— Слушай, Эрл. — обратился я, глядя на открывающуюся аппарель бота — А какие здания вы уже прошерстили?

— Четыре дома с той стороны. — махнул закованной в броню рукой сотрудник силовой поддержки.

— Ты не будешь против, если я туда по-быстрому сбегаю? — просительно спросил я — Сам понимаешь, надо экипировку отрабатывать. Тем более, вам тут моя помощь не нужна. Атам, вдруг найду что-то. Пойдет в личный зачет.

— Подожди полчасика. — попросил Эрл — Вместе сходим.

— Если мне база не врет — через полчасика тут половина джунглей окрестных будет. — возразил я — И все попытаются нас сожрать.

— Что есть — то есть. — вынужден был признать Эрл — Но я тебе охрану выделить не могу.

— Да мне она и не нужна. — ответил я — Туда, назад, три минуты.

— Я готова. — отозвалась из кабины бота Урса.

— Нет! — ответил я — Нет, нет, нет и еще раз нет! Эта девчонка мне не нужна, Эрл. За ней самой сопли надо подбирать!

— Я установила автоматический охранный периметр на боте. — передала Урса — Готова на выход.

— Я не могу пока отпустить тебя одного. — с сожалением посмотрел на меня Эрл.

— Да я!!! — всколыхнулась в груди злость, захотелось высказаться как они все тут уязвимы всего для меня одного, которая тут же и угасла — То есть я должен смотреть за собой, за этой девочкой и за своим инженерным комплексом?

— Типа того. — подтвердил Эрл — Справишься?

— С тактической сетки не пропадай. — попросил Эрла.

— Добро. — согласился Эрл и забормотал в командную сеть: — Валькирия ответь Гоблину.

— Ответила Валькирия.

— Периметр установлен?

— Так точно, Гоблин.

— Прикрой Техника-1. Непосредственное прикрытие.

— Гоблин Валькирии, это Стасу, что-ли?

— Так точно. Как поняла?

— Ясно и понятно. Выхожу.

— Рейдер-1, Рейдер-2. Гоблину. Статус?

— Гоблин, Рейдер-1. Как в музее… Гребем всё подряд.

— Гоблин, Рейдер-2. Аналогично. Готовьте грузовые трюмы.

— Рейдер-3 Гоблину.

— Гоблин, Редер-3. Осуществляем контроль периметра. Чисто.

— Рейдерам Гоблин — принял. Давай. — посмотрел на меня Эрл — Урсу найдешь у бота.

— Вот радости-то. — пробормотал я, выдвигаясь к транспортному средству.

Не успел я подойти к боту, как стоящая рядом с ним, затянутая в легкий пилотский скаф третьего поколения и с совсем не впечатляющим игольником в руках, Урса затараторила:

— А ты куда? А зачем? А что мы там ищем?

Так и захотелось сразу этого ребенка послать… в кабину бота. А если не пойдет — цапнуть в манипуляторы инженерного комплекса и отнести. Но низзя.

— Проверим еще раз уже проверенные вами здания. — ответил я.

— Зачем? — не поняла Урса — Мы там всё прошерстили.

— И тем не менее, просто посмотрим. — как можно нейтральнее произнес я — Местность там понижается, так что бот прикрыть не сможет. Учти.

Пока шли к домам, Машка на всех частотах Джоре усиленно передавала сигнал вызова. От каких-то руин получил отклик, покопался, и в прахе нашел персональный искин, пока неизвестно какой. Почти дохлый. Урса внимательно посмотрела, как я натянул на открывшееся запястье бледно-прозрачный, гадостный, с вкраплениями мусора силиконовый браслет, но ничего не сказала.

Первый дом — по нулям. Второй и третий — тоже. Четвертый дал слабый отклик от стены с содранными панелями, нахрена панели сдирать-то. Подошел ремонтник с резаком. Десять… Целых десять минут мы прорубались в этот…

Первой в проём отважно сунулась Урса, удерживая у плеча трещотку. Вот честно говорю — тупо не успел придержать. Не ожидал такой резвости от девчонки. Впрочем, ровно через две секунды она вылетела назад, открыв шлем и зажимая рот рукой. Мельком глянул что там — три тела. Судя по размерам — одно взрослое и три детских. Что дальше — не рассмотрел, ибо пошел сигнал тревоги от дроидов, оставшихся снаружи.

Выскочив на улицу увидел стоящую в позе бегущего оленя Урсу, самозабвенно удобряющую местную почву, экие мы впечатлительные, а к ней мчалась что-то похожее на нашу пантеру. Рожа такая-же. Тело и лапы те-же. Цвет — черный. Только уши не круглые, как у кошки, а острые, как у собаки. Тварь без хвоста в длину метра в три и в холке полтора производила впечатление. Хуже того — из ближайших зарослей к нам направлялись не менее десятка подруг, или друзей, этой твари.

С ближайшей тварью я уже ничего поделать не мог своим вооружением. Он конкретно падал на беззащитную Урсу, растопырив лапы и выпустив когти. Взметнувшееся в прыжке тело хищника было сметено в сторону оставшимся снаружи дроидом инженерного комплекса. Я тут же оказался рядом, посылая заряд за зарядом из своей ручной гаубицы, одновременно посылая сигнал тревоги Эрлу. Буквально через три секунды на поле, где осуществлялась атака, полыхнул огонь разрыва и меня откинуло хорошо так назад, на несколько секунд лишая сознания.

— Ты как? — первое, что я увидел — Эрла на фоне неба.

— Терпимо. — ответил я — Урса?

— В норме! Идти можешь?

— Дай сначала посидеть. И попить.

— Держи. — протянул флягу Эрл — Оттягиваемся к боту. Эвакуация.

— А эти… Ингредиенты? — вяло указал на поле.

— Собрали. — обнадежил Эрл.

— Хрена-се, сколько же я был в отключке? А артефакты Джоре?

— За раз не собрать. — обрадовал Эрл — Отходим. Ща тут такое начнется…

За первую вылазку мне выделили отдельную каюту и туда змеей проползла мелкая мулатка Урса в первую же ночь. Казалось бы, у меня роста за два метра и у нее ну метр с кепкой на коньках и в прыжке. Однако, никаких физиологических препятствий близости не было. Наоборот, эту куклу можно было вертеть, как угодно. Мне было хорошо с ней. Судя по ее светящимся по утрам глазам и завидующим взглядам женской части коллектива — ей тоже было не плохо. Самое интересное, что и от командира базы, аграфки, я время от времени улавливал чувство зависти. Хоть она и старалась держать себя в руках и полностью закрываться.

Четыре декады мы чистили то поселение. Четыре декады просто погрузочных работ, с одновременным отстрелом местной фауны. Так и не оживший наручный искин тоже пришлось сдать в общую копилку трофеев. Больше ничего интересного не попадалось. Бытовуха. Аналоги элетрочайников, пищевых синтезаторов, утилизаторов, дроидов-уборщиков. Ничего интересного. Полноценный искин второго поколения оказался только в том особняке, как и две рабочие плазменные турели непосредственной обороны такого же старья. Ну и издыхающий малый реактор не менее древнего класса. Но Машка посоветовала мне свою осведомленность придержать, так что пошло как мертвое оборудование. В любом случае, этот хлам, в глазах жителей Содружества, представлял собой немалую ценность.

А вот в начале пятой декады двое наших парней