— Это не самая большая проблема, — сказал Гектор. — Троя — богатый город. Я как его правитель могу одарить каждого из твоих воинов, Диомед. Золото, драгоценности, вина, рабыни… При условии, что это будет разовый дар, а не выкуп.

— Есть еще кое-что и помимо золота, — сказал Диомед. — Боги. Здесь, в Троаде, мы оказались сильнее и заставили их отступить, но дома… Дома они по-прежнему могущественны. Не думаю, что они станут мстить рядовым воинам, но вождей уж точно не простят.

— Это верно. Тебе нельзя возвращаться, Тидид. Да и тут нам не слишком безопасно. Хетты…

— Я думаю, мы сможем договориться, Гектор.

Полковник Трэвис

Когда армия хеттов пришла на побережье Трои, город стоял на месте, а ахейского флота не было и в помине. На берегу наблюдались остатки лагеря, разбросанные шатры, коновязи, перевернутые повозки и затоптанные кострища. Также на берегу наблюдалась наполовину построенная осадная башня в виде коня. По всему было видно, что ахейцы покидали негостеприимный берег в спешке.

Нельзя сказать, что хеттов это слишком обрадовало. Им проще было бы иметь дело с ахейцами, пьяными от победы и троянского вина, не озаботившимися выставить должное количество часовых и не особенно готовыми к битве.

Тем не менее хеттов было много, и они были намерены решить проблему с Троей раз и навсегда.

Понятное дело, рушить город им было невыгодно. Проще было вырезать всех его жителей и использовать саму Трою в качестве порта, нежели отстраивать на руинах новый город. Потому они применили военную хитрость, разбили лагерь в долине Скамандра и отправили послов сообщить Гектору, что они прибыли за положенной им данью.

Гектор ответил, что готов принять и послов, и обозы для дани, но, когда хетты подошли к воротам, стены города ощетинились лучниками, а из ворот вместо обещанного золота вышла смерть с бронзовыми мечами.

Армия троянцев была подозрительно крупной, если учесть, сколько воинов троянцы должны были потерять за время войны.

Увы, хетты слишком поздно поняли, в чем тут подвох. И поняли они это, только когда из ближайшего леса в их фланг ударила еще одна армия, командовал которой здоровенный детина ростом около двух метров. Хетты дрогнули, но продолжали сражаться.

А вот когда из бухты показались черные ахейские корабли, с которых на хеттов полетел град стрел, хетты посыпались.

Корабли причалили к берегу, и оказалось, что на них приплыли не только лучники. Еще через полчаса сражения хетты решили, что с них хватит, и сдались на милость победителя.

Победители особо зверствовать не стали, забрали себе доспехи, провиант и оружие и отправили хеттов восвояси, даже не спросив выкуп за военнопленных. На прощание Гектор пообещал им, что если они появятся в Троаде еще раз, то он, Гектор, лично нанесет им, хеттам, ответный визит, и визит этот им, хеттам, не слишком понравится. Потому что он, Гектор, еще и Диомеда с Аяксом с собой позовет.

Камеры и прочая аппаратура из будущего отказались работать где-то через два часа после купания Зевса в море и заключения мира между Диомедом и Гектором. Попутно это означало, что я не смогу вернуться обратно и останусь здесь навсегда, но я не слишком расстроился. Климат тут неплохой, очень похож на Флориду. Жаль только, что табака у них нет, но я это дело как-нибудь перетерплю. В конце концов, проживу дольше.

Но пойдем по порядку. Я тут далеко не главный персонаж, поэтому неправильно будет начинать рассказывать о последствиях этой войны с моих личных проблем.

Когда Диомед объявил своему войску, что намерен заключить мир с Гектором, не забыв упомянуть и про оговоренные заранее отступные, среди личного состава большого количества возражающих не нашлось. Немного побурчали Аякс Большой и Идоменей, рассчитывавший урвать куда более крупный куш, но бросить вызов человеку, пред которым отступил сам Зевс, они не решились. Тем более что всем желающим Гектор предложил временно присоединиться к войску Приамида для того, чтобы прихлопнуть хеттов. О богатстве Хеттийского царства тоже ходили легенды, поэтому присоединились практически все.

Кроме Одиссея, который заявил, что его война закончена и он более не может находиться на расстоянии от своей семьи. Басилею Итаки отгрузили его долю сокровищ, посоветовали тщательно выбирать направление, по-дружески позавидовали и отпустили восвояси. Следующие десять лет о нем ничего не было слышно. Наверное, боги собрали остатки своего былого могущества и устроили-таки Лаэртиду веселую жизнь, обеспечив Гомера материалами для «Одиссеи». Однако, учитывая, что война длилась на девять с половиной лет меньше, чем в «Илиаде», у Лаэртида остается еще много шансов вернуться домой раньше положенного.

Многие ахейские воины, особенно холостые, не обремененные большими семьями дома, решили обосноваться на богатой земле Троады, благо после войны тут намечался острый недостаток рабочих рук. Гектор такие тенденции только приветствовал. Ему не повредят лишние бойцы на тот случай, если хетты решат вернуться.

На пиру по случаю победы над хеттами очень своевременно поперхнулся костью и скончался старец Нестор, продолжавший мутить воду. Его похоронили со всеми почестями, однако никто по нему долго не тосковал.

Большой и Малый Аяксы вместе с Идоменеем собрали под свои знамена всех ненавоевавшихся юнцов, как с ахейской стороны, так и с троянской, и с благословения Гектора отправились грабить принадлежащее хеттам побережье.

Правитель Трои Гектор Приамид провозгласил отказавшегося от аргосского трона Диомеда новым троянским лавагетом, отдал ему в жены одну из своих многочисленных сестер (по взаимному согласию, кстати), пожаловал бывший дом Париса и осыпал дарами и милостями. Большая часть войска Диомеда осталась с ним.

Меня Гектор хотел назначить верховным пророком Трои или кем-то в этом роде, памятуя о той речи, которую я толкнул ему во время дуэли Парис — Менелай. Поскольку к тому времени мы с Гектором были в дружеских отношениях, ответил я ему непарламентскими выражениями.

Приамиду так и не удалось всучить мне какую-нибудь официальную должность, хотя в недостатке старания упрекнуть его было трудно. Сошлись на том, что я буду его нештатным советником, а также на небольшом домике в черте города и вилле за его окрестностями. Боюсь, что Гектор сильно преувеличивает мою роль в произошедших событиях. Я ведь только наблюдал, а основную работу ребята сделали сами.

Эней, естественно, не стал ничего основывать, так как у него не было особых причин покидать город и отправляться в дальнее странствие. В лице Диомеда он нашел себе нового собутыльника, и, по мере того как Гектор погружался в управление страной, эти двое становились все более близкими друзьями. Так что Рим пусть основывает кто-нибудь другой. Мне лично никогда не нравились эти их бесконечные цезари, интриги и гладиаторские игры.