Из поселка драконица отправилась в Фифсалию, прямиком в свой столичный дом, потому что с часу на час должен был пожаловать демон с заказом, и Маррхиям не хотела ждать ни единой лишней минуты.

Ее и так уже вторые сутки снедало любопытство – справится ли демоненок с задачей или все-таки оплошает? Конечно, лучше было бы, чтобы справился, потому что кое-какие пункты из ее личного списка она собиралась купить уже не первый год, но все никак не доходили руки, да и времени вечно не хватало.

А тут – такая удача! Минимальные сроки и максимально заинтересованный в благополучном разрешении вопроса исполнитель! Уж она-то не поленилась и снова выпила пару капелек своего чудо-эликсира, чтобы в полной мере увериться в том, что мальчишка будет из кожи вон лезть, но сделает все, что она ему прикажет.

Да, репутация – штука коварная… С одной стороны, хорошо: ее если не уважают, то боятся; а вот с другой стороны… Все-таки несколько обидно, что страха в окружающих намного больше, чем уважения.

Одна лишь Виктория радовала Марри своей несколько детской непосредственностью и тем, что по всем личным вопросам не стеснялась и не боялась обращаться именно к ней.

Устроившись в кресле и рассмотрев на свет капельку крови, Марри иронично хмыкнула и просто-напросто ее слизнула. Рецепторы языка тут же заработали на полную мощность, лучше любых искусственных анализаторов выдавая информацию о состоянии внучки. Секунда – и…

– Странно…

Недовольно нахмурившись, потому что данные были противоречивыми, драконица придирчиво осмотрела свой ноготь, но на нем больше ничего не было.

Шэт! Вот так незадача!

Хотя…

Нет, вот прямо сейчас девочка точно не беременна. Но ведь и беременность наступает далеко не в первую секунду, уж это-то она точно знает. Что ж, не проблема – повторят анализ через денек-другой. А пока она даст ей один безопасный эликсирчик, который не повредит, если вдруг они опоздали с контрацепцией. Хотя, по сути, какая разница, когда беременеть – сейчас или через два месяца? Ее воля, так она бы лично этот процесс проконтролировала, чтобы быть уверенной в стопроцентном результате. Но увы, увы… Мысли дерзкого мальчишки, посягнувшего на ее внучку, были хоть и уважительными, но категоричными – сами и только сами.

Что ж, она признает за ним право сильного, и в этом ему не откажешь.

– Госпожа, к вам посетитель…

Горничная, безотлучно проживающая в доме и следящая за порядком в ее отсутствие, склонилась в услужливом поклоне, вырывая Маррхиям из размышлений о том, как же все-таки жаль, что таких мальчишек очень мало и на всех не хватает.

– Да, Ганзита, проводи господина, я жду.

Отбросив мысли о редчайших представителях противоположного пола куда подальше, драконица предвкушающе улыбнулась – судя по отголоскам мыслей Тагриана, уже доносящимся до нее сквозь стены, мальчик принес все, что она ему наказала, причем даже сверх того – он принес еще и презент от Механика.

О? Неожиданно и интригующе. Что этот старый хрыч задумал?

Полчаса спустя

С прохладной ленцой приняв два больших пакета, предназначенных Виктории и ей лично, а также небольшую, кубической формы коробку в две ее ладони, к которой прилагалась записка от Механика, Марри не стала ничего вскрывать при немного нервничающем Тагриане, успевшем сказать лишь, что дед передавал свои извинения за неприятный инцидент, произошедший не так давно, и в качестве примирительного жеста передает драконице презент, сделанный им лично.

Неопределенно отмахнувшись и сказав, что проверит содержимое пакетов после, когда будет время, Марри добавила, что в случае неполноценного выполнения заказа найдет Тагриана и тогда разговор будет уже другим. В свою очередь, наемник откровенно возмутился и предложил пройтись по списку, на что драконица смилостивилась и отмахнулась, заявив, что, так уж и быть, поверит на слово и зла не держит. Но чтобы больше – ни-ни.

А сама при этом едва ли не подпрыгивала от любопытства, с трудом дождавшись, когда Тагриан все-таки покинет ее дом и оставит наедине с неожиданным и таким загадочным презентом. И, естественно, как только хлопнула входная дверь, сразу же сунула свой любопытный носик в коробку.

Ох, Милосердная Бездна!

Это же… это… же…

Он!

Великое Мироздание!

Комплексный масс-спектрометрический анализатор с выведением данных на монитор вычислительного блока! Анализатор мог стопроцентно распознать даже такие частицы, которые нельзя было попробовать на язык по причине ядовитости! Она о нем лишь читала, но не видела, потому что в мире имелось всего три единицы подобного оборудования, и заказы на них были расписаны на десятилетия вперед!

Казалось бы – что может быть проще, ведь в мире Земля техника была развита не в пример сильнее, но все портило то, что рядом с драконами подобные тонкие технологии попросту не работали, выходя из строя в первые же секунды из-за магии.

А тут… тут…

Едва не прослезившись над практически бесценным подарком, Марри уже без особого интереса пробежалась взглядом по остальному и, отстраненно констатировав, что все на месте, снова обняла свою прелесть, мурлыча от удовольствия.

Вопросом, почему Механик без сомнений одарил ее подобной вещью, она озадачилась чуть позже.

Да так, что драконица наконец вспомнила, что к подарку прилагалась и записка. Разворачивала листок Марри с некоторой опаской.

«Добрый день, прекраснейшая, загадочнейшая и умнейшая из женщин, почтенная Маррхиям Р’шейссо. Поступок мой и слова не имеют оправдания, но тешу себя надеждой, что вы проявите снисходительность к старому отшельнику и не затаите обиды, ибо отвык я от общества сиятельных леди и чересчур зациклился на эксперименте, который в тот момент занимал все мои мысли. В знак своего раскаяния и осознания низости своего поведения прошу вас принять небольшой презент, сделанный и доработанный мною лично. С уважением и почтением к вашей мудрости, Хаймерш ака’Сурри».

Хм…

Перечитав записку раз-другой, Марри вдруг осознала, что сидит и глупо улыбается. Шэт побери, приятно! Особенно упоминание о ее уме и тончайший аромат искренности, пропитавший бумагу насквозь.

Что ж, может, и не так маразматичен и убог этот демон, столь недальновидно ее унизивший? Да и то, что в тот момент он был занят экспериментом, – тоже весомое оправдание. Моментально вспомнив себя, когда ее имели наглость отвлечь пару раз, драконица иронично хмыкнула. После тех случаев желающих отвлечь не находилось, окружающие небезосновательно опасались за свое здоровье и психику.

Решено.

В секунду создав ответный вестник, Марри одним-единственным щелчком пальцев отправила его к адресату.

«Благодарю за поистине бесценный презент, господин Хаймерш, он пришелся мне по душе».

А об остальном, если не дурак, сам догадается.