– Ура! – закричали все в один голос.

Не успел папа приехать домой с тортом, они уже были в сборе, правда, торт решили все же съесть дома, и потому все с удовольствием уселись пить чай. Лиза вертелась тут же, она тоже попробовала кусочек, но больше не стала. Женя ей сказала, что кошкам сладкое вообще вредно.

– А тебе не вредно? – спросила Лиза.

– И нам вредно, – ответила за Женю мама.

– Только не говорите, что вы боитесь растолстеть, – остановил всех папа, – вчера уплели один торт, теперь другой, а сами жалуются, что они, видите ли, слопали много калорий.

– Не ворчи, – остановила его мама, – нам вкусно.

– Так, все, давайте собирайтесь – скомандовал папа, – экипаж у подъезда.

День был душный, прогретый солнечными лучами, и хотя стояла только первая половина дня, от асфальта шел невероятный жар. Всем горожанам хотелось куда-нибудь на природу, поближе к воде. И наши путешественники в этом смысле были не исключением. Они помчались к своему любимому Уржинскому озеру, хотя сейчас их манило не столько желание поплескаться в его золотистой воде, сколько желание дождаться ночи, чтобы встретиться, наконец, с Филином Филиппом и все ему рассказать.

– Интересно, – подумала Женя, – а не встретим ли мы снова по дороге деревню Бесовка?

– Жень, – услышала она мамин голос, – а вдруг здесь снова окажется та деревня?

– Ой, мамочка, я тоже только что об этом подумала, – ответила девочка, – но мне кажется, она здесь больше никогда не появится.

– А трактор нам все-таки нужен, – неожиданно сказала мама.

Женя похолодела.

– Но он нам действительно нужен, – продолжала мама, весело глядя на нее, – только не трактор, а мотоблок, потому что мы давно уже хотим приобрести еще один участок земли.

Девочка облегченно вздохнула.

– И новый ноутбук мне, кстати, тоже нужно купить, – снова сказала мама.

– Конечно, купим, – легко согласился папа.

– Неужели у них опять начинается? – с испугом подумала Женя, – что-то папа какой-то чересчур веселый.

– Причем, купим тебе, какой ты захочешь, – добавил он, – и можем даже сейчас.

– Точно, – сказала про себя Женя, – начинается.

– Ты что такая испуганная? – обернулась к ней мама.

– Ничего, – фыркнула Женя.

– Да ты не бойся, – засмеялась мама, – просто папа получил хорошие отпускные, и мы можем себе кое-что позволить.

– А как же наша поездка? – спросила девочка.

– И на поездку хватит, – заключил папа.

– А что ты такой подозрительно веселый? – задала ему вопрос Женя.

– А чего мне горевать? – откликнулся он, – вся семья в сборе, мы едем отдыхать, встретиться с хорошими людьми…

– Они не люди, папочка.

– Неважно, – ответил он, – пусть это просто обитатели леса, но у нас для них хорошие новости, мы все живы и здоровы, а что еще человеку нужно для счастья?

– А где же ты именно сейчас собрался покупать и трактор и компьютер? – все еще с опаской спросила Женя.

– Да по дороге в каком-нибудь специализированном приличном магазине, – сказал он, – но только, конечно, не сейчас.

– Ну, слава Богу, – вздохнула Женя, – а то я за тебя испугалась, думаю, ну, вот – снова у папы начинается этот бред.

За разговорами они не заметили, как кончился город, начались поля, а потом пошел лес, и сразу стало прохладнее. Высокой стеной он стоял с обеих сторон дороги, всех защищая собой от раскаленных лучей солнца и утомительного полдневного зноя. В некоторых местах были сделаны специальные места для отдыха в виде сказочных теремков, ярких веселых мухоморов или красивых резных скамеечек. Рядом стояли вырезанные из дерева фигурки животных и персонажи русских сказок. Поражала удивительная чистота вокруг этих мест отдыха. Чувствовалось, что за этим следят и заботятся.

В этом году было много белочек, они то и дело мелькали в ветвях деревьев или на земле рядом с высоченными соснами. Иногда белочки выскакивали на опушку рядом с дорогой, но проезжающие машины их совсем не пугали.

– Раньше я никогда здесь не видела столько белок, – сказала мама, – неужели действительно что-то стало меняться к лучшему? Посмотрите, они нас совсем не боятся, хотя машин здесь довольно много.

Скоро они повернули налево, и среди зеленого убранства показалось необыкновенно красивое озеро. Все вокруг было вычищено и убрано, нигде не валялось ни единой бумажки. Для этого здесь были отведены специальные места, и люди, видимо, стали за этим внимательно следить.

– Вы посмотрите, какая здесь чистота! – воскликнула мама, выходя из машины.

– И места для шашлыка сделаны, и волейбольная площадка, – отметил папа, – в самом деле, что-то стало меняться в сознании людей.

– И детишкам есть где порезвиться, – добавила мама.

Целый день до самого вечера они отдыхали, купались, загорали, гуляли по лесу, даже нашли много спелой черники, потом с другими отдыхающими играли в волейбол. Удивительно, обычно папа сильно раздражался, когда здесь было много народу, но теперь он относился к этому совершенно спокойно.

– Для меня главное, чтобы в лесу не было никакой музыки, – говорил в таких случаях папа.

– Конечно, – соглашалась мама, – мы же приехали в лес, значит, надо слушать природные звуки, а не эту дребедень, которой заполнено сейчас все вокруг – телевидение, радио. А здесь такая красота – птицы поют, насекомые стрекочут, а какая здесь волшебная тишина!

Маму удивляло, какой бесстрашной стала у них Лиза. Если раньше она боялась в лесу буквально всего, и потому они редко брали ее с собой на природу, то теперь она поражала своей уверенностью и расторопностью.

– Надо же, – удивлялась мама, – она даже воды теперь не боится.

– А чего мне ее бояться, – отвечала ей Лиза, – у меня теперь есть подарок самой Речки-Быстрицы – волшебная Белая Жемчужина.

– Вы только потише разговаривайте, – сделал им замечание папа, – а то вы людей испугаете. Где это видано, чтобы кошки свободно разговаривали по-человечьи?

– А мы и забыли, – честно призналась мама.

– И мне это в голову не пришло, – сказала Женя, – то-то я думаю, что это все на нас оборачиваются.

– Так что вы не особенно при них беседуйте, – сказал папа, – зачем людей дивить.

Они согласились с ним.

День промелькнул незаметно, и так же незаметно начался вечер. Они поставили палатку рядом с машиной и развели костерок на готовом уже кострище. Пламя горело ровно, спокойно, может, потому что было безветренно, а может, по какой другой причине. И даже комары не слишком донимали их своим назойливым жужжанием.