всё изменилось. Он путешествовал, увидел много людей, встретился с Тессой, ощущал близость скорой встречи с Сидни и Эйсом… Рэндидли расслабился. Поэтому сейчас Рэндидли сидел в тускло освещённом складе и шил одежду.

Странным образом такое занятие успокаивало его разум. Также он активировал Манипуляцию Корнями и заставил маленькие сорняки вокруг себя пританцовывать. Получалось не так эффективно, как он хотел. Но Рэндидли считал это время чем-то вроде небольшого отдыха.

Сначала он спрашивал, знает или знал ли кто-нибудь людей с именами Сидни или Эйс, что были из университета Роулендс, но в ответ он получал непонимающие взгляды. Пожав плечами, он сосредоточился на вязании. Рэндидли подумал, нет ничего удивительного в том, что они ничего не знали. В городе очень много людей, и только несколько десятков людей занимались шитьём. На поиски его друзей уйдёт немало времени.

В основном он слушал разговоры людей вокруг себя. Они вставали, ходили туда-сюда, разминали свои затёкшие руки, а затем садились обратно за работу.

Рэндидли продолжал молча шить. Его движения становились всё более естественными, а витки ниток ложились плотнее.

– Я слышал, они уходят завтра утром, – сказала одна женщина, а вторая в ответ вздохнула.

– Они всегда так говорят. Сенатор не может набраться достаточной смелости, чтобы, наконец, решиться на это, а пожарники не собираются за милую душу делать это сами.

– Борцы за Свободу сделают это, если у них появится достаточно добровольцев, – ворвалась в беседу ещё одна женщина.

Вторая женщина кинула на первую долгий взгляд.

– А знаешь ли ты, кто такое «добровольцы»? Их призвание быть пушечным мясом для стрелков. Их уровень смертности… очень и очень высокий. Никакое количество еды не заставит людей прыгнуть в лапы смерти. Не сейчас, когда доступна такая лёгкая работа.

Женщина жестом указала на кучи законченной одежды рядом с каждой из них. Её собственная куча была довольно большой. У каждого человека рядом было около 70% от её кучи. За исключением одного человека.

Лежащая около Рэндидли куча одежды была в два раза больше, чем у этой женщины.

Они бросили на него взгляд, но затем проигнорировали его. Он был просто одним из тех странных и закрытых типов, которые выходили ночью работать, а затем возвращались в свою комнату поесть. У второй женщины это вызывало отвращение. Именно такие люди были причиной тому, что город оставался переполненным, в то время как вокруг него свободно ошивались толпы монстров.

Рэндидли проигнорировал их взгляды и ждал продолжения разговора, сосредоточившись на шитье. Когда выскочило уведомление, он улыбнулся. Его навык Шитья был уже пятого уровня. Похоже, его увеличенные характеристики позволили ему справиться с этой тонкой задачей сравнительно быстро.

Проходило время, и стопка одежды у Рэндидли продолжила расти. Через некоторое время осанистый мужчина и высокая женщина прошлись между работниками и выбрали примерно по одному человеку на десяток. Была выбрана вторая женщина и, к удивлению Рэндидли, выбрали его.

– Те, кто были выбраны, – объявил мужчина. – Следуйте за этой женщиной. Остальные подойдите за оплатой.

Женщина отвела их и представилась как Кэсси.

– Эта вышивка требует большей искусности, но оплата лучше. Если вы заинтересовались, я хотела бы обучить вас методу шитья.

Рэндидли освоил его сравнительно быстро, примерно за пятнадцать минут. Через час его работы с использованием этого метода стали безупречны. Кэсси была шокирована тем, что она сама только научила его, а он делает уже такие успехи. При виде этого у второй женщины-сплетницы поднялся дух конкуренции. Она яростно сшивала, пытаясь идти в ногу с Рэндидли.

Ещё через час их спросили, нужен ли кому-то перерыв. Рэндидли продолжил шить, не обращая внимания, так как работал над сложной и пышной юбкой с фижмами. У сплетницы глаза наливались кровью, когда она смотрела на него, ощущая собственную беспомощность. Затем она прикусила язык и покачала головой, возвращаясь к шитью.

Ещё один час спустя Рэндидли тихо напевал про себя. Воистину, здоровский способ расслабить тело. Тренировки с копьём и заклинаниями только напрягали тело, а подобное хобби было очень важно для психического и физического здоровья.

Грудь женщины тяжело вздымалась, а глаза выпучились. Но всё же она сохраняла бритвенно острую сосредоточенность, ни на миг не колеблясь со своей вышивкой.

К этому момент, вернулась Кэсси и спросила их обоих, не хотят ли они продолжать ещё четыре часа и искусно разукрасить пошитую ими одежду. Она предупредила их, что если они начнут, то им придётся закончить весь заявленный срок, иначе им не заплатят.

Рэндидли просто кивнул, встал и последовал за ней. Его навык Шитья поднялся до девятого уровня, и не казалось, что продолжение подобного занятия поможет поднять ему уровни навыка. Потеряв сознание, сплетница рухнула на пол.

– Ты не хочешь убежать? – с интересом посмотрела на Девана Алана.

Он просто пожал плечами, и остальные, похоже, выглядели так же расслаблено. Даже Кларисса заморозила и разрушила наручники после того, как охранники заперли их в комнате. А потом она вытащила из своего пространственного кольца матрас и улеглась вздремнуть.

– Не то чтобы я не хотел сбежать, но… Я хочу эффективно выполнить нашу задачу. Их лидер – параноик, и замахнулся на то, что находится за рамками его полномочий. Он обеспокоен тем, что кто-то заберёт его власть, и думает, что пушки – его единственное спасение. Не сомневаюсь, этот отчаянный и беспокойный человек захочет показать силу. Поэтому мы подождём и попытаемся во время этого набрать людей в наш отряд.

– Показать силу…? О чём ты? – с недоумением спросила Алана, быстро заморгав.

– Он говорит, – вмешался один из отряда. – Что этот идиот может публично пытать нас или ещё какое дерьмо сотворить. Возможно, попытается казнить нас. И он притащит огромную толпу для этого. Лучше позволить им собраться вместе, а затем нажиться на этом.

Кларисса перевернулась на матрасе и громко захрапела.

– Спасибо тебе большое за проделанную работу, – поблагодарила его Кэсси и передала Рэндидли несколько жетонов.

Он в замешательстве на них посмотрел. Он предположил, они предназначены для получения еды, но не похоже, что они ему нужны с его забитой пространственной сумкой …

– Эм, спасибо. Это было… познавательно, – сказал Рэндидли. Он именно это и имел в виду. К концу ночи Шитье достигло одиннадцатого уровня. Кэсси была более чем склонна обучать такого прилежного ученика всё более и более сложному типу вышивания, что ускорило поднятие его навыка.

– Нет, спасибо тебе. Если бы тебя не