Но когда я его увидела, приказала себе забыть на время об обстоятельствах, закинуть их в самый дальний ящик, запереть ключом. Вон он – радостный, растрепанный, немного уставший. Увидев его, мне вдруг стало так хорошо, казалось, что мы просто приехали на концерт в очередной город, вот зашли в кафешку поесть, сейчас из-за угла покажется Ребекка, расскажет о том, что по пути увидела несколько сувенирных магазинчиков, и нам непременно нужно туда заглянуть, после того как мы закончим с обедом. Затем подтянется Стив, поцелует меня, поделится картошкой фри, станет подшучивать над Джеем, а тот швырнет в него грязной салфеткой, и мы с Беккс будем ухахатываться, держась за переполненные животы.

И тут снова стало невыносимо тяжело. Когда человеку ампутируют конечность, его потом тревожат так называемые фантомные боли. Вот и со мной такое происходило. Я лишилась самой важной, самой счастливой части моей жизни. Пустота стала заполняться болью. Боль заполнила пустоту.

Я обо всем рассказала Джею. О двух месяцах заключения, об Алистере, о случившемся на Гавайях. Рассказывая, я не верила самой себе, не верила, что все это и впрямь происходило со мной.

– Это просто ужас. Наверное, никакие мои слова поддержки не смогут утешить тебя.

– Этот город как труп. А мы черви, ползающие внутри его разлагающейся плоти, сражающиеся за каждый кусочек…

– Я вытащу тебя.

– Джей, мы это уже обсуждали.

– Я могу попросить своего отца. Он брат мэра, если он добился моего освобождения, то сможет повлиять и на Боуэна.

– Или найти нового врага… Не нужно приплетать сюда других людей. Это моя проблема, и я сама ее решу. Тем более я знаю как.

– Что ты придумала?

– Я рассказала Лестеру про телефонный звонок от сторонника «Лассы», но не сказала главное: за Дезмонда мстит какая-то женщина. Я должна найти ее, а затем обменяю ценную информацию на свою свободу.

– А как же ты ее найдешь?

– У меня есть человек, который на меня работает. Клифф Сонэм. Лестер поручил мне убить его, но я сохранила ему жизнь.

– Ну и ну! Глории Макфин всего лишь семнадцать, а она уже живет под чужим именем, является членом одной из ведущих банд Нью-Гэмпшира, и у нее есть человек, который роет для нее информацию! Да уж… Оказывается, я тебя совсем не знаю.

– Взаимно, Джей. Я о вас троих тоже ничего не знала. Например, что у Стива пять сестер и два брата, что твой отец – крупная шишка, что бывший главарь «Лассы», опаснейший человек, являлся отцом Алекса…

– Хорошо, я расскажу тебе о нас. Мы трое очень похожи. У нас были схожие проблемы и сильнейшая любовь к музыке. Стив вырос в бедной семье, они еле концы с концами сводили, и, так как он был самым старшим ребенком, на него возлагали большие надежды. Как и на меня. Мой отец грезил, чтобы я пошел по его стопам, закончил финансовый университет, устроился в его фирму и посвятил всю свою жизнь цифрам, бумажкам, расчетам. Алекса тоже донимал его отец. Вайред хотел, чтобы его сын присоединился к «Лассе», но тот мечтал стать музыкантом. Вайред ненавидел творчество Алекса, однажды он даже разбил гитару о его голову. В общем, нам всем надоело давление, бесконечные нотации, осуждения и мы сбежали. Первое время жили на улице, сочиняли песни, выступали в переходах, как-то сразу завоевали любовь местной публики. Только «Ласса» не давала нам спокойной жизни, потому что побег сына Вайред воспринял как самое ужасное предательство. Поэтому нам срочно нужно было валить из города. Музыка приносила небольшой заработок. Хотя эти деньги даже заработком назвать трудно. Короче, для того чтобы расстаться с Манчестером, нам нужны были деньги, и единственным способом их заработать была наркота. Вскоре мы купили автодом, стали разъезжать по Нью-Гэмпширу, толкать наркотики, выступать. Деньги лились рекой. Стив свою часть отправлял семье, а мы с Алексом копили на новые гитары. Все было замечательно, мечты стали воплощаться в жизнь. Только потом чувак, на которого мы работали, стал слишком много от нас требовать и даже угрожать, ему казалось, что мы большую часть присваиваем себе. Мы, конечно, знали, что Король Шейн – человек ненадежный, но никто и предположить не мог, что все так далеко зайдет. А потом… Случилось еще кое-что, что вдребезги разрушило наш покой. Алекс встретился с дочкой Лестера, Эйприл.

– На озере Потакуэй… Я читала ее дневник.

– Да ладно?!

– Я знаю, что она со своей подругой Кэтери поехала с вами после фестиваля в другой город.

– И ты знаешь, что потом произошло?

– Да.

– Наша жизнь превратилась в ад. Пока Лестер боролся с одной частью «Лассы», другая охотилась за нами. Так мы и приобрели славу музыкантов-бандитов… Мы окончательно влились в Темные улицы. Появились первые жертвы… Первая кровь. Вспоминать обо всем этом тошно. Когда Боуэн пристрелил Марса, жизнь у всех стала немного налаживаться. Мы вернулись к музыке, стали путешествовать. Только Шейн не унимался, его дружки следовали за нами по пятам. И в конце концов мы приняли решение избавиться от него. Путь к нему лежал через городок под названием Бревэрд. Заодно мы устроили там пару концертов и познакомились с двумя девчонками. Одна была сумасшедшая с голубыми волосами, а вторая… скромняшка с очень милым голосом.

Мне хотелось верить, что теперь я знаю о них все. Стало так спокойно на душе, после того как были сняты тяжеленные замки с двери, оберегающей их прошлое.

– Джей, мы ведь никогда не были с тобой близки, верно? Но сейчас я так благодарна судьбе за то, что ты у меня есть! И больше всего на свете я хочу, чтобы у тебя было все хорошо, – сказала я, заключив его ладонь в свою.

– Так и будет. Я разберусь со своим дерьмом, ты – со своим, а потом мы уедем из этого проклятого города. И вновь мы будем счастливыми и свободными…

* * *

– Знаешь, как я здесь развлекалась? – спросила я Алекса. – Я считала кафельные плитки, специально сбивалась и начинала заново.

Миди закидала всю комнату тухлыми кроликами. Около сорока разлагающихся тушек приглядывали за Алексом, наполняли сжатый воздух слезоточивым ароматом гнили.

– Ничего не хочешь мне сказать?

– Я не убивал его.

– Конечно. За тебя это сделали другие по твоей просьбе.

– Глория, я никогда бы не причинил ему зла, ты же знаешь. Да, перед его смертью мы виделись. У нас был непростой разговор. Речь шла о тебе. Он даже несколько раз хотел ударить меня, но я его остановил. Стив ушел целым и невредимым. Он вечно создавал себе неприятности, а неприятности в тюрьме могут стоить жизни.

– Неужели ты думаешь, что я поверю в этот бред? Алекс, ты исчерпал мое доверие. Я хотела, чтобы ты извинился. Хотя бы попытался раскаяться. Но даже эти стены не могут разбудить твою совесть. Встань!

Он медленно поднялся, я подошла к нему.

– Ничего. Эта комната сломает даже такого сильного и упрямого, как ты.

Я ударила его под дых. Алекс мгновенно скрючился, гравитация и бессилие тянули его на пол, но я схватила его за волосы, удержав его тем самым, и вновь нанесла удар.