Для нас, пятерки рыцарей смерти, приближался конец путешествия. Мы приблизились к занавесу, скрывавшему последний образ смерти. Я шел вперед, хотя остальные колебались. Они видели, что река мертвецов проникала сквозь мембрану Моха-6, но вид последнего этапа существования наполнял страхом сердце всякого мыслящего существа. Я пожал плечами. В конце концов, я там уже побывал. Я приподнял край занавеса и позвал друзей.

Яркий, слепящий и в то же время манящий свет окутал меня. Я заметил, что – сюрприз, сюрприз! – я рад снова видеть эту умопомрачительно огромную, белую, круглую равнину и ее туманы. Река мертвых подо мной распадалась на четыре рукава.

Появились первые гало ангелов, такие пестрые и яркие по сравнению с нами, тусклыми эктоплазмами! Если меня когда-нибудь спросят, что лучше всего из того, о чем может мечтать человек, то теперь я знаю ответ. Лучше всего, чтобы твоя душа стала таким же добрым ангелом. Да, но как этого добиться?

Один из ангелов резво подлетел к нам и поинтересовался, что, собственно, мы тут делаем с целыми пуповинами. Что привело нас сюда? Любопытство? Желание содействовать научно-техническому прогрессу? Даже Стефания, обычно такая неуемная, теперь отмалчивалась. «Он» сам за нас ответил:

– Так вы Великие Посвященные?

– Кто-кто? – поразился Рауль.

– Великие Посвященные, – терпеливо повторил ангел.

Судя по всему, наше вторжение в рай его не слишком удивило. «Великие Посвященные», надо полагать, было термином для обозначения всех «живых», которые добирались сюда. Это означало, что кто-то нас опередил, но сохранил эту информацию в тайне. Кто это был? Другие танатонавты? Или монахи, шаманы, раввины, волхвы, которые – никому ничего не говоря и без помощи технических средств – занимались такими путешествиями с незапамятных времен?

Ангел улыбнулся. Я понял, почему ни он, ни его собратья не видели ничего особенного в том, что я в прошлый раз оказался в раю. Все уже привыкли принимать здесь Великих Посвященных, пусть даже – как мы выяснили позже – их визиты и не были столь уж частыми.

В религии сибирских шаманов говорится, что после смерти все становится ровно наоборот. Человек попадает в страну, где верх оказывается низом, все, что было светлым, превращается в темное.

Иногда в страну мертвых можно попасть в ходе шаманской церемонии, в состоянии опьянения, заболев или во сне. Порой получается так, что человек совершает экскурсию по стране мертвых, сам этого не понимая.

Именно поэтому надо знать несколько важных особенностей.

В стране мертвых деревья растут корнями вверх, реки текут на-гора, ночь яркая под темным светом луны, в то время как днем сумрачно под бледным отражением солнца.

Вот небольшие подробности, позволяющие тут же понять, что человек уже не находится среди живых.

Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»

Французское имя нашего хозяина было святой Иероним, а на иврите – Асалия, что означает «тот, кто указывает на правду». У него было множество имен, на всех языках мира. Для египтян он был Пта, Энки для шумеров, Аполлон для римлян, Мапанос для галлов, Диансехт для ирландских кельтов, Фрейр для немцев, Сварог для славян, Савитр для индусов, Ксочипили для ацтеков, Иллара для индейцев инка…

Его задача состояла в том, чтобы узнать правду и помочь душам в их духовном развитии. Он охотно отвечал на вопросы Рауля о том, как устроен рай. Тут было семьдесят два ангела-принципалия и семьсот тысяч ангелов-секондариев. Иерархия была простой. Первая триада ангельских чинов состояла из серафимов, херувимов и престолов, вторая – из господств, сил и властей. Третья, наиболее возвышенная триада, объединяла в себе начала, архангелов и ангелов. Есть три высших архангела: архангел Гавриил (вестник и инициатор), архангел Михаил (победитель драконов) и архангел Рафаил (покровитель врачей и путешественников).

У нас имелся выбор: мы могли рассматривать ангелов как святых, как Ламедов-вав или бодхисатв, как будд, как избранных или цадиков. Их обозначения варьируются от религии к религии. Это были те самые совершенные, что сумели преуспеть в жизни и разорвали круг реинкарнаций, однако предпочли посвятить себя вопросам управления транзитными душами. Чтобы не запутаться, нам лучше звать их общепринятым именем: ангелы.

С этими словами святой Иероним-Пта-Ксочипили принес извинения и удалился. Толпа напирала, и работы было по горло. Мы продолжили осмотр рая самостоятельно.

Я задавался вопросом, а что, если среди этих толп есть бог или даже боги. Иудеи утверждали, что Бог один, но вот Фредди учил меня, что Бога по-еврейски зовут Элохим, а это уже множественное число. И что же тогда получается, а?

Семьдесят два ангела-принципалия… Это число мне о чем-то говорило.

– Число ступенек лестницы Иакова, – телепатически напомнил мне Рауль[36].

Некоторые имена ангелов-принципалиев упоминаются в Библии, но они также могут быть словами греческими, китайскими, индийскими и т. д.

1-й ангел: ВЕУИЯ, тот, кто покровительствует медитации и духовному просвещению.

2-й ангел: ДЖЕЛИЭЛЬ, тот, кто утихомиривает необоснованные мятежи.

3-й ангел: СИТАЭЛЬ, тот, кто защищает от напастей.

4-й ангел: ЭЛЕМИЯ, тот, кто помогает обнаружить предателей.

5-й ангел: МАХААСИЯ, тот, кто позволяет жить в мире с окружающими.

6-й ангел: ЛЕЛАХЭЛЬ, тот, кто лечит заболевания.

7-й ангел: АШАИЯ, тот, кто помогает проникать в тайны природы и внедрять новую технологию.

8-й ангел: КАХЕТЭЛЬ, тот, кто отгоняет злых духов.

9-й ангел: ХАЗИЭЛЬ, тот, кто помогает добиться одолжений и заставляет держать обещания.

10-й ангел: АЛАДИАЛЬ, тот, кто защищает тех, кто боится, как бы не открыли их секреты.

Среди прочих, наиболее полезных ангелов есть еще:

12-й ангел: ХАХАИЯ, тот, кто властвует над миром снов и иногда (под видом сновидения) показывает человеку священные мистерии.

13-й ангел: ИЕЗАЭЛЬ, тот, кто властвует над дружбой, примирением и супружеской верностью.

14-й ангел: МЕБАХЭЛЬ, тот, кто защищает от перехвата наследства.

16-й ангел: ХАКАМИЯ, тот, кто защищает от предателей.

17-й ангел: ЛАУВИЖ, тот, кто разгоняет кручину и ночные страхи.

18-й ангел: КАЛИЭЛЬ, тот, кто оказывает быструю помощь в непредвиденных ситуациях.

20-й ангел: ПАХАЛИАЛЬ, тот, кто защищает священнослужителей и фокусников.