Я вздрогнула.

— Где, черт возьми, Вас носило? Прошел целый месяц. Еще раз выкиньте такой трюк, не предупредив меня — я привяжу Вас к своей кровати, когда вы вернетесь.

Это было средство устрашения или поощрения? Я представила себя вытянувшейся на спине, его темную голову, двигающуюся между моих ног. Я вообразила Мак версии 1.0., знающую, что сейчас знаю я: в те несколько месяцев Бэрронс мог делать всё, что может делать мужчина в постели с женщиной. Сбежала бы она с криком или сорвала бы одежду прямо там и тогда?

Когда он двинулся вокруг высокой спинки дивана, то заметил женщину на моих руках, ее серебристые волосы, стелющиеся по полу. Он смотрел недоверчиво, что для Иерихона означала его немного наклоненная голова и сузившиеся глаза.

— Где, черт возьми, Вы ее нашли?

Я сунула хрупкое тело ему в руки. Мне хотелось к ней прикасаться больше, чем я когда-либо хотела. Мои чувства слишком были сложны, чтобы разобраться в них.

— В тюрьме Невидимых. В гробнице изо льда.

— В’Лейн, этот траханый…, я знал, что он предатель.

Я кивнула. Значит Иерихон тоже думал, что она — Королева. И он должен это знать. Он был при ее дворе. Но я знала, что она — возлюбленная. Так кто же на самом деле умер в спальне Темного Короля много лет назад? Кто-нибудь там вообще умер? Возлюбленная не могла убить себя. Как она могла пройти через Зеркало в Фейри и в один день стать действующей Королевой? Врал ли мне В’Лейн? Или они все пили из котла так много раз, что ни один Эльф не помнил свою настоящую историю? Может кто-то испортил их записи?

— Как вы вынесли ее оттуда? Зеркало должно было убить ее.

— Очевидно у Королевы тоже иммунитет к Зеркалу, так как и к Синсар Дабх. — Я была приятно удивлена тем, как гладко я лгала. У Бэрронса острый нюх на обман, — Она может прикасаться к ним обоим. Похоже, Король и Королева не могут наложить заклятье на то, что может причинить вред другому.

Идеальная ложь прочно укрепила известные исключения из правил, и по природе своего матриархата и правящим обоими дворами, королева была универсальным исключением к каждому правилу, которое связывало Дворы Эльфов. Я была готова использовать это прикрытие до тех пор, пока во мне не останется и тени сомнения. В его темном пристальном взгляде я увидела, что на данный момент он принял логику моей лжи.

Как я могла быть Темным Королем? Я не чувствовала себя, как Король. Я чувствовала себя, как Мак с кучей воспоминаний, которые я не могу объяснить. Хотя, это не вся правда. Есть еще место в моей голове, откуда я беру отличные маленькие вещички, типа паразитических рун древнего происхождения и… я прекратила мыслить в этом направлении. Я не хотела вести счет всем вещам, которые я могла объяснить в себе. Их список был ужасающе длинным.

Он положил ее на диван, завернул в одеяла, развернул диван и придвинул ближе к огню.

— Она замерзает. Я уже почти решил вернуть ее назад и дать тому месту прикончить ее, — сказал он мрачно.

— Она нужна нам.

— Возможно.

Его голос звучал неубедительно.

— Долбанные Фэйри.

Я моргнула, и он больше не был у дивана — он стоял нос-к-носу со мной. Мое дыхание участилось. Это был первый раз, когда использовал свою сверхъестественную скорость в полной передо мной.

Он заправил прядь моих волос за ухо, провел пальцем вниз по щеке. Очертил форму моих губ, а затем убрал свою руку.

Я облизала свои губы и посмотрела на него. Желание, которое я чувствовала, когда стояла так близко к нему, было почти невыносимым. Я хотела прижаться к нему. Я хотела наклонить его голову и поцеловать. Я хотела раздеть и толкнуть его на спину и быть его наездницей, медленно двигаться на нем, пока он издает чувственные, сексуальные, грубые звуки, когда он кончает.

— Как долго Вы знаете, что Вы возлюбленная Темного Короля? — Несмотря на то, что его голос был мягким, его слова были четкими. Напряжение охватило его рот. Я знала каждый нюанс этого рта. Ярость грызла его и нуждалась в выходе. — Вы сунулись сквозь то Зеркало без сомнений в том, сможете ли Вы это сделать или нет.

Мой смех содержал истеричные ноты. Эх, если бы только это было моими проблемами!

Была ли я женщиной, одержимой женщиной на диване?

Или я была мужчиной, Королем Эльфов, одержимой Иерихоном?

Я считаю себя свободной от половых предпочтений — любовь — это любовь, и кто говорил, что тело следует за сердцем? — но все же, оба этих варианта мне было тяжело применять на себя. Ни один не подходит мне как перчатка, и не соответствует моему сексуальному влечению. Если бы они подходили, чувствовались бы на тебе как влитые, как твоя собственная кожа, а единственная вещь, которая чувствуется на мне как кожа, это когда я женщина для мужчины. А потом был полный… Эх, ну и дела, я ответственна за весь этот беспорядок. Нельзя больше обвинять Темного Короля за то, что он принял ряд плохих решений и испортил мой мир. Я та, что испортила их? Если это так, то на мне невыносимое количество вины.

Обеими руками я убрала волосы с лица. Если продолжу думать об этом, то сойду с ума.

Я не возлюбленная, Иерихон. Я боюсь, что я какая-то часть Темного Короля в человеческой форме.

— Не очень долго, — соврала я, — Я узнала некоторые вещи в Белом Дворце и у меня были сны, которые могли быть только, если бы я была ею. Я знала способ проверить это.

— Вы — чертова дура. Если бы Вы ошиблись, это могло бы Вас убить.

— Но я не ошиблась.

— Глупая и нелогичная!

Я пожала плечами. Видимо, я была намного хуже.

— Вы больше никогда не сделаете такого идиотизма, снова, — сказал он.

Желваки заиграли на его лице.

Учитывая мой опыт, я была вполне уверена, что сделаю. Я имею в виду, что если я была Темным Королем — самым могущественным из всех существовавших Эльфов — так или иначе оказавшимся человеком и незнающим этого. Это значит, что я была не только злом, одержимым и разрушительным, но и непростительно глупым.

Он начал ходить вокруг меня, рассматривая меня сверху донизу, как будто я была экзотическим животным в зоопарке.

— И вы думали, что я Король. И поэтому вы протащили меня сквозь Зеркало. Вы просто не можете перестать убивать меня, не так ли? Что было последним, что Вы сказали мне? — Он спародировал фальцетом: — Что ужасного может случиться? Я заведу тебя в какую-то ловушку, и ты умрешь на какое-то время, пока не вернешься?

Я ничего не сказала. Я не видела смысла оправдываться.

— Я думаю, Вы снова поддались своим маленьким романтическим волнующим идеям, не так ли?

— Разве, «волнующим» точное слово?

— Вы думали, что мы были несчастными влюбленными, мисс Лейн? И Вам было необходимо подтвердить это?