоришь, будет очень сложно эволюционировать, если вообще будет. И это не единственный недостаток. Так что до повторить ваши чудеса с массовым хиллом мне вряд ли удастся.

— Понимаю, — кивнул я, не веря своему счастью. Наконец-то мне есть кому задать свои вопросы касательно развития магических сил! Но прерывать собеседника я не решился. Кажется, он и сам любил почитать лекции, так что планы на ближайшее время я точно немного поменяю.

— Прирожденные целители среди магов огня вообще большая редкость, — продолжил маг, наслаждаясь передышкой. — Есть теория, что наши стихии — это отражение характера. Хотя, я сам своего рода противоречие и мало похожу на типичного огневика. Но на счет исцеления сам подумай: огонь — это ярость. Как можно яростно исцелять?

— Я могу себе это представить, хотя сам в бою очень зависим от расчётов. — отчасти согласился и не согласился я. — Я должен примерно представлять, как поведет себя монстр и какие раны он нанесет, чтобы в свалке боя можно было предположить интервалы каста тех или иных чар на определенных бойцов. В общем, как целитель я вынужден постоянно полагаться на разум для эффективной поддержки.

— Оо, — многозначительно протянул Нирал, и в его голосе появились нотки уважения. — Кажется, вы знаете, о чем говорите, коллега.

— Да, я тоже безумно рад видеть здесь родственную душу по изучению магии. К сожалению, мой друг не волшебник. А как так вышло, что вы состоите в отряде Крыса? Вы ведь оттуда, если я не ошибаюсь?

Едва я чуть ближе познакомился с этим волшебником, как у меня возник этот вопрос. Бандиты Фали и рядом не стояли с этим господином ни по уму, ни по полезности. Логично было бы увидеть его во главе этой группы. Единственное, в чем мошенник превосходит пироманта — возможность возродиться в случае смерти.

— Работа, знаете ли. Эти милые люди очень нуждались в услугах волшебника, — с иронией ответил маг. — Среди таких интересных личностей маги.. хм, скажем так, редки. Однако господин Крыс умеет быть настойчивым, когда ему это нужно. Да и шанс получить звериное имя… Увы, без этого сложно продвинуться в изысканиях. Сами знаете это варварское отношение в городе.

— На сколько я знаю, можно было примкнуть к рейду и одиночкой. Как, например, Сайрис или Крон — мимоходом заметил я, припомнив мрачного бородача, как и я потерявшего свою подругу, и зубастого хрониста.

— Вы напрасно записываете к бандитам всю его группу, — покачал головой пиромант. — И у нас сложилось определённое взаимопонимание. К тому же, черный рынок даёт доступ к любопытным вещам по нашему ремеслу.

— Все в порядке, — покачал головой я, прерывая оправдания мага. — Я понимаю. Если честно, у меня тоже есть некоторые дела по торговой части с вашей организацией. Хотя это так, мелочи, конечно.

В глазах Нирала появилась заинтересованность. Я специально упомянул об этом, хотя едва ли мою сделку с обменом грибов и рыбы на книги заклинаний можно считать связью с преступным миром Доминиона. Тут главное — чувство общности, что подсознательно между нами возникнет.

— О, неожиданно. Возможно у нас больше тем для разговора, чем я поначалу подумал, — эмоции мага просто светились от счастья с обретением собеседника, и это было взаимно. Как же ему должно быть одиноко было в компании сверхразумов вроде Крыса.

— Кстати, можно,